Avant d’acheter : à quoi s’attendre d’un pré

Vous avez enfin rencontré le cheval de vos rêves, payé un juste prix pour lui et l’avez ramené à la maison. Vous commencez à travailler avec lui et les choses se passent bien. Vous êtes optimiste quant à la saison des spectacles à venir. Puis, environ un mois plus tard, il revient boiteux et y reste. Vous essayez tout ce que votre vétérinaire suggère, mais il ne revient jamais tout à fait à la pleine santé. Qu’est ce qui ne s’est pas bien passé?

Pourquoi faire un examen de pré-achat ?

Chris Newton, DVM, spécialiste en médecine du sport au Rood & Riddle Equine Hospital de Lexington, Ky., explique que l’examen préalable à l’achat est une étape importante pour tout acheteur de chevaux, même si le cheval n’est destiné qu’à l’équitation de plaisir ou à faible niveau compétition.

« La plupart des clients qui achètent un cheval très bon marché demanderaient : ‘Pourquoi dois-je faire un examen préalable à l’achat en premier lieu ?' », déclare Newton. « Les chevaux vivent jusqu’à 30 ans, et il n’y a rien de pire que d’avoir un cheval de 4 ou 5 ans qui va entrer dans votre famille, et de découvrir un an plus tard qu’il a un problème important qui vous empêchera d’être capable de l’utiliser comme vous le souhaitez.

Même si vous êtes prêt à garder votre cheval comme animal de compagnie pendant toute sa vie naturelle, soyez réaliste quant à vos propres intérêts et objectifs d’équitation. Un cheval que vous ne pouvez pas monter a à peu près les mêmes dépenses mensuelles qu’un cheval que vous pouvez monter.

« Vous allez engager des dépenses importantes pour un cheval dont vous ne vous servez pas », explique Newton. « Il va occuper un espace qui pourrait être occupé par un cheval dont vous pourriez bénéficier. » Si vous n’avez pas les ressources nécessaires pour vous occuper de plusieurs chevaux, cela peut suspendre vos activités d’équitation pendant une longue période.

« Le but de l’examen préalable à l’achat n’est pas pour moi de dire à l’acheteur s’il doit acheter le cheval ou non », poursuit Newton. « Le but est d’informer l’acheteur de tous les problèmes cliniques dont souffre le cheval et d’essayer de trouver tout problème subclinique qui pourrait l’affecter à l’avenir. »

Les composants d’un examen préalable à l’achat

Newton divise l’examen préalable à l’achat en cinq éléments différents.

Les aspects les plus approfondis de l’examen sont entièrement à la discrétion de l’acheteur. Quelqu’un qui achète un cheval bon marché pour des randonnées discrètes peut décider qu’une enquête plus approfondie sur les problèmes potentiels n’est pas nécessaire. Cependant, quelqu’un qui investit une somme d’argent substantielle dans un cheval dans l’espoir de participer à des activités plus exigeantes peut vouloir couvrir toutes les bases avant de s’engager dans l’achat.

Tests spécialisés

Si vous avez besoin que votre cheval effectue des pirouettes, des retours en arrière et des arrêts glissés, vous n’avez pas nécessairement besoin de savoir comment il se comporte sur les clôtures. Un examen préalable à l’achat sera plus utile si le vétérinaire sait exactement ce que l’acheteur a l’intention de faire avec le cheval et peut personnaliser l’examen en conséquence.

« J’aime vraiment voir le cheval effectuer les activités pour lesquelles il est acheté », déclare Newton. « Je revérifierai la flexion une fois que le cheval aura fait ces activités. J’encourage certainement plus de diagnostics sur les chevaux à qui on demande de performer à des niveaux plus élevés.

Vos activités équestres actuelles dicteront la plupart de ce que vous devez savoir avant d’acheter, mais Newton explique que la plupart des acheteurs devraient également réfléchir à ce qu’ils pourraient vouloir à l’avenir.

« Il arrive souvent que les gens commencent à peine à pratiquer un sport et pensent qu’ils veulent un cheval de niveau inférieur. Mais au bout de quelques années, ils ont progressé dans leur circonscription et ils se laissent entraîner dans des activités de plus haut niveau, donc c’est bon à savoir [if your horse is physically able to perform at a higher level].”

Juger la conformation

Lors d’un examen préalable à l’achat, votre vétérinaire peut fournir une analyse de la conformation du cheval et s’il peut être prédisposé à des problèmes qui affecteront l’utilisation que vous souhaitez en faire à l’avenir.

« J’évalue la conformation et l’utilise pour brosser un tableau général », explique Newton. « Certaines conformations prédisposent un cheval à certains défauts, nous en discuterons donc, mais elles garantissent rarement des problèmes. Nous discuterons des inconvénients potentiels de ces déficits conformationnels, puis nous discuterons des méthodes permettant de minimiser cet effet sur la solidité à long terme.

« Vous ne me verrez jamais dire à quelqu’un de ne pas acheter un cheval parce qu’il n’est pas bien conformé », ajoute Newton. « J’ai vu beaucoup de chevaux avec une mauvaise conformation faire des choses incroyables. Est-ce à dire qu’ils n’étaient pas plus prédisposés aux blessures ? Non, mais cela ne signifie pas non plus qu’ils ne peuvent pas faire leur travail avec ces problèmes de conformation. Mais certaines précautions pourraient devoir être prises lors de la formation. Certaines limitations pourraient devoir être placées sur la fréquence à laquelle vous sautez, par exemple.

Il peut sembler froid de regarder votre cheval de rêve à travers une telle lentille clinique, mais à long terme, en savoir autant que vous le pouvez est dans votre meilleur intérêt ainsi que celui du cheval. Cela peut vous briser le cœur de s’éloigner d’un cheval à cause d’un problème physique, mais au final, il vaut mieux qu’il se retrouve avec un propriétaire dont les intérêts correspondent à ses capacités physiques.

« Dans le commerce des chevaux, l’ignorance est rarement un bonheur », déclare Newton. « Et les connaissances acquises lors d’un examen préalable à l’achat n’affecteront pas toujours si vous achèterez ou non le cheval. Mais cela pourrait affecter ce que vous paierez pour le cheval ou la façon dont vous gérerez le cheval après l’avoir acheté. Il y a beaucoup de résultats à tirer de l’examen préalable à l’achat au-delà du simple fait que vous achetiez le cheval ou non.

Cliquez ici pour télécharger une liste de contrôle des éléments à prendre en compte lors d’un examen préalable à l’achat.