Loir : toutes les informations dans le profil

Réponse directe : Le loir (Glis glis) est un rongeur arboricole nocturne d'Europe et d'Asie Mineure : il pèse 80 à 120 grammes, vit 5 à 9 ans et passe environ sept mois en hibernation à partir de la mi-octobre. Animal territorial qui vit dans les forêts de feuillus et mixtes, il est classé « Préoccupation mineure » par l'UICN.

Sommaire

• Caractéristiques
• Systématique
• Apparence
• Reproduction et développement
• Mode de vie et comportement
• Sens et communication
• Alimentation
• Questions fréquentes

Caractéristiques

• Poids : 80 – 120 g
• Espérance de vie : 5 – 9 ans
• Répartition : Europe plus chaude et Asie Mineure
• Habitat : forêts feuillues et mixtes
• Statut UICN : Préoccupation mineure (Amori et al., 2021)

Systématique

• Classe : Mammifères
• Ordre : Rongeurs
• Famille : Gliridés
• Genre : Glis
• Espèce : Loir (Glis glis)

Toutes les informations sur le loir, indépendamment de l'apparence, du mode de vie ou du régime alimentaire, peuvent être trouvées ici.

Apparence

Le loir comestible a une fourrure brun-gris avec une teinte argentée. Les jeunes animaux sont plutôt gris fumé et ont une teinte bleutée. Leur fourrure abdominale est crème ou blanche. Particulièrement frappants sont les cernes que l'on trouve souvent autour de leurs yeux, ainsi que les grandes pupilles brun foncé.

Il convient également de mentionner les longues moustaches sur le museau pointu, qui sont utilisées pour l'orientation. Leurs petites oreilles sortent de la tête dans une forme arrondie. La queue est très touffue, semblable à celle d'un écureuil.

Reproduction et développement

La saison des amours s'étend de mai à juillet. La période de gestation du loir est d'un mois, les petits naissent donc entre juin et août. Une portée peut contenir de deux à six animaux. À la naissance, les petits pèsent moins de cinq grammes et ne peuvent ni entendre ni voir. Ils sont allaités par leur mère pendant environ quatre semaines. Au bout de deux mois, ils sont aussi gros que des animaux adultes.

Étant donné que la longue hibernation du loir commence à la mi-octobre, un approvisionnement abondant en nourriture est très important pour le nouveau-né. À ce moment-là, ils devraient avoir atteint le poids normal de 80 à 120 grammes. Le mâle ne participe pas aux soins de la portée, mais continue à rechercher les femelles. Ce n'est que l'année suivante que les jeunes deviennent eux-mêmes sexuellement matures. Le loir comestible ne donne naissance qu'une fois par an.

Mode de vie et comportement

Le loir est un animal arboricole et est donc excellent pour grimper et sauter. Il saisit l'écorce avec ses griffes ou s'accroche à la branche avec ses semelles, aidé par les sécrétions collantes des glandes plantaires. Sa queue touffue aide à l'équilibre.

Le loir vit de façon très territoriale et ne quitte jamais son nid beaucoup plus loin que dans un rayon de 100 mètres. À l'intérieur de ce territoire, cependant, il change souvent de lieu de couchage. Comme le loir est nocturne, il dort toute la journée et ne sort de son terrier que dans l'obscurité pour chercher de la nourriture.

Vers l'automne, le loir comestible cherche une cachette appropriée dans laquelle il peut survivre aux mois d'hiver. Des trous de nœuds, des trous de pics ou même des granges et des trous creusés par lui-même peuvent être utilisés pour cela. Maintenant, il mange de grandes quantités d'aliments gras pour hiberner pendant sept mois à partir de la mi-octobre. À ce stade, l'animal pèse deux fois son poids corporel réel. Plusieurs animaux hibernent souvent dans le même terrier, blottis les uns contre les autres. Pendant ce temps, le métabolisme est tellement ralenti que les animaux peuvent facilement survivre à une longue période sans nourriture.

Sens et communication

Comme presque tous les animaux nocturnes, le loir a une très bonne ouïe. Son odorat est également excellent. Il peut trouver des sources de nourriture à longue distance. Cependant, le sens du toucher est le mieux développé. Avec ses moustaches de six centimètres de long, il peut facilement explorer son environnement et se repérer dans le noir sans aucun problème.

Les loirs comestibles sont également des animaux extrêmement vocaux. Après le crépuscule, leurs sifflements, roucoulements ou murmures peuvent souvent être entendus. Le mâle fait également des bruits forts pendant l'accouplement pour donner à la femelle l'envie de s'accoupler.

Alimentation

Au début de leur phase d'éveil, les loirs se nourrissent principalement de feuilles, de bourgeons et de fruits. Vers l'automne, et donc au moment de la préparation de l'hibernation imminente, ils recherchent des aliments plus riches en matières grasses, comme les faînes, les noix et les glands. Les vergers sont un paradis pour le loir, tandis que les insectes et autres petits animaux sont des mets plus rares et sont principalement utilisés pour compléter l'alimentation. Pendant toute la période d'hibernation, le loir ne mange pas du tout.

Le saviez-vous ? Même dans la Rome antique, les loirs, qui étaient sur le point d'hiberner et bien nourris, étaient considérés comme un mets de choix. Aujourd'hui, ils sont principalement chassés pour la qualité de leur douce fourrure.

Questions fréquentes

Où vit le loir ?

En Europe plus chaude et en Asie Mineure, dans les forêts feuillues et mixtes. C'est un animal arboricole qui vit de façon très territoriale, dans un rayon d'environ 100 mètres autour de son nid.

Combien de temps le loir hiberne-t-il ?

Environ sept mois, à partir de la mi-octobre. Avant l'hibernation, il mange de grandes quantités d'aliments gras et peut peser deux fois son poids corporel réel. Plusieurs animaux hibernent souvent dans le même terrier, blottis les uns contre les autres.

Que mange le loir ?

Au début de sa phase d'éveil, il se nourrit principalement de feuilles, de bourgeons et de fruits. Vers l'automne, il recherche des aliments plus riches en matières grasses, comme les faînes, les noix et les glands. Les insectes et autres petits animaux ne sont que des mets rares qui complètent son alimentation.

Comment le loir se reproduit-il ?

La saison des amours s'étend de mai à juillet. Après une gestation d'un mois, les petits naissent entre juin et août, par portées de deux à six. À la naissance, ils pèsent moins de cinq grammes et ne peuvent ni entendre ni voir. Ils sont allaités pendant environ quatre semaines et atteignent la taille adulte au bout de deux mois. Le loir ne donne naissance qu'une fois par an.

Le loir est-il menacé ?

Non. Il est classé « Préoccupation mineure » par l'UICN (Amori et al., 2021). L'espèce est commune et répandue dans la majeure partie de son aire de répartition, bien que les populations soient fragmentées dans le nord-ouest de l'Europe.