Journaux du Chiot #8: Maîtriser la Parfaite Interaction Sociale du Chiot

Cher journal,

Maintenant que nous avons traversé les sept premiers mois et que nous en sommes au huitième mois de Sommer, je trouve que la majeure partie de mon temps et de ma formation est consacrée à affiner son comportement. Et par « affiner », je veux dire « essayer de rendre son comportement acceptable pour les autres humains… et les chiens ». Je n’ajoute pas « chiens » à la légère. L’un des principaux défis auxquels nous sommes confrontés est que même si elle aime les gens, elle n’est pas si sûre de ses compagnons canins. Je comprends. Elle est plus petite que la plupart des chiens et, comme nous le savons tous, c’est un monde de chiens mangeurs de chiens. Pourtant, une partie de la croissance consiste à faire face à vos peurs et à gagner en confiance dans le processus, n’est-ce pas ? Ce mois-ci, j’ai décidé de travailler sur les interactions sociales des chiots, afin que Sommer et moi puissions nous sentir libres de sortir et d’explorer le monde. En tant que chiot de huit mois, Sommer a besoin d’exercice, j’étais donc ravi de mettre le parc à chiens sans laisse, les dates de jeux pour chiots et de belles longues promenades dans notre quartier à mon agenda. Mon garçon, ai-je déjà été surpris lorsque les événements que j’attendais avec impatience depuis qu’elle était un tout petit chiot se sont avérés être parmi les plus difficiles à gérer !

Lorsque des amis m’ont parlé de notre parc local pour chiens sans laisse, j’ai pensé que nous avions trouvé le nirvana. Je n’ai jamais visité d’autres parcs pour chiens, donc je ne suis pas en mesure de comparer, mais en faisant des recherches en ligne, j’ai trouvé qu’il était entièrement clôturé et d’une superficie de 18 acres, avec des sentiers de randonnée entourant un bosquet de grands chênes . Le jour de notre première visite, je me suis arrêté sur le parking et j’ai compté quatre camionnettes à cabine allongée garées à proximité, ce qui m’a donné l’impression que c’était l’endroit idéal pour les chiots sportifs et sportifs qui débusquent régulièrement les faisans. Mais j’étais ravi de le vérifier, et j’étais prêt avec ma laisse et mes sacs à caca prêts. Plus que cela, je m’étais préparé à faire la distinction entre être un parent de chien d’hélicoptère névrosé et garder un œil attentif sur Sommer.

Malheureusement, ce à quoi je m’étais préparé n’était pas ce que j’ai rencontré. À environ 15 livres, Sommer est un petit chien, et pour les chiens sportifs plus grands, elle devait ressembler à quelque chose d’amusant à chasser. Lors de sa première rencontre, un grand Goldendoodle l’a reniflée, ce qui l’a effrayée et l’a mise à courir en cercles terrifiés, aboyant de plus en plus haut. Le Goldendoodle a décollé à sa poursuite. Plus Sommer courait vite et plus elle aboyait, plus le chien la poursuivait. Le chien ne recevait certainement pas son message « Reculez, je n’aime pas ça ». Non, ce qui a déclenché, c’est la proie du chien. J’ai finalement pu la ramasser et la ramener à la voiture.

Lors de notre prochaine visite, j’ai remarqué qu’elle tremblait visiblement, mais c’était normal : elle tremblait de nervosité lorsque nous allions chez le vétérinaire, à la garderie du toiletteur et même à l’animalerie. Lors de notre deuxième visite, nous nous sommes amusés, mais elle a toujours semblé nerveuse. J’ai aimé ça, car elle a eu beaucoup d’air frais et d’exercice, et moi aussi. Lors de notre troisième visite, elle a eu une autre rencontre avec un chien plus gros, et j’ai commencé à remettre en question la sagesse de notre routine d’exercice. J’ai consulté un dresseur, qui m’a choqué en me disant qu’en aucun cas il ne fallait retourner au parc canin. Elle a averti que les petits chiens peuvent devenir agressifs en étant placés dans des situations traumatisantes lorsqu’ils sont chiots. « Avez-vous déjà croisé un Chihuahua assis sur les genoux de son propriétaire, et il montre automatiquement les dents et grogne après vous, même si vous n’avez rien fait, même pas approché de lui ? » elle me demanda. J’ai hoché la tête. « C’est ce qui peut arriver si vous continuez à aller au parc à chiens. » Inutile de dire que nous ne sommes jamais revenus.

Les dates de jeu pour chiots étaient une autre activité qui semblait devoir être amusante, mais qui s’est transformée en une aventure difficile pour les parents de chiots. Nous avons un voisin très gentil et patient qui a deux mini griffonnages dorés qui ont environ un an et demi de plus que Sommer. Bien qu’ils soient plus petits que Sommer, le comportement typique de Sommer en les rencontrant était des aboiements et des poursuites sans arrêt. C’était comme si elle leur faisait ce qu’on lui avait fait au parc à chiens. C’était fatiguant, car je voulais rattraper mon voisin pendant que les chiens jouaient, mais nous pouvions à peine nous entendre à cause du vacarme des aboiements incessants de Sommer.

Entrez ce que nous aimons appeler « le collier bip ». Nous y avons été initiés par un ami et avons trouvé ses effets immédiats et durables. Lorsque les amis chiots de Sommer sont venus jouer, je lui ai mis le collier et elle a été immédiatement avertie qu’un mauvais comportement ne serait pas toléré. Quelques premiers aboiements de bonheur ? Aucun problème. Des aboiements aigus incessants et irritants ? Nous appuyions sur la télécommande, le collier émettait un bip et les aboiements s’arrêtaient. C’était comme un miracle.

Bien que nos méthodes d’entraînement ne soient peut-être pas parfaites, je suis également parfaitement conscient que Sommer est à l’âge où les chiens courent le plus grand risque d’être abandonnés, entre six mois et deux ans. C’est le moment où ils ont le plus d’énergie et nécessitent beaucoup d’attention, de correction et d’activité. Donc, si un collier m’aide à gérer les manières trop énergiques de Sommer, alors tant pis, me suis-je dit. Si j’avais pensé qu’il y avait une raison aux aboiements de Sommer – si en fait elle avait besoin de se défendre – je n’aurais pas utilisé le collier. Et peut-être existe-t-il un meilleur moyen d’arrêter d’aboyer, mais c’est ce qui a fonctionné le plus rapidement pour nous. Pour briser une mauvaise habitude qui semblait provenir d’une surexcitation, je le recommanderais. Maintenant, lorsque notre voisine s’arrête en promenant ses chiens, Sommer peut sortir et jouer avec eux dans notre cour, pendant que la voisine et moi discutons tranquillement.

Les promenades étaient une autre activité qui semblait avoir dû être un moment de détente et de liaison, mais qui en réalité s’est avérée perfide lorsque Sommer rencontrait un autre chien. Nos promenades avec Sommer à huit mois semblaient alterner entre de longues périodes de reniflement heureux, ponctuées de moments de pure terreur lorsqu’un chien dans sa cour nous chargeait en aboyant avec enthousiasme. Plus d’une fois, Sommer s’est arrêté brusquement juste devant moi, et j’ai failli tomber à plat ventre – même si, jusqu’à présent, j’ai réussi à me rattraper. Après s’être arrêtée en hurlant, elle commençait à aboyer puis se précipitait sur le chien, me disloquant presque l’épaule dans le processus. Rendre la situation plus difficile était le fait qu’il était impossible de déterminer si le chien qui nous chargeait depuis sa cour s’arrêterait réellement avant de nous atteindre. Là où nous vivons, c’est vallonné et les terrains sont trop grands pour une clôture, donc personne n’a de véritable clôture physique. Vous dites simplement une prière silencieuse que le chien qui vous charge a son collier de clôture invisible, ou que s’il ne l’a pas, il est suffisamment bien dressé pour connaître sa limite de propriété. Je comprends pourquoi Sommer ne trouve pas cela réconfortant ! Si les chiens ne nous chargeaient pas depuis leur cour, ils étaient à l’intérieur de leur maison et se précipitaient vers la porte moustiquaire ou la baie vitrée et aboyaient quand nous passions. Cela a également apparemment requis toute l’attention de Sommer. Les promenades étaient vraiment un gant! Cette fois, j’ai utilisé à nouveau « le collier bip » au cours d’une seule promenade et je l’ai bipée lorsqu’elle a commencé à aboyer et à se précipiter sur un chien voisin. Elle s’arrêta aussitôt. Depuis lors, elle n’a pas été parfaite, mais elle s’est beaucoup améliorée.

Leçons apprises de mon vétérinaire

• Comme tous les jeunes adolescents, votre chiot de huit mois choisira de vous ignorer et affichera de temps à autre des comportements indésirables. Il est important de continuer à s’entraîner et de ne pas abandonner. C’est normal!
• Malgré les défis, c’est l’âge idéal pour que votre chiot commence à apprendre à marcher en laisse. Les chiens sont des animaux de meute et votre chiot à cet âge apprendra à se comporter avec d’autres chiens, tout comme il apprend à faire partie de sa meute humaine.

Mes articles favoris

• Ces podcasts pour les nouveaux propriétaires de chiots sont tellement amusants ! J’ai beaucoup aimé les écouter.
• Pendant les dates de jeu des chiots, Sommer a essayé de bosser d’autres chiens ! Tellement embarrassant ! J’aimerais lire cet article en premier !
• Le guide complet de l’assurance pour animaux de compagnie

Puppy Diary Series : Asseyez-vous, restez, jouez

Rejoignez notre mère chiot résidente dans son voyage de parentalité chiot dans notre série Puppy Diaries.

Âge du chiot : 0-8 semaines

Puppy Diaries #1 : Décider d’avoir un nouveau chiot (0-8 semaines)
Âge du chiot : 8-12 semaines

Puppy Diaries #2 : Prendre en charge notre nouveau chiot et le ramener à la maison (8 à 12 semaines)
Âge du chiot : 12-16 semaines

Puppy Diaries #3 : Prendre soin et éduquer notre nouveau chiot (12 à 16 semaines)
Âge du chiot : 16-20 semaines

Puppy Diaries #4 : Premières premières pour notre nouveau chiot (16-20 semaines)
Âge du chiot : 20-24 semaines

Puppy Diaries #5 : Notre première urgence pour chiot (20-24 semaines)
Âge du chiot : 24-28 semaines

Puppy Diaries #6 : Faire stériliser ou ne pas faire stériliser (24-28 semaines)
Âge du chiot : 28-32 semaines

Puppy Diaries #7 : Coûts de la première année – Mythe contre réalité (28-32 semaines)

À propos des journaux de chiot

Puppy Diaries est une série en cours qui explore le parcours de la parentalité d’un animal de compagnie, de la décision d’avoir un chiot à l’amener à la maison, aux joies et aux difficultés de l’entraînement, et au-delà. Laura Tiebert, notre Pup Mom résidente, est une écrivaine de non-fiction expérimentée et un premier parent de chiot qui vit dans le Minnesota avec son mari, ses deux fils et un nouveau chiot.