Autodéfense pour cavaliers – Pet Yolo

Une voiture roulant trop vite s’approche de deux femmes et de leurs chevaux qui roulent le long d’une route en direction d’un sentier. Ils se retournent et font signe au conducteur de ralentir. Au lieu de cela, il les passe si près qu’il effleure l’étrier d’un cavalier, et elle crie sa désapprobation. Le conducteur finit par les poursuivre hors route dans sa voiture et ne rompt la poursuite que lorsque les dames demandent l’aide de personnes dans un camping. L’autodéfense équestre pourrait prévenir les dommages et même sauver des vies dans une situation comme celle-ci.

Une cavalière expérimentée sort seule sur les sentiers, laissant une note à son camping indiquant où elle compte aller. En cours de route, elle dévie de sa route prévue et est gravement blessée lors d’une chute. Son cheval revient sans elle, mais il faut des heures aux sauveteurs pour la retrouver car elle n’a pas suivi le chemin qu’elle a indiqué. Malheureusement, elle ne survit pas.

Être proactif avec l’autodéfense équestre

Ces situations et d’autres similaires sont arrivées à des cavaliers partout en Amérique du Nord. Cavalier de longue date et adjoint du bureau du shérif du comté de Johnson, Ind., Brett Davis s’est rendu compte qu’il y avait un besoin de formation à l’autodéfense montée et aux compétences de survie pour les cavaliers. En 2020, lui et sa femme Raquel ont lancé leur cours d’autodéfense et de sécurité Trail Safe Mounted. En moins d’un an, ils ont reçu de nombreuses demandes de cours d’installations et de clubs équestres à travers les États-Unis.

« Au fil des années passées à côtoyer des gens et des chevaux, j’ai entendu beaucoup d’histoires de gens qui se sont retrouvés dans de mauvaises situations sur la piste », dit Davis. « Un exemple était une personne essayant de faire descendre un cavalier de son cheval lors d’une confrontation. J’ai pensé qu’il serait bon de mettre en place un cours pour apprendre aux gens comment agir dans de telles situations pour se protéger ainsi que leurs chevaux.

Bien que son cours n’ait aucune affiliation officielle avec son travail d’application de la loi, Davis estime que les gens bénéficieront de son expérience d’autodéfense équestre dans le travail policier et dans l’industrie équestre. Le cours de quatre heures, composé d’environ la moitié d’un cours magistral et d’un travail à cheval, met l’accent sur la conscience de l’environnement et la préparation. Il encourage les coureurs à adopter un état d’esprit «guerrier» d’auto-préservation.

Bien que Davis insiste sur le fait qu’il ne veut pas que les gens pensent qu’il se passe tout le temps de mauvaises choses sur les sentiers, il veut leur apprendre à gérer les situations dangereuses si elles se produisent.

Le cours n’a pas pour but d’apprendre aux gens à se battre, mais plutôt ce qu’il faut faire dans ces événements – comment positionner leur cheval si une personne dangereuse s’approche, comment se défendre et comment obtenir de l’aide – plus quelques premiers soins de base et des recherches et conseils de sauvetage. Il couvre également certains objets que les coureurs peuvent déjà transporter et qui peuvent être utilisés comme armes de fortune.

Connaissance de la situation

Davis prêche la connaissance de la situation, affirmant qu’elle fait partie intégrante du travail de la police, mais qu’elle est également d’une importance vitale pour les cavaliers. Il conseille qu’à leur arrivée à un endroit, les coureurs doivent prendre note de tout ce qui se passe autour d’eux. Recherchez les dangers naturels et artificiels potentiels dans les campings, dans les aires de stationnement et le long des sentiers et des routes. Aussi, surveillez la faune.

Considérez ces questions et d’autres similaires :
◆ Combien et quels types de véhicules sont garés sur le terrain au début d’un sentier, dans le terrain de camping ou de passage sur la route ?
◆ Y a-t-il des personnes qui agissent bizarrement près de moi et de mon cheval, et comment puis-je changer de cap pour les éviter ? (Essayez de mémoriser une description et l’emplacement de toute personne préoccupante afin de pouvoir la transmettre aux autorités plus tard.)
◆ Quelles sont les voies de sortie potentielles, en cas de besoin ?
◆ Y a-t-il un arbre mort ou une branche pendante qui pourrait tomber soudainement le long du sentier ?
◆ Y a-t-il des coteaux ou des berges érodés qui pourraient s’effondrer ou des zones susceptibles de subir des crues soudaines ?
◆ Y a-t-il du mauvais temps à venir?

Se préparer pour une balade

Davis conseille que la préparation avant une randonnée est la clé du succès et propose les conseils suivants :

1. Préparez-vous et votre cheval, à la fois mentalement et physiquement. Apprenez à votre cheval à gérer calmement les situations inattendues et désensibilisez-le aux choses telles que les coups de feu, les véhicules et les chiens. Assurez-vous que votre cheval est bien conditionné et prêt à affronter le terrain. Soyez honnête dans l’évaluation de vos capacités physiques et de votre audace.

2. Connaître les sentiers et emporter des cartes détaillées. N’oubliez pas que le service cellulaire peut être interrompu à certains endroits, alors ne comptez pas sur une connexion. Au lieu de cela, prenez une capture d’écran des cartes Web à stocker dans votre téléphone.

3. Comprenez le degré de difficulté des sentiers sur votre parcours et demandez-vous si tous les chevaux et cavaliers de votre groupe sont prêts. Notez la longueur d’un sentier et le délai prévu pour le terminer. Prévoyez des endroits sûrs pour les pauses le long du sentier. Connaître le nord, le sud, l’est et l’ouest de votre emplacement.

4. Vérifiez la météo avant de partir. Emportez des vêtements de pluie et des couches pour plus de chaleur.

5. Emballez intelligemment. Préparez-vous à être coincé sur la piste. Alors que certaines choses peuvent aller dans les sacoches du cheval, les cavaliers devraient envisager un petit sac d’équipement qui s’attache à leur jambe, leur bras ou leur dos pour contenir les nécessités.

6. Emballez les médicaments vitaux et les fournitures de premiers secours, y compris un garrot, un téléphone, de l’eau et des collations, des cartes, des allumettes ou des fusées éclairantes, une lampe de poche, un cordon de parachute, un couteau ou un multi-outil, une veste, un chapeau et des gants, des bandanas ou des serviettes, un insectifuge et quelque chose qui peut être utilisé comme arme.

7. Attachez une étiquette d’identification à votre cheval avec votre nom, votre numéro de téléphone, un contact d’urgence et votre itinéraire prévu. Barrez les sentiers terminés pour donner aux sauveteurs une idée de l’endroit où commencer à chercher si votre cheval rentre à la maison sans vous.

8. Les coureurs doivent porter une carte avec des informations médicales pertinentes et doivent toujours avoir sur eux un téléphone portable ou satellite. De cette façon, si vous vous séparez de votre cheval, le téléphone est avec vous. Assurez-vous qu’il est solidement fixé sur vous en cas de chute, car vous ne voulez pas qu’il vole.

9. Connaissez vos compagnons d’équitation humains et équins. Connaître le niveau d’expérience de tous les participants, toute condition médicale et être conscient de toute consommation d’alcool. Notez également si l’un des chevaux a tendance à donner des coups de pied ou à mordre.

10. Nommez un chef de piste et un fourgon de queue qui comprennent leurs devoirs. Encouragez tous les cyclistes à emprunter le même parcours pour contourner les obstacles et à y aller un à la fois. Faites des comptages fréquents et discutez avant de vous attaquer à un terrain difficile.

11. Laissez un mot à quelqu’un à la maison ou une note à votre camping de l’itinéraire prévu et du temps approximatif.

12. Apprenez la RCR et les premiers soins de base.

13. Vérifiez tous les points d’amure avant votre sortie pour vous assurer qu’ils sont en bon état. Vérifiez qu’il n’y a rien sous le tapis de selle ou sous la selle qui puisse irriter votre cheval.

Se préparer à tout

Davis dit aux coureurs d’être prêts pour l’impensable et dit que les forces de l’ordre apprennent l’acronyme PEDA : percevoir, évaluer, décider et agir. Cela s’applique également aux rencontres avec des humains agissant de manière suspecte le long du sentier. Il dit que les criminels ont un plan, donc vous devriez aussi.

Si vous roulez et rencontrez une personne agissant étrangement, Davis dit que vous devriez être confiant, vous asseoir droit sur la selle et essayer de vous éloigner de cette personne, si possible. Mais vous devez également élaborer un plan en cas de confrontation et rechercher des options d’évasion.

« Restez calme et réfléchissez », conseille-t-il. « Soyez gentil, mais soyez intelligent. »

Wilann Beeson de Shirley, Ind., qui a participé au cours d’autodéfense équestre avec son cheval Chico, partage qu’elle a déjà mis en pratique bon nombre des techniques enseignées.

« L’une des premières choses que j’ai faites après le cours a été d’acheter une étiquette de bagage et d’y écrire mes informations », dit-elle. « Cette étiquette est attachée à mon cheval quand je monte. Maintenant, tous ceux d’entre nous qui sortons disent à plusieurs personnes différentes où nous allons et quand nous devrions arriver à la maison.

Cet article sur les tactiques d’autodéfense équestre a été initialement publié dans le numéro d’août 2021 du magazine Pet Yolo.