Marmotte alpine | Toutes les informations dans le profil

Réponse directe : La marmotte alpine (Marmota marmota) est un gros écureuil terrestre des prairies de montagne, qui vit en groupes familiaux et hiberne d'octobre à mars. Contrairement à ce qu'affirme l'article d'origine, elle n'est pas en voie de disparition : l'UICN la classe « Préoccupation mineure ».

Sommaire

• Caractéristiques
• Systématique
• Apparence
• Reproduction et développement
• Mode de vie et comportement
• Les sens
• Alimentation
• Le saviez-vous ?
• Questions fréquentes

Caractéristiques

• Longueur du corps : femelles : 40 – 50 cm, mâles : 40 – 50 cm.
• Poids : femelles : 6 – 8 kg, mâles : 6 – 8 kg.
• Espérance de vie : 12 ans.
• Répartition : Alpes, Carpates, Hautes Tatras.
• Habitat : prairies de montagne.
• Espèce : Préoccupation mineure (UICN, Cassola 2016 ; Gazzard & Ferrari 2024).

Systématique

• Classe : Mammifères.
• Ordre : rongeurs.
• Famille : Sciuridés.
• Genre : Marmota.
• Espèce : Marmotte alpine (Marmota marmota).

Apparence

La marmotte alpine a un corps trapu en forme de cône. Le passage du corps à la tête est fluide. La petite tête est légèrement arrondie au niveau du museau. Les oreilles sont petites, rondes et proches de la tête, les yeux sont foncés. La marmotte a quatre longues incisives qui poussent tout au long de la vie. Les membres sont courts et forts. Les pattes sont sans poils. Il y a quatre doigts sur les pattes avant et cinq sur les pattes arrière. Tous les orteils ont de longues griffes. La queue est courte et touffue. La fourrure de la marmotte des Alpes est épaisse et hirsute. Les tons de couleur vont du gris clair au gris-brun. La queue est généralement un peu plus foncée, la pointe est noire. La fourrure autour du museau est un peu plus claire. Les mâles et les femelles ne diffèrent guère à première vue. Les mâles peuvent être légèrement plus grands et plus foncés.

Reproduction et développement

Les marmottes alpines s'accouplent en avril et en mai, peu de temps après leur réveil de l'hibernation. La femelle la mieux classée d'un groupe s'accouple avec plusieurs mâles. Les femelles de rang inférieur sont également souvent accouplées. Cependant, en raison de bagarres avec la femelle la mieux classée, les autres femelles perdent souvent à nouveau leur fœtus. La femelle est gestante pendant environ cinq semaines. Puis elle donne naissance à deux à sept petits dans le terrier. Les jeunes sont nus, aveugles, sourds et pèsent environ 30 grammes. La mère allaite sa progéniture pendant six semaines. À l'âge d'un mois, les petites marmottes ouvrent les yeux. Elles ont maintenant de la fourrure et des dents. Maintenant, elles quittent le terrier avec leur mère pour la première fois. Elles commencent tôt à manger des aliments solides pour faire le plein de graisse hivernale. Au début de l'hiver, elles pèsent environ la moitié du poids d'une marmotte alpine adulte. Environ un tiers des jeunes animaux ne survivent pas au premier hiver. Les marmottes alpines deviennent sexuellement matures à l'âge de deux ans.

Mode de vie et comportement

Les marmottes alpines sont des animaux sociaux et diurnes. Elles vivent en groupes familiaux dirigés par un mâle et une femelle et peuvent contenir jusqu'à 20 animaux. Des liens forts se développent dans une famille. Les marmottes jouent les unes avec les autres et se toilettent mutuellement. Plusieurs de ces familles forment souvent une colonie lâche. Les marmottes passent la majeure partie de leur vie sous terre. Elles créent de vastes terriers avec de nombreux tunnels et chambres. Ces terriers sont souvent agrandis au fil des générations. Ils servent à se protéger des ennemis et du chaud soleil de midi et aussi à élever les jeunes animaux. Les marmottes alpines sont territoriales. Le territoire d'un groupe s'étend sur environ deux hectares. Cependant, les animaux s'éloignent rarement de leur terrier. Les marmottes hibernent d'octobre à mars. Pendant ce temps, elles ne mangent pas et ne se réveillent que toutes les quatre semaines environ pour déféquer et uriner. Le taux de mortalité durant cette période est très élevé.

Les sens

Les yeux de la marmotte alpine sont sur le côté de sa tête. En conséquence, les animaux sont équipés d'une très bonne vue. L'ouïe est également très bonne et sensible. De cette façon, les marmottes sont averties à temps des ennemis et peuvent s'enfuir dans leur terrier. L'odorat, en revanche, est peu développé.

Alimentation

Au printemps, la marmotte alpine se nourrit principalement de racines, de jeunes pousses et de branches. En été, diverses plantes qui poussent sur les alpages sont au menu. Les marmottes se nourrissent principalement de plantes riches en acides gras insaturés. Ceux-ci incluent le trèfle, la grande camomille et le plantain de montagne. Elles l'utilisent pour constituer une réserve de graisse pour l'hiver. Insectes et vers sont également au menu des marmottes. Bien que l'approvisionnement alimentaire soit plus que suffisant pendant les mois d'été, la marmotte des Alpes a souvent peu de temps pour manger. Lorsqu'il fait trop chaud, elles ne quittent pas leur terrier et les prédateurs et les humains les chassent souvent des prairies alpines.

Le saviez-vous ?

La marmotte alpine porte de nombreux noms. Elle s'appelle différemment selon les régions. Les Bavarois lui ont donné le nom sonore « Mankei », et dans l'Allgäu, ils sont affectueusement appelés « Mumele ». Les Français l'appelaient « Marmotte » et les Suisses l'appelaient « Murmeli ». Pour les anciens Romains, la marmotte n'était rien d'autre qu'une « souris alpine » car elle sifflait comme une petite souris et vivait dans des terriers.

Questions fréquentes

Où vit la marmotte alpine ?

Elle vit dans les prairies de montagne des Alpes, des Carpates et des Hautes Tatras, entre 800 et 3 200 mètres d'altitude environ. Elle passe la majeure partie de sa vie sous terre, dans de vastes terriers.

Que mange la marmotte alpine ?

Au printemps, elle se nourrit principalement de racines, de jeunes pousses et de branches ; en été, de plantes des alpages riches en acides gras insaturés (trèfle, grande camomille, plantain de montagne), ainsi que d'insectes et de vers. Ces réserves de graisse lui servent pour l'hiver.

Combien de temps la marmotte alpine hiberne-t-elle ?

Elle hiberne d'octobre à mars. Pendant ce temps, elle ne mange pas et ne se réveille que toutes les quatre semaines environ pour déféquer et uriner. Le taux de mortalité durant cette période est très élevé.

Combien de petits une marmotte alpine a-t-elle ?

Après une gestation d'environ cinq semaines, la femelle donne naissance à deux à sept petits dans le terrier. Les jeunes sont nus, aveugles et sourds, pèsent environ 30 grammes, et sont allaités pendant six semaines. Ils deviennent sexuellement matures à l'âge de deux ans.

La marmotte alpine est-elle en voie de disparition ?

Non : l'article d'origine se trompe sur ce point. La marmotte alpine est classée « Préoccupation mineure » par l'UICN (Cassola 2016 ; Gazzard & Ferrari 2024), avec une population stable et abondante dans son aire de répartition principale.