Martre de pierre

Réponse directe : La martre de pierre (Martes foina), aussi appelée martre du hêtre ou fouine, est un petit carnivore au corps allongé, élancé mais puissant, que l'on trouve dans une grande partie de l'Europe et de l'Asie. Nocturne et solitaire, elle vit depuis longtemps à proximité des humains, où elle trouve beaucoup de nourriture. Elle est classée « Préoccupation mineure » par l'UICN.

Sommaire

• Caractéristiques
• Systématique
• Apparence
• Reproduction et développement
• Mode de vie et comportement
• Sens
• Alimentation
• Questions fréquentes

Caractéristiques

• Longueur du corps : femelles : 40 – 44 cm, mâles : 45 – 50 cm
• Poids : femelles : 1,2 – 2 kg, mâles : 1,5 – 2,4 kg
• Espérance de vie : 10 ans
• Répartition : Europe, Asie
• Habitat : prairies, montagnes
• Statut : Préoccupation mineure (UICN)

Systématique

• Classe : Mammifères
• Ordre : Carnivores
• Famille : Mustélidés
• Genre : Martes
• Espèce : Martre de pierre (Martes foina)

Apparence

La martre de pierre a un corps allongé, élancé mais puissant. Ses pattes courtes et trapues se terminent par de petits pieds robustes ; les semelles sont glabres. Le cou de la martre de pierre est court. La tête est de forme triangulaire et présente un museau pointu, de grands yeux sombres et des oreilles arrondies.

La truffe est rose clair. La martre de pierre a une queue hirsute qui peut atteindre 30 centimètres de long. La fourrure rugueuse est grise à brun chocolat. La fouine a une tache blanche sur la gorge qui peut s'étendre jusqu'aux pattes avant.

Reproduction et développement

La martre de pierre s'accouple entre juin et août. Lors de l'accouplement, le mâle mord le cou de la femelle. L'acte sexuel dure jusqu'à 40 minutes. Une femelle s'accouple avec plusieurs mâles. Après environ sept mois d'implantation différée, la femelle est gestante pendant un mois et donne naissance à deux à cinq petits au printemps. Chez les femelles qui vivent dans des régions très chaudes, l'implantation différée peut également être omise. Elles donnent ensuite naissance à leurs petits au bout de quelques semaines seulement.

Les nouveau-nés naissent nus et aveugles et sont complètement impuissants. Ce n'est qu'au bout d'un mois qu'ils ouvrent les yeux. Ils sont allaités par leur mère pendant deux mois. Pendant ce temps, ils restent exclusivement dans le terrier abrité de la mère. Les jeunes accompagnent alors la femelle à la recherche de nourriture. À l'automne, ils deviennent indépendants et quittent leur mère, mais vivent dans la même région pendant un certain temps. Les jeunes deviennent sexuellement matures à l'âge de un à deux ans.

Mode de vie et comportement

La martre de pierre est nocturne. Pendant la journée, elle dort dans des cachettes abritées. Il peut s'agir d'amas de pierres et de bâtiments abandonnés d'autres animaux, mais aussi d'écuries ou de greniers. La fouine de pierre rembourre son nid de plumes, de mousse et de feuilles. Elle est très propre et crée des toilettes et un garde-manger séparés dans son nid. La nuit, elle part à la chasse. Bien que la fouine puisse très bien grimper, elle préfère rester au sol.

Les martres de pierre sont des solitaires. Elles ne tolèrent aucune autre fouine de pierre dans leur domaine vital. Elles ne recherchent le contact avec leurs congénères que pendant la saison des amours. La martre de pierre est une espèce commensale, vivant depuis longtemps à proximité des humains — principalement parce qu'elle y trouve une grande quantité de nourriture.

Sens

L'odorat de la martre de pierre est excellent. Elle peut trouver de la nourriture même sous une épaisse couche de neige. Le sens de la vue est également bien développé, bien que la martre de pierre ne puisse probablement pas voir les couleurs. L'ouïe est également bien développée et joue un rôle important dans la recherche de nourriture.

Alimentation

En ce qui concerne la sélection des aliments, la fouine n'est pas très exigeante. Elle est une chasseuse agile et habile et se nourrit principalement de souris et d'autres petits mammifères, mais les insectes et les oiseaux sont également à son menu. Si l'approvisionnement alimentaire est rare, la martre de pierre mange également des aliments végétaux sous forme de fruits ou similaires. Les martres de pierre qui vivent à proximité des humains chassent également dans les poulaillers et les pigeonniers.

Le saviez-vous ? Lors de la chasse, la martre de pierre est sujette à un réflexe de mise à mort. Si elle voit une proie en mouvement, cela déclenche un réflexe et elle tue l'animal. Ce réflexe se déclenche à nouveau à chaque fois qu'une proie bouge. S'il y a beaucoup d'animaux dans un petit espace, la martre de pierre les tue tous, même si elle ne peut pas tous les manger. Si des poulets ou des pigeons effrayés volent confus à la vue d'une fouine de pierre, cela tue tous les animaux. Ce comportement a valu à la martre une mauvaise réputation.

Questions fréquentes

Quelle est la taille d'une martre de pierre ?

Les femelles mesurent 40 à 44 cm et les mâles 45 à 50 cm, pour un poids de 1,2 à 2 kg chez les femelles et de 1,5 à 2,4 kg chez les mâles. Sa queue hirsute peut atteindre 30 cm.

Comment se reproduisent les martres de pierre ?

Elles s'accouplent entre juin et août. Après environ sept mois d'implantation différée et un mois de gestation, la femelle donne naissance à deux à cinq petits au printemps. Les nouveau-nés, nus et aveugles, ouvrent les yeux au bout d'un mois et sont allaités pendant deux mois.

Où vit la martre de pierre ?

En Europe et en Asie, dans les prairies et les montagnes. Nocturne et solitaire, elle dort le jour dans des cachettes abritées — amas de pierres, bâtiments abandonnés, écuries ou greniers — et vit souvent à proximité des humains.

Que mange la martre de pierre ?

C'est une chasseuse agile qui se nourrit surtout de souris et d'autres petits mammifères, ainsi que d'insectes et d'oiseaux. Quand la nourriture se fait rare, elle mange aussi des fruits. Près des humains, elle chasse dans les poulaillers et les pigeonniers.

La martre de pierre est-elle menacée ?

Non. Elle est classée « Préoccupation mineure » par l'UICN : elle est commune dans une grande partie de l'Europe et de l'Asie.