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Réponse directe : Le sanglier (Sus scrofa) est l'ancêtre du cochon domestique. C'est un ongulé aux doigts pairs à la fourrure hérissée, du gris-brun au noir, dont les canines inférieures — les « défenses » — se courbent vers le haut comme des sabres. Il vit en Europe, en Asie, à Sumatra, à Java et en Afrique du Nord, et il n'est pas en danger : l'UICN le classe « Préoccupation mineure » (Keuling et Leus, 2019). Si un sanglier se sent menacé, il peut être très dangereux — surtout une bache avec ses marcassins.

Sommaire

• Caractéristiques
• Taxonomie
• Apparence
• Le sanglier dans le langage du chasseur
• Reproduction et développement
• Mode de vie et comportement
• Les sangliers sont-ils dangereux ?
• Les sens
• Alimentation
• Le saviez-vous ?
• Questions fréquentes

Le sanglier appartient aux ongulés à doigts pairs. Au total, il y a environ 20 sous-espèces qui vivent partout dans le monde.

Caractéristiques

• Longueur du corps : femelles : 1,3–1,4 m, mâles : 1,4–1,8 m
• Poids : femelles : 45–120 kg, mâles : 55–350 kg
• Espérance de vie : 10–20 ans
• Distribution : Europe, Asie, Sumatra, Java, Afrique du Nord
• Habitat : forêt, zones humides, steppe sèche, forêt tropicale
• Statut UICN : Préoccupation mineure (Keuling et Leus, 2019)

Taxonomie

• Classe : Mammifères
• Ordre : Artiodactyles
• Famille : Suidés
• Genre : Sus
• Espèce : Sanglier (Sus scrofa)

Apparence

Les sangliers sont les ancêtres du cochon domestique, bien qu'ils ne ressemblent pas beaucoup à leurs parents de la ferme. Ils ont une fourrure hérissée dont le ton varie du gris-brun au noir. Contrairement à leurs cousins roses de l'étable, les sangliers n'ont pas de queue bouclée. La queue, longue de 15 à 40 centimètres, est plutôt couverte de fourrure et pendante. Les dents du sanglier sont très impressionnantes : les canines inférieures, appelées « défenses », sont courbées vers le haut comme des sabres et ont des pointes acérées. Chez les mâles, elles peuvent mesurer jusqu'à 30 centimètres de long ; celles des femelles sont plus petites.

Le sanglier dans le langage du chasseur

Dans le langage des chasseurs, les femelles, les mâles et les petits du sanglier ont des noms spéciaux. Une femelle s'appelle une « bache », un mâle un « sanglier ». Les bébés sangliers sont appelés des « marcassins », et une famille de sangliers, une « compagnie ».

Reproduction et développement

La saison des amours du sanglier dure de novembre à janvier. Pendant ce temps, il y a aussi des combats hiérarchiques entre les sangliers. Avant de mettre bas, la laie se sépare du groupe et trouve un endroit sûr et sec pour construire un nid. 110 à 120 jours après l'accouplement, donc au printemps, quatre à huit petits viennent au monde, dont la fourrure brun clair à brun foncé a initialement des rayures jaune clair sur le corps. On les appelle les marcassins. Les rayures sur la fourrure des marcassins commencent à s'estomper dès l'âge d'environ six mois. Seulement environ dix pour cent des marcassins vivent jusqu'à quatre ans, car ils sont d'abord très sensibles au froid. Plus tard, ils sont principalement menacés par des prédateurs tels que les ours, les renards et les grands félins. Les sangliers sont adultes à cinq à sept ans, mais la maturité sexuelle survient beaucoup plus tôt, vers neuf mois chez les femelles et deux ans chez les mâles.

Mode de vie et comportement

Les femelles et les juvéniles vivent en groupe, très différemment des mâles. Ces « compagnies » sont majoritairement constituées de laies, de jeunes de l'année précédente et de marcassins. Les jeunes verrats forment parfois des groupes de célibataires. Celui qui découvre dans les bois une écorce d'arbre blanc-gris a déjà trouvé le premier indice de la présence d'un sanglier : après que les sangliers se sont vautrés dans la boue, ils se frottent contre de grands arbres à l'écorce grossière. L'écorce de ces « arbres à frotter » est souvent déjà partiellement arrachée. Ces rituels de soins servent à débarrasser la fourrure des parasites. Les sangliers sont très adaptables : qu'ils soient actifs le jour ou la nuit dépend du moment où ils peuvent aller se nourrir sans être dérangés.

Les sangliers sont-ils dangereux ?

Les sangliers sont des animaux paisibles. Ils ont généralement peur des humains et fuient dès qu'un humain s'approche à environ 150 mètres. Les sangliers habitués à la proximité des humains (par exemple près des villes) sont beaucoup moins timides. En général, si les animaux se sentent menacés, ils peuvent réagir agressivement. C'est pourquoi vous devriez respecter ces règles de comportement si vous rencontrez un sanglier :

• Évitez les mouvements brusques et le bruit.
• Gardez votre calme et restez sur place. Fuir ne ferait que provoquer l'animal.
• Gardez toujours vos distances. Ne coincez jamais un sanglier. Laissez-lui aussi un espace pour se retirer.
• Éloignez-vous lentement du sanglier. Si possible, cherchez un abri en hauteur.

Seule une bache, c'est-à-dire une femelle avec des marcassins, peut être dangereuse. Veuillez éviter tout contact ici !

Les sens

L'ouïe et l'odorat de ces bêtes massives sont très bons. Avec leur nez sensible, les sangliers peuvent même flairer des aliments sous terre, qu'ils déterrent ensuite. Le sens du goût du sanglier semble également bon : on rapporte que, lors de la recherche de nourriture, ils trient par exemple certaines variétés de pommes de terre — ils semblent particulièrement friands de pommes de terre nouvelles.

Alimentation

Les sangliers sont omnivores. Leur alimentation principale se compose d'aliments végétaux tels que : herbes, glands, faînes, racines, champignons, graminées, fruits. Mais ces robustes ongulés aux doigts pairs mangent aussi des escargots, des vers et d'autres petits animaux. Le sanglier utilise principalement ses canines pour creuser le sol à la recherche de quelque chose à manger. La mâchoire est si puissante qu'elle peut même casser des noix de coco ! S'ils ne trouvent pas assez de nourriture dans leur habitat naturel, la forêt, ils peuvent s'aventurer dans les champs ouverts et y creuser le sol, dévorant les cultures et causant de gros dégâts.

Le saviez-vous ?

Si un sanglier se sent menacé, il peut devenir très dangereux. Ceci est particulièrement vrai pour les baches avec leurs jeunes — vous ne devriez jamais essayer de caresser ou de nourrir les mignons marcassins. Le professeur Henning Wiesner, zoologiste, vétérinaire et ancien directeur du Tierpark Hellabrunn (Munich), a expliqué dans une interview à la radio sur Bayern3 que la plupart des accidents dans les zoos du monde se produisent avec des sangliers : « Baches avec des jeunes — pas de contact ! » Les attaques de sanglier peuvent finir sanglantes.

Questions fréquentes

Le sanglier est-il dangereux ?

Les sangliers sont des animaux paisibles : ils ont généralement peur des humains et fuient dès qu'un humain s'approche à environ 150 mètres. Mais si un sanglier se sent menacé, il peut réagir agressivement. Seule une bache avec des marcassins peut être particulièrement dangereuse — évitez tout contact.

Que mangent les sangliers ?

Les sangliers sont omnivores. Leur alimentation principale se compose d'aliments végétaux — herbes, glands, faînes, racines, champignons, graminées, fruits — mais ils mangent aussi des escargots, des vers et d'autres petits animaux.

Comment vivent les sangliers ?

Les femelles et les juvéniles vivent en groupe, dans des « compagnies » constituées de laies, de jeunes de l'année précédente et de marcassins. Les mâles vivent plutôt seuls ou en groupes de célibataires.

Combien de temps vit un sanglier ?

L'espérance de vie du sanglier est de 10 à 20 ans.

Le sanglier est-il en danger ?

Non : l'UICN classe le sanglier (Sus scrofa) « Préoccupation mineure » (Keuling et Leus, 2019). Au total, il y a environ 20 sous-espèces qui vivent partout dans le monde.