Caractère, élevage et toilettage de Saarloos Wolfhound

Réponse directe: Le Saarloos Wolfdog est un chien-loup néerlandais au tempérament de loup : réservé envers les étrangers, doté d'un fort instinct de fuite, il demande un maître expérimenté, beaucoup de temps et une socialisation précoce — ce n'est pas un chien de travail.

Un chien comme un loup : le Saarloos Wolfdog ne ressemble pas seulement à un loup à l'extérieur. Sa réserve, son comportement de fuite naturel et son instinct de chasse ont également de forts traits de loup et nécessitent un propriétaire expérimenté avec beaucoup d'expertise, de temps et d'empathie.

Aperçu rapide

• Nom : Saarloos Wolfdog (Saarlooswolfhond)
• Origine : Pays-Bas
• Groupe FCI : groupe 1, section 1 (chiens de berger), SANS épreuve de travail (standard FCI n° 311)
• Taille : mâles 65–75 cm, femelles 60–70 cm au garrot
• Poids : 30–45 kg (valeurs usuelles ; la FCI ne fixe pas de poids)
• Espérance de vie : 10–12 ans (certains chiens dépassent 16 ans)
• Pelage : gris loup, brun forêt, blanc
• Caractère : réservé, fidèle, indépendant
• Reconnaissance : club canin néerlandais 1975, FCI 1981

Comportement

Il est vrai que les loups ont été croisés il y a de nombreuses générations, mais le Saarloos Wolfdog a conservé jusqu'à ce jour le comportement primitif et instinctif de ses parents sauvages. Sa timidité naturelle envers tous les étrangers, son instinct de fuite prononcé, mais aussi sa capacité de réaction extrêmement rapide montrent que ce chien a du vrai sang de loup en lui.

Moitié chien, moitié loup ?

Le comportement de loup, qui peut aller de la réserve naturelle à un sursaut prononcé, varie d'un chien à l'autre. Alors que l'un des Saarloos agit plus « comme un chien » et est assez ouvert à de nouvelles situations, l'autre montre la timidité typique des loups. Cependant, tous les Saarloos font preuve d'une certaine réserve et prudence. Cette disposition héréditaire naturelle est expressément souhaitée par le standard et doit absolument être prise en compte par le propriétaire d'un Saarloos.

Caractère

Cependant, l'instinct de fuite plus ou moins prononcé, nécessaire à la survie du loup, peut poser problème lorsqu'il est gardé comme chien de compagnie. Parce qu'un Saarloos qui veut fuir une situation inconnue ou un étranger est difficile à contrôler pour le propriétaire. L'instinct naturel de fuite l'emporte sur tout — le chien ne répond plus aux ordres à un tel moment. Une socialisation complète et une éducation cohérente avec beaucoup d'amour et de patience sont nécessaires pour convaincre ces amis à quatre pattes sensibles que les étrangers et les situations inconnues ne présentent aucun danger et qu'ils peuvent compter sur le sang-froid et l'autorité de leur maître.

Partenaire fidèle avec un esprit qui lui est propre

Si les humains réussissent ce défi, le Saarloos Wolfdog est un partenaire fiable et un membre fidèle de la famille qui est ouvert aux enfants, aux autres animaux domestiques ou aux visiteurs. Car les Saarloos se caractérisent par autre chose : leur loyauté et leur attachement remarquables à leur « chef de meute », leur maître. Cependant, l'obéissance aveugle ne peut pas non plus être attendue dans ce cas. Les Saarloos ont un caractère fier et indépendant et remettent toujours en question le sens des commandes. Ils ne s'embarrassent pas d'exercices stupides et de la répétition constante des mêmes jeux. En tant que propriétaire d'un Saarloos, vous devez trouver quelque chose de plus pour satisfaire et utiliser les Saarloos exigeants et énergiques.

Histoire

Semblable au chien-loup tchécoslovaque, cette race a également commencé avec l'expérience douteuse de croiser des chiens et des loups. Le néerlandais amoureux de la nature et des chiens Leendert Saarloos (1884-1969) aimait plus que tout ses bergers allemands, mais il estimait que la race était généralement trop humanisée. Afin de restaurer un type de chien plus primitif et mieux adapté comme chien de travail, il croisa le mâle berger allemand « Gerard van der Fransenum » avec la louve sibérienne « Fleuri ». Dans cette phase expérimentale, il croisa à nouveau la progéniture avec le père et réduisit finalement au quart le sang de loup de ses « animaux d'expérience ».

Ne convient pas comme chien de travail

Au cours de nouvelles tentatives d'élevage, cependant, il est devenu évident que les animaux ne convenaient absolument pas comme chiens de travail. Leur timidité et leur anxiété ne pouvaient être conciliées avec les exigences d'un chien d'assistance ou d'un chien de travail fiable. Néanmoins, en 1975, la race a été reconnue par le club canin néerlandais, puis par la FCI en 1981. Le nom original « Europese Wolfhond » (chien-loup européen) a ensuite été renommé « Saarloos Wolfhond » en l'honneur de son fondateur néerlandais.

Apparence

La race de chien néerlandais, qui est répertoriée par l'organisation faîtière canine internationale FCI sous le numéro standard 311, ressemble toujours beaucoup à un loup. Le Saarloos Wolfdog est solidement bâti et a des membres assez longs. Parce que le corps est plus long que haut, il ne paraît pas haut sur pattes. Les mâles atteignent une hauteur impressionnante de 65 à 75 cm, tandis que les femelles mesurent un peu moins de 60 à 70 cm au garrot. Selon la taille et le sexe, le poids d'un Saarloos adulte est compris entre 30 et 45 kg.

Ressemblance forte avec le loup

Il a la démarche élastique d'un loup et une expression typique de loup sur son visage, principalement des yeux jaunes, en forme d'amande et inclinés. L'impression de loup est renforcée par la couleur et la texture du pelage. Comme pour son parent sauvage, le pelage d'été est assez différent du pelage d'hiver. Alors que tout le corps est recouvert par le poil de couverture en été, le sous-poil dense domine en hiver, ce qui, avec le poil, offre au chien une protection fiable et une fourrure réchauffante. À la saison froide, la fourrure forme une collerette claire autour du cou. Le pelage du Saarloos Wolfdog est élevé en trois variantes de couleurs différentes :

• Gris loup : noir sauvage, ombré de clair à foncé
• Brun forêt : brun sauvage, ombré de clair à foncé
• Blanc : blanc cassé clair à blanc

L'élevage de Saarloos et la tendance dangereuse vers plus de nature sauvage

Malgré la ressemblance étonnante avec le loup, le dernier croisement officiel de loups dans le Saarloos remonte à plusieurs générations. Pour cause, les croisements entre chiens et loups sont désormais illégaux dans la plupart des pays. L'anxiété extrême de ces loups métis sauvages et souvent agressifs est tout simplement trop incontrôlable. Néanmoins, une tendance dangereuse vers plus de « sauvage chez les chiens domestiques » s'est développée dans certains pays européens et aux États-Unis ces dernières années. Sur le marché noir, sur Internet ou sur les réseaux sociaux, des croisements de loups avec une teneur en loup beaucoup plus élevée sont vendus à des prix très élevés et se font passer pour des Saarloos avec de faux papiers. Le fait qu'il existe une forte demande pour ces animaux sauvages comme animaux de compagnie se manifeste notamment par les prix des chiots. Cependant, mis à part leur apparence, ces animaux ont peu de points communs avec le chien de race Saarloos.

Soyez prudent lors de l'achat d'un chiot

Si vous êtes intéressé par un vrai Saarloos, vous devriez regarder de près l'éleveur avant d'acheter un chiot. Les éleveurs réputés sont enregistrés dans le club de race compétent et sont soumis aux exigences d'élevage de la FCI. Leur objectif d'élevage : des chiens en bonne santé, au caractère stable, socialement acceptables et ni trop timides ni trop nerveux. Une constitution génétique bonne et saine n'est que le début. Les éleveurs responsables commencent à socialiser leurs chiots chez eux et ne laissent pas la socialisation au seul acheteur. Ils vérifieront également attentivement si vous êtes un propriétaire approprié pour l'un de leurs chiots Saarloos. Enfin, les Saarloos Wolfdogs de race pure ne doivent être confiés qu'à des spécialistes ayant une connaissance suffisante du comportement des chiens et des loups.

Prix et papiers

Le prix d'un Saarloos de race pure issu d'un bon élevage, avec une socialisation précoce et tous les examens de santé, varie selon l'éleveur et la région : demandez un devis détaillé. Insistez pour recevoir tous les documents nécessaires, y compris un pedigree et une preuve ADN d'ascendance. Même si le chiot lui-même est plus important pour vous que n'importe quel papier : seuls les papiers certifiés FCI vous garantissent un élevage responsable et contrôlé avec des parents en bonne santé et une progéniture tout aussi saine et stable.

Santé

Heureusement, le Saarloos Wolfdog est sujet à très peu de maladies typiques de la race grâce à sa constitution génétique primitive. Les tests génétiques obligatoires et volontaires des animaux parents garantissent que le nombre de défauts existants peut être encore réduit. L'espérance de vie moyenne est de 10 à 12 ans, mais les chiens de plus de 16 ans ne sont pas rares dans cette race.

Néanmoins, les maladies suivantes surviennent plus fréquemment chez le Saarloos :

• Maladies oculaires : atrophie progressive de la rétine (APR), qui entraîne la cécité chez le chien, ou cataracte.
• Maladies articulaires : dysplasie de la hanche (DH) et dysplasie du coude (DC) ; les autres problèmes articulaires ne sont pas un problème avec les Saarloos.
• Myélopathie dégénérative (DM) : maladie neurodégénérative qui ne débute qu'à un âge avancé et peut entraîner des troubles du système musculo-squelettique et même une paralysie.
• Nanisme hypophysaire : l'hypophyse produit trop peu d'hormone de croissance, ce qui fait que les chiens ressemblent continuellement à un chiot en taille. S'il n'est pas traité, le trouble hormonal entraîne de nombreuses autres maladies graves, telles que l'insuffisance thyroïdienne, hépatique et rénale, la paralysie ou des problèmes de chaleur et donc souvent la mort prématurée des animaux atteints.
• Épilepsie : crises récurrentes (convulsions) sans cause identifiable préalable.

Pour toutes les maladies citées (dans le cas de ces dernières au moins pour l'épilepsie héréditaire), il existe désormais des tests génétiques permettant de prédire une prédisposition chez le chien. L'exclusion des chiens affectés de l'élevage garantit que le risque de maladie est encore minimisé.

Nourriture

Bien sûr, un matériel génétique sain ne suffit pas pour que les Saarloos soient en bonne santé pour la vie. Un élevage et une alimentation adaptés à l'espèce sont d'autres facteurs importants pour le développement sain du chien. Mais quel régime est le bon pour le Saarloos Wolfdog ?

Il est logique de nourrir une race de chiens aussi primitive que les Saarloos selon leurs ancêtres, les loups. Puisque la relation avec le loup s'applique d'une certaine manière à tous les chiens, cela s'applique naturellement aussi à toutes les autres races que nous connaissons.

Le principe de la proie

Tout comme les loups, les chiens sont également classés comme carnivores (mangeurs de viande). Il est important de savoir que le menu ne comprend pas que de la viande, car les loups mangent toute la proie, y compris le sang, les intestins et les os. Ils mangent aussi des plantes, des baies et des fruits. Ainsi, en plus de beaucoup de viande, les chiens ont également besoin de graisse et d'os pour être suffisamment approvisionnés. Un régime étroitement basé sur le principe des animaux de proie se compose, par exemple, d'environ 80 % de viande musculaire (par exemple de bœuf, de poulet, d'agneau, de gibier ou de canard), d'environ 15 % de matières grasses, d'environ 10 % d'os et de 10 % d'abats.

Des mélanges d'aliments prêts à l'emploi ou plutôt des aliments crus ?

Afin d'obtenir une composition optimale et de haute qualité des nutriments nécessaires, la majorité des propriétaires de Saarloos ont recours à une alimentation crue adaptée à l'espèce. Mais même si le BARF ne vous convient pas, vous pouvez donner à votre ami à quatre pattes une alimentation équilibrée et saine en cuisinant vous-même. Une bonne nourriture pour chien du supermarché, du marché aux animaux ou d'Internet se caractérise par une forte proportion de viande de haute qualité et un renoncement aux glucides excessifs comme les céréales.

Éducation et socialisation

Encore plus importante que la question de ce qui devrait être dans le bol de nourriture pour le Saarloos Wolfdog est la question de la formation et de la socialisation appropriées. En plus de sa nourriture, le chiot a besoin de vous en tant que propriétaire. Il faut lui donner de la sécurité, de la confiance et de la sécurité pour qu'il puisse faire face à la vie quotidienne — qui peut être très dérangeante pour ces chiens capricieux — et à la vie de chien de maison. Une relation de confiance entre vous et votre chien est une condition préalable à une socialisation réussie et à l'atteinte d'objectifs éducatifs.

Objectif de socialisation

La socialisation du chiot est d'une importance cruciale avec ce chien de race et décide si le Saarloos deviendra un chien de maison ouvert et socialement acceptable ou un colocataire anxieux, voire agressif et donc incontrôlable. Dans le meilleur des cas, le chien est continuellement socialisé entre la 4e et la 16e semaine de vie, car contrairement aux chiens non socialisés ou socialisés trop tard, la curiosité l'emporte encore sur la peur chez les chiots. Le but de la socialisation est que le chien connaisse un maximum de choses différentes qui lui arriveront dans la vie de tous les jours et qu'il comprenne que ces personnes, animaux, bruits ou objets étranges ne présentent aucun danger.

Comment fonctionne la socialisation ?

Afin de ne pas submerger et effrayer le chien, il est important que vous augmentiez lentement la durée des séances. Par exemple, vous pouvez commencer par de courts trajets dans des zones moins peuplées et les augmenter progressivement vers des trajets plus importants où votre ami à quatre pattes rencontre de nombreuses personnes ou de nombreux chiens. Vous devez également habituer progressivement et avec précaution votre Saarloos à conduire et à être seul. Comme pour beaucoup de choses, il faut avant tout de la patience : ne laissez pas les revers vous déstabiliser, mais interrompez l'exercice calmement et sereinement dans les situations stressantes et réessayez simplement plus tard. Bien qu'il puisse être tentant d'offrir des mots apaisants ou des caresses à votre chien qui est devenu nerveux, ne le faites pas car cela ne fera que renforcer son stress et son anxiété. Sortez-le simplement de la situation stressante et donnez-lui la protection dont il a besoin en ce moment. De cette façon, il apprend qu'il peut toujours compter sur vous.

La formation du chien peut-elle réussir ?

Le Saarloos Wolfdog est généralement considéré comme difficile ou impossible à dresser. Cependant, ce n'est pas vrai. Un Saarloos qui a été bien socialisé dès son plus jeune âge et qui a appris à vous faire confiance en tant que « personne de référence » est tout à fait capable de suivre les commandes. Cependant, il faut garder à l'esprit que le Saarloos a un haut niveau d'intelligence et une autonomie distinctive, ce qui l'amène naturellement à « réfléchir » et à remettre en question le sens de vos commandes. Il faut donc beaucoup d'inventivité pour motiver ce chien de race aux exercices d'entraînement. Avec une variété d'exercices et de jeux, beaucoup d'exercice (au moins deux à trois heures par jour et de préférence beaucoup de variété dans la sélection quotidienne d'itinéraires) et un propriétaire qui a suffisamment de temps, de calme, de patience et de connaissances spécialisées, la formation de ce chien de race exigeant peut certainement réussir.

Questions fréquentes

Le Saarloos Wolfdog convient-il aux débutants ?

Non : c'est une race exigeante qui demande un maître expérimenté, beaucoup de temps, de calme, de patience et de connaissances spécialisées. Sa timidité naturelle et son fort instinct de fuite rendent sa socialisation et son éducation délicates pour un débutant.

Le Saarloos Wolfdog est-il un bon chien de garde ou de travail ?

Non : malgré son apparence de loup, il ne convient pas comme chien de travail — sa timidité et son anxiété ne se concilient pas avec les exigences d'un chien d'assistance ou d'un chien de travail fiable. La FCI le classe d'ailleurs SANS épreuve de travail.

Quelle est la taille d'un Saarloos Wolfdog adulte ?

Les mâles mesurent 65 à 75 cm au garrot, les femelles 60 à 70 cm, avec un poids usuel de 30 à 45 kg selon la taille et le sexe. La FCI ne fixe pas de poids pour cette race.

Le Saarloos Wolfdog perd-il beaucoup de poils ?

Son pelage change avec les saisons : en été, le poil de couverture recouvre tout le corps, tandis qu'en hiver, le sous-poil dense domine et forme une collerette claire autour du cou.

Combien d'exercice un Saarloos Wolfdog a-t-il besoin chaque jour ?

Beaucoup : au moins deux à trois heures par jour, de préférence avec beaucoup de variété dans les itinéraires quotidiens, en plus d'exercices et de jeux variés pour stimuler son intelligence.