Vous achetez des chevaux ? Ensuite, prenez un moment pour considérer les avantages d’un cheval plus âgé. À condition qu’il soit dressé, solide et du bon tempérament, un cheval plus âgé vous permet de profiter de votre temps en selle sans avoir à faire face aux caprices imprévisibles et à l’énergie exubérante d’un jeune greenie. Mais avant de vous lancer dans la recherche d’un partenaire équin vintage, voici quelques suggestions d’achat, y compris les idées d’un vétérinaire équin.
Idéalement, trouvez un cheval plus âgé dont le travail actuel correspond à vos objectifs. Ensuite, assurez-vous qu’il est sain et à l’aise tout en le faisant. Par exemple, si vous voulez qu’un chasseur concoure sur des parcours bas, recherchez un cheval plus âgé qui se présente actuellement dans cette division. Si votre rêve est de participer à des voyages de camping à cheval d’une nuit et de parcourir des sentiers montagneux, recherchez un cheval qui s’est avéré fiable et robuste sur un terrain accidenté.
Méfiez-vous de retirer un cheval plus âgé de sa retraite (ou même de sa semi-retraite) et de le remettre au travail. Même si vous lui présentez lentement sa nouvelle routine d’exercice, les maladies chroniques et les problèmes de santé qui l’ont forcé à prendre sa retraite peuvent réapparaître.
Les examens pré-achat sont pertinents, même sur un cheval plus âgé. Bien que la plupart des acheteurs de chevaux puissent détecter une boiterie aiguë, des signes plus subtils peuvent être plus difficiles à discerner. « Les trébuchements et les trébuchements sont généralement les premières manifestations de boiterie chez un cheval plus âgé », prévient la vétérinaire équine Jennifer Voltz, dont la pratique dans le comté de Riverside, en Californie, comprend de nombreux équidés seniors. « Si vous essayez un cheval plus âgé et qu’il trébuche à plusieurs reprises, ne le considérez pas comme une simple paresse. Elle est souvent due à l’arthrite, qui provoque des douleurs et des raideurs de faible intensité. En conséquence, le cheval se déplace à pas courts et traînants, ce qui le fait trébucher.
Si vous optez pour un examen préalable à l’achat, préparez-vous à un rapport moins que parfait. « Il est raisonnable de s’attendre à ce qu’un cheval adolescent présente des signes normaux d’usure », explique le Dr Voltz. «Et aucun cheval ne devient un adolescent plus âgé sans acquérir une sorte de blessure ou de défaut. Je prends cela en considération. Par exemple, lorsque j’effectue des tests de flexion lors d’un examen préalable à l’achat, je permets au cheval plus âgé de faire quelques pas supplémentaires pour trotter avant que je ne m’inquiète de la réponse.
Enfin, passez du temps à essayer le cheval plus âgé comme vous le feriez avec un plus jeune. Certaines personnes âgées équines, tout comme leurs homologues humains, sont résolument déterminées dans leurs habitudes, et cela inclut les mauvaises habitudes qu’elles ont acquises au fil des ans. De plus, ne laissez pas ces poils gris autour du museau vous tromper. Beaucoup de chevaux plus âgés ont beaucoup d’énergie, et une fois qu’ils sont bien nourris et en bonne forme physique, ils peuvent intimider les cavaliers débutants et les novices. « Une période d’essai vous donne aussi le temps de déterminer le niveau général du cheval.
état de santé », ajoute le Dr Voltz. « Statistiquement, les coliques sont plus fréquentes chez les chevaux plus âgés, tout comme [Recurrent Airway Obstruction]. Certainement aucun d’entre nous n’a de boule de cristal et ne peut calculer combien de temps un cheval peut rester utile et montable. Mais si vous choisissez judicieusement et consultez votre vétérinaire, vous pouvez finir par avoir une relation longue et enrichissante avec un modèle plus ancien.
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