Chouette hulotte | Toutes les informations dans le profil

Réponse directe : La chouette hulotte (Strix aluco) est un rapace nocturne trapu de la famille des Strigidés, qui vit dans les forêts d'Europe, d'Asie occidentale et d'Afrique du Nord-Ouest. Tête ronde, yeux sombres, plumage moucheté comme l'écorce : elle chasse la nuit, surtout des souris, et forme un couple monogame pour la vie. Son statut UICN est « Préoccupation mineure ».

Sommaire

• En bref
• Taxonomie
• Apparence
• Reproduction et développement
• Mode de vie et comportement
• Vue et ouïe
• Communication
• Alimentation
• Le saviez-vous ?
• Questions fréquentes

En bref

• Longueur du corps : femelles : 40–42 cm, mâles : 39–40 cm
• Poids : femelles : 560 g, mâles : 440 g
• Espérance de vie : 3 à 5 ans, maximum 18 ans
• Répartition : Europe, Asie occidentale et Afrique du Nord-Ouest
• Habitat : forêts
• Espèce : Préoccupation mineure (UICN)

Taxonomie

• Classe : Oiseaux
• Ordre : Strigiformes
• Famille : Strigidés
• Genre : Strix
• Espèce : Chouette hulotte (Strix aluco)

Apparence

La chouette hulotte est une grande chouette puissante. Les mâles et les femelles se ressemblent, bien que la femelle soit légèrement plus grande et plus lourde. La chouette hulotte a une tête ronde et puissante avec des yeux foncés et un bec court. Les oreilles ne sont pas visibles. Il peut tourner la tête jusqu'à 270 degrés.

Le visage est entouré du voile facial caractéristique. Il ressemble à de grosses lunettes autour des yeux. Ses ailes courtes sont larges et arrondies. Le plumage de la chouette est soit brun rougeâtre, brun foncé ou gris à motifs. Le motif est similaire à celui de l'écorce et est utilisé pour le camouflage. Le motif est rayé dans le sens de la longueur sur la poitrine et sur les ailes.

Reproduction et développement

Une fois que la chouette hulotte a trouvé un partenaire, elle lui restera fidèle à vie. Les chouettes hulottes nichent dans des cavités. Elles utilisent des troncs d'arbres creux mais aussi des greniers ou des tours d'église comme sites de nidification. Mâles et femelles s'accouplent en février. Environ un mois plus tard, la femelle pond trois à six œufs. Ceux-ci sont incubés jusqu'à 30 jours avant l'éclosion des poussins. Les petits oiseaux restent au nid pendant quatre à cinq semaines. Pendant ce temps, la mère réchauffe sa progéniture et maintient la zone de nidification propre pendant que le père part à la chasse. Tous les jeunes chouettes hulottes ne survivent pas les premières semaines. Les poussins morts sont donnés aux frères et sœurs. À l'âge de cinq semaines, les jeunes oiseaux font leurs premières tentatives de vol. Ils seront gardés par leurs parents pendant encore deux mois. En été, ils quittent leur site de nidification et deviennent indépendants. À l'âge d'un an, les jeunes chouettes hulottes sont elles-mêmes sexuellement matures.

Mode de vie et comportement

Les chouettes hulottes vivent comme des animaux solitaires. Une fois qu'elles ont trouvé un partenaire, elles forment un couple monogame pour la vie. Les chouettes hulottes sont territoriales. Elles installent un ou plusieurs sites de nidification sur leur territoire et le défendent contre leurs congénères. La zone est strictement divisée en une zone d'élevage et une zone de chasse. Surtout dans la zone de reproduction, les chouettes hulottes sont très agressives envers les autres oiseaux de proie. La chouette hulotte est nocturne. Pendant la journée, elle se cache dans la forêt et ne sort au soleil que par grand froid ou lorsqu'elle est dérangée. En été, elle reste principalement dans la cime des arbres, en hiver, elle préfère les grottes et les niches. La chouette hulotte chasse la nuit.

Vue et ouïe

La chouette hulotte a un sens de la vue très développé. Elle peut toujours voir clairement dans la pénombre, ce qui lui permet de chasser la nuit. Cependant, la chouette hulotte ne peut pas bien distinguer les couleurs et ne voit donc pas beaucoup mieux que les humains au soleil. L'ouïe de la chouette hulotte est encore meilleure que le sens de la vue. Même en vol, elle peut détecter le bruissement d'une souris dans les feuilles et ainsi saisir sa proie.

Communication

La chouette hulotte a un riche répertoire de sons. Le son le plus connu est probablement le « Huuhuu ! », avec lequel cet oiseau marque son territoire au crépuscule. Pendant la saison de parade nuptiale, les femelles sexuellement matures annoncent qu'elles sont prêtes à s'accoupler avec des cris perçants. Un couple de chouettes hulottes communique avec des tons doux et calmes. Les chouettes hulottes sont les plus bavardes en automne et au printemps.

Alimentation

La chouette hulotte a besoin de manger environ 100 grammes de nourriture par jour. Elle vole le long des lisières des forêts et des sentiers la nuit. Elle se nourrit principalement de souris et de petits oiseaux. Mais les écureuils et les rats, et rarement les insectes, sont aussi à son menu. Elle les saisit avec ses serres et les tue. La chouette hulotte avale sa proie entière. Les choses indigestes comme les os, les poils et les plumes sont pressées en une boule dans l'estomac, la soi-disant pelote, puis régurgitées.

Le saviez-vous ?

Un mâle courtisant une femelle choisie lui apporte souvent une souris en cadeau. Ce gage d'amour « romantique » montre à la femelle que le compagnon potentiel est capable de subvenir à ses besoins et à ceux de sa progéniture.

Questions fréquentes

Que mange la chouette hulotte ?

Elle se nourrit principalement de souris et de petits oiseaux, mais aussi d'écureuils, de rats et rarement d'insectes. Elle a besoin d'environ 100 grammes de nourriture par jour et avale ses proies entières, avant de régurgiter les parties indigestes sous forme de pelote.

Où vit la chouette hulotte ?

Dans les forêts d'Europe, d'Asie occidentale et d'Afrique du Nord-Ouest. Le jour, elle se cache dans la forêt ; en été, elle reste dans la cime des arbres, en hiver, elle préfère les grottes et les niches.

Combien de temps vit une chouette hulotte ?

Son espérance de vie est de 3 à 5 ans, avec un maximum de 18 ans. Les jeunes deviennent sexuellement matures à l'âge d'un an.

Pourquoi la chouette hulotte peut-elle tourner la tête à 270 degrés ?

Ses yeux sont fixes dans leurs orbites : pour regarder sur le côté ou derrière elle, elle doit tourner toute la tête, ce qu'elle peut faire jusqu'à 270 degrés.

La chouette hulotte est-elle menacée ?

Non : son statut UICN est « Préoccupation mineure » (BirdLife International, 2016). C'est l'une des chouettes les plus communes et les plus répandues d'Europe.