Bouquetin des Alpes | Toutes les informations dans le profil

Réponse directe : Le bouquetin des Alpes (Capra ibex) est une chèvre sauvage des montagnes européennes, reconnaissable à ses grandes cornes recourbées vers l'arrière. Autrefois presque éteint, il a été sauvé par la protection du dernier noyau du Grand Paradis et compte aujourd'hui environ 40 000 individus. L'UICN le classe « Préoccupation mineure ».

Sommaire

• Caractéristiques
• Systématique
• Apparence
• Reproduction et développement
• Mode de vie et comportement
• Nourriture du bouquetin des Alpes
• Le saviez-vous ?
• Questions fréquentes

Caractéristiques

• Longueur du corps : femelles : 80 – 115 cm, mâles : 150 – 170 cm.
• Poids : femelles : 40 – 50 kg, mâles : 90 – 110 kg.
• Espérance de vie : 10 – 14 ans.
• Répartition : Alpes.
• Habitat : montagnes.
• Population d'espèces : environ 40 000.

Systématique

• Classe : Mammifères.
• Ordre : ongulés à doigts pairs.
• Famille : Bovidés.
• Genre : Capra.
• Espèce : Bouquetin des Alpes (Capra ibex).

Apparence

Le bouquetin des Alpes a un corps trapu et puissant. Le mâle (bouc) est nettement plus grand et plus lourd que la femelle (chèvre). Les deux sexes ont des cornes. Les cornes de la chèvre sont courtes, fines et droites. Le mâle a des cornes puissantes qui se courbent vers l'arrière comme un sabre et ont de fortes crêtes sur le devant. Elles peuvent mesurer jusqu'à un mètre de long. En hiver, la fourrure dense et rugueuse des deux sexes est gris-brun. En été, le mâle a un pelage brun foncé et la chèvre a un pelage rougeâtre. Les mâles portent une barbichette. La queue du bouquetin est courte et touffue. Le bouquetin se tient sur de longues jambes fortes. Les pattes postérieures sont légèrement plus longues que les pattes antérieures. Cela permet au bouquetin de gravir plus facilement les pentes abruptes.

Reproduction et développement

En hiver, les troupeaux de mâles se dispersent. Les mâles essaient maintenant de rejoindre un troupeau de chèvres et de les gagner. Des combats ont lieu entre les mâles rivaux. Les animaux se dressent sur leurs pattes arrière et se cognent les cornes. Si un mâle a trouvé un troupeau de chèvres, il passe l'hiver avec elles et couvre toutes les femelles. Au printemps, il quitte le troupeau. Après une période de gestation d'environ cinq mois, la chèvre donne naissance à un, rarement deux petits (chevreaux). Les bouquetins sont précoces, les jeunes sont capables de suivre leur mère quelques heures seulement après la naissance. Cependant, ils ne sont pas sevrés avant l'âge d'environ un an. Les mâles deviennent sexuellement matures à deux ans, les femelles un peu plus tard. Cependant, un mâle ne peut s'affirmer contre des congénères plus âgés et gagner des femelles qu'à l'âge d'environ six ans. Les jeunes mâles quittent le troupeau de leur mère dès qu'ils deviennent sexuellement matures. Les chèvres restent généralement dans le même groupe toute leur vie.

Mode de vie et comportement

Le bouquetin des Alpes est principalement à l'aise au-dessus de la limite des arbres. Il est très sociable et vit en troupeaux comptant jusqu'à 40 animaux. Les sexes ne sont pas mélangés dans ces troupeaux : les chèvres et leurs chevreaux vivent en petits groupes de cinq à dix animaux, tandis que les boucs s'associent à leurs congénères pour former de grands troupeaux pouvant compter jusqu'à 40 animaux. Ils ont une hiérarchie fixe. Les sexes ne se rencontrent que pendant la saison des amours. Les mâles plus âgés vivent souvent comme des animaux solitaires. Le bouquetin des Alpes est diurne. C'est un grimpeur extrêmement habile et peut se déplacer en toute sécurité même sur des pentes rocheuses abruptes.

Nourriture du bouquetin des Alpes

Le bouquetin est un pur herbivore. Il se nourrit principalement d'herbes et de plantes. Si l'approvisionnement alimentaire est faible, le bouquetin des Alpes mange également des branches et des écorces. En été, le bouquetin descend dans les alpages pour paître. En hiver, il creuse sous la neige pour trouver de l'herbe et de la mousse.

Le saviez-vous ?

Depuis le Moyen Âge, de nombreuses parties du bouquetin sont considérées comme un remède miracle. On disait que les cornes, les calculs gastriques, le sang et le cartilage cardiaque des animaux guérissaient une variété de maux. Les pharmaciens ont payé beaucoup d'argent pour les animaux morts. Par conséquent, les chasseurs et les braconniers ont fortement poursuivi le bouquetin des Alpes. Au début du 19ème siècle, les animaux étaient presque éteints, seuls environ 50 bouquetins ont survécu. Les bouquetins d'aujourd'hui en descendent.

Questions fréquentes

Quelle est la taille d'un bouquetin des Alpes ?

Les femelles mesurent 80 à 115 cm de long pour 40 à 50 kg, les mâles 150 à 170 cm pour 90 à 110 kg. Les cornes du mâle, puissantes et recourbées vers l'arrière comme un sabre, peuvent mesurer jusqu'à un mètre de long.

Où vit le bouquetin des Alpes ?

Il vit dans les Alpes, principalement au-dessus de la limite des arbres, dans les montagnes. Il est diurne et grimpe avec une grande habileté même sur les pentes rocheuses abruptes.

Que mange le bouquetin des Alpes ?

C'est un pur herbivore : il se nourrit principalement d'herbes et de plantes, et, quand la nourriture se fait rare, de branches et d'écorces. En été, il descend dans les alpages pour paître ; en hiver, il creuse sous la neige pour trouver de l'herbe et de la mousse.

Combien de temps vit un bouquetin des Alpes ?

Son espérance de vie est de 10 à 14 ans.

Le bouquetin des Alpes était-il menacé d'extinction ?

Oui : au début du 19ème siècle, il était presque éteint et seuls environ 50 bouquetins ont survécu, dans le Grand Paradis. Les bouquetins d'aujourd'hui en descendent. La population compte désormais environ 40 000 individus et l'UICN classe l'espèce « Préoccupation mineure » (Toïgo et al. 2024).