Un très vieil âne fait des ravages à la ferme – Pet Yolo

Le plus vieux cheval sur lequel j’ai jamais travaillé avait 34 ans, alors quand Robyn a annoncé que son âne avait 47 ans, j’ai été étonné et un peu dubitatif. Mais elle était certaine de ses rendez-vous, et après avoir regardé pour la première fois le petit Roger flou et ancien, j’ai convenu qu’il était définitivement un très vieil âne.

Il avait des dents, même si elles étaient extrêmement usées. Après avoir étudié ses incisives – des morceaux jaunis d’émail poli sans traits reconnaissables – j’ai renoncé à essayer de le faire vieillir.

Ses oreilles tombaient à des angles peu recommandables et ses yeux étaient presque complètement cachés par un choc de duvet. La crête du cou de Roger pendait dangereusement d’un côté, et il avait tendance à se heurter à des objets, car sa vue était très mauvaise.

Roger n’a eu aucun problème à attraper des friandises, et cela restait le meilleur moyen d’évaluer son bien-être et sa fonction cognitive. Le jour où il arrêterait de manger allait probablement être le jour où il abandonnerait finalement et mourrait.

Barrières et blocus

Roger avait la gestion de sa ferme, et bien que les propriétaires aient fait de leur mieux pour protéger l’environnement des ânes, il a quand même réussi à trouver des moyens de s’attirer des ennuis.

Il y avait une plate-forme légèrement surélevée dans la grange, peut-être 12 pouces de haut, où des ustensiles et une brouette étaient rangés, et Roger s’est trompé un jour derrière et a réussi à rester coincé pendant plusieurs heures. Les propriétaires ont pu le libérer après quelques mouvements créatifs avec des cordes, et ils ont bloqué l’accès au spot au cas où Roger aurait d’autres idées.

Partout où vous regardiez dans la ferme, il y avait une autre zone barricadée où Roger avait causé ou pensé à causer un certain chaos, et cela semblait assez sûr pour le vieil homme.

Mais un jour, Roger n’avait pas reçu le mémo et s’est complètement surpassé, se faufilant au sommet d’une colline herbeuse escarpée derrière la grange quand personne ne regardait. Il perdit l’équilibre et dégringola la pente, atterrissant miraculeusement debout contre la grange dans une zone creusée bordée de traverses de chemin de fer. Il était bon et coincé, avec une jambe coincée sous le mur en aluminium de la grange à poteaux.

L’alerte Roger du quartier est sonnée, et bientôt des renforts arrivent. Il a fallu plusieurs heures avant que le très vieil âne puisse être libéré, et c’était dur pour lui et pour les voisins. Ses propriétaires désemparés m’ont appelé pour venir le voir et recoudre quelques lacérations qu’il avait subies pendant l’épreuve, et je suis sorti le lendemain matin.

Esquiver le très vieil âne

Roger était ennuyé d’être gardé à l’intérieur pour ma visite, et il n’arrêtait pas de tourner en rond au-dessus de moi et de mon équipement. Il ne pesait pas beaucoup, étant un petit âne, mais ses sabots me faisaient mal quand ils pressaient le dessus de mes pieds. Les propriétaires l’ont attaché à un rail, ce qui l’a rendu fou. À cause de son âge, je n’osais pas lui donner un sédatif régulier, alors je lui ai injecté du Valium, ce qui l’a peu affecté.

Il avait une lacération de taille décente sur une patte avant et une autre sur l’arrière opposé. Il a toléré que je coupe raisonnablement bien les plaies. Quand je suis allé frotter et essayer d’engourdir les blessures, les choses ont changé, et Roger a dansé d’un côté à l’autre, a agité les pieds de manière menaçante et a donné des coups de pied dans l’air à quelques reprises juste pour me faire savoir qu’il l’avait toujours en lui. Je l’ai cru, et 47 ans ou pas, j’ai pensé qu’un coup de pied de ces sabots pointus me ferait quand même mal, alors j’ai fait attention.

Le mari de Robyn, Ed, a dû lever une jambe arrière pour que je mette une suture dans la plaie la plus profonde, et Robyn a distrait Roger avec un mélange de friandises, des coups de tête, une contraction et en hurlant bruyamment dans ses oreilles tombantes pendant que je dansais. maladroitement autour de la jambe qui donne des coups de pied en essayant de nouer ma suture bâclée. Ed grogna et transpira, s’accrochant obstinément au membre, et nous réalisâmes tous les trois que même si nous n’étions peut-être pas dans la tranche d’âge de Roger, nous n’étions définitivement plus dans la vingtaine.

Il est temps de récupérer

Finalement, ce fut fait, le dernier nœud fut noué et Roger nous lança tous des regards menaçants alors que nous nettoyions le désordre autour de lui. Robyn l’a délié et il a fait des cercles de colère autour de nous tous, à un moment donné, m’écartant du chemin, et j’ai attrapé mon kit avant qu’il ne puisse le faire tomber dans la terre.

Les paroles douces et les tentatives de caresser Roger ne l’ont rendu que plus fou. Enfin, Robyn lui apporta quelques friandises, qu’il ignora hautainement.

J’ai donné à Robyn un spray antiseptique pour les plaies. Je n’ai pas osé mettre Roger sous antibiotiques systémiques, lui ayant donné un horrible cas de diarrhée l’année précédente quand je l’ai mis sous médicaments oraux pour une infection cutanée. Il allait juste devoir tenter sa chance.

J’étais en train de charger le camion tandis qu’Ed passait devant moi, un rouleau de fil de fer sous le bras et un seau d’outils dans les mains. Un autre Roger-proofing était en cours. Robyn secoua la tête.

« Et ensuite, docteur Diehl ? Je le jure, juste au moment où vous pensez que vous avez couvert tout ce sur quoi il pourrait éventuellement se blesser, il trouve autre chose !

Je n’avais aucune suggestion, et il n’y avait certainement aucun conseil d’élevage dans aucun de mes textes ou journaux concernant les soins et l’alimentation d’un âne de 47 ans. J’ai pensé que nous devions tous continuer à le piloter.

Roger a bien guéri, a recommencé à manger avec son enthousiasme habituel et, à ce jour, a réussi à éviter d’autres ennuis. Ed et Robyn continuent de protéger Roger de la ferme alors que d’éventuels points chauds se présentent à eux, il semble donc probable que le vieil homme vivra jusqu’à 48 ans.

Cet article sur un très vieil âne a été initialement publié dans le numéro d’octobre 2019 du magazine Pet Yolo.

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