Demandez au vétérinaire: EOTRH – Cheval illustré

Q : Le vétérinaire était juste sorti pour voir mon cheval de 20 ans, qui est devenu difficile à brider, picore sa nourriture et ne veut même plus me prendre de carottes dans les mains. J’ai un peu pensé que c’était un problème de bouche, mais mon vétérinaire a dit que le flottement régulier ne résoudrait pas cela, que mon cheval avait une sorte de nouvelle maladie (avec un tas de lettres) qui pourrait signifier que certaines dents devaient être arrachées. Avez-vous une idée de ce dont elle parlait?

R : Je crois que vous parlez d’EOTRH, qui signifie Equine Odontoclastic Tooth Resorption and Hypercementosis. Il s’agit d’un syndrome nouvellement reconnu chez les chevaux plus âgés, entraînant une maladie et la destruction des incisives et des canines, et parfois des dents des joues.

Au fur et à mesure que la maladie progresse, les racines de plusieurs dents commencent à se résorber ou à se dissoudre, et le corps essaie de stabiliser ces dents en déposant du cément supplémentaire (la substance semblable à l’os qui recouvre chaque dent). Cela se traduit par une hypercémentose ou des gonflements bulbeux autour des racines des dents affectées. Ces dents deviennent infectées, abcès et peuvent se desserrer ou même se fracturer. Dans les cas graves, il peut également y avoir une extension significative de la maladie à l’os autour des dents affectées.

EORTH est une maladie à progression lente, et on ne sait pas à l’heure actuelle quel est le déclencheur qui déclenche le processus. On pense que le processus commence bien avant que les propriétaires et les vétérinaires ne commencent à reconnaître les signes.

L’EOTRH est une affection très douloureuse pour les chevaux affectés, et les chevaux affectés de manière chronique présentent une perte de poids, un manque d’appétit, des changements d’attitude, une hypersalivation (bave), des tremblements de tête, une gêne dans la bride et d’autres signes. Il est connu que la maladie parodontale (des gencives) et les abcès dentaires sont douloureux, et ce syndrome provoque un degré significatif des deux, avec généralement plusieurs dents touchées. Parce que les chevaux sont assez stoïques et s’adaptent à cette douleur chronique, ce n’est généralement que lorsque la douleur a disparu (c’est-à-dire que les dents affectées sont extraites) que vous réalisez à quel point la maladie les affecte.

Un vétérinaire peut soupçonner l’EOTRH lors d’un examen de routine ou lorsqu’on lui demande de regarder un cheval présentant des signes comme le vôtre. Cependant, les radiographies (rayons X) sont essentielles pour établir un diagnostic, car la majeure partie de ce processus se produit sous la ligne des gencives et ne peut pas être vue. Il y a souvent des changements radiographiques plus graves que ce à quoi on s’attend simplement en regardant les dents et les gencives. Les radiographies montreront si le cheval a une résorption ou une abcès plus sévère, ou s’il existe une hypercémentose importante qui pourrait rendre les extractions plus difficiles. Les vétérinaires utilisent ces images pour ensuite établir un plan d’extractions, en décidant si elles doivent être retirées par étapes (si seulement quelques dents sont affectées) ou si toutes les incisives et les canines doivent être extraites en raison d’une maladie avancée.

En ce qui concerne les extractions, les chevaux les tolèrent très bien et restent généralement debout sous sédation lourde avec des blocs nerveux locaux afin qu’ils ne sentent rien qui se passe dans la bouche. Ensuite, des analgésiques et des antibiotiques sont généralement prescrits. Ces chevaux mangent généralement une purée de granulés doux et trempés ou du foin haché ou granulé avant de rentrer chez eux le même jour et de reprendre leur alimentation normale le lendemain. Ils commencent généralement à se sentir mieux dans les 24 heures suivant l’extraction de dents chroniquement infectées et douloureuses, et les propriétaires signalent fréquemment une différence notable dans leur comportement et leur attitude.

Si l’EOTRH s’avère être le diagnostic chez votre cheval après un examen de suivi et des radiographies, suivez les conseils de votre vétérinaire et en un rien de temps votre cheval devrait être de retour à lui-même !