Actes criminels contre les chevaux et ce que vous pouvez faire pour les prévenir

Plus tôt cette semaine, un cheval de Virginie-Occidentale nommé Catnip a été retrouvé vicieusement étranglé avec une corde de remorquage dans son pâturage. Bien que les propriétaires de Catnip aient retiré la corde et aient travaillé avec son vétérinaire pour aider le cheval à récupérer, sa gorge était si enflée qu’elle a dû être euthanasiée. Lors d’un autre incident cette semaine, un inconnu est entré dans une grange à New York au milieu de la nuit et a coupé la crinière et la queue d’un hongre nommé Dusty. Cette personne a également peint à la bombe la grange et le cheval. Le cheval n’a pas été blessé, mais le sentiment de sécurité du propriétaire de la ferme pourrait ne jamais se rétablir.

Les amateurs de chevaux ont lu ces histoires et ont exprimé leur dégoût envers les criminels et leur sympathie pour les propriétaires sur les réseaux sociaux, mais ce ne sont malheureusement pas des incidents isolés. Des actes de malveillance ou de cruauté contre les chevaux se produisent tous les jours. Nous aimons considérer nos granges comme nos sanctuaires. Il est important d’être proactif dans la protection de ces sanctuaires et des animaux bien-aimés qui y vivent.

Première ligne de défense

Même si vous ne pouvez pas investir dans un système de sécurité coûteux pour votre ferme, vous ne devez pas vous sentir impuissant. Il y a des choses peu coûteuses que vous pouvez faire pour améliorer votre sécurité.

Debi Metcalfe est la fondatrice de Stolen Horse International, également connu sous le nom de NetPosse.com. Elle se rend à des expositions de chevaux et à des événements à travers le pays pour éduquer les gestionnaires de fermes et les propriétaires de chevaux sur la sécurité et la prévention du vol. Metcalfe entend parler chaque semaine de dizaines de cas comme ceux décrits ci-dessus. Une partie de son travail consiste à aider les propriétaires de chevaux à éviter d’être victimes d’actes criminels.

« Mettez des panneaux. Un panneau est votre première ligne de défense », explique Metcalfe. « Il peut dire ‘Pas d’intrusion’ ou ‘Les chevaux ont une identification permanente.’ Les gens qui [commit crimes] vous ne voulez pas vous embêter avec des gens qui ont des connaissances ; ils aiment attaquer la personne qui est totalement ignorante, parce que cette personne ne saura pas quoi faire. Les criminels ne veulent pas se faire prendre, et en affichant un panneau, vous montrez que vous avez des connaissances, et cela signifie qu’ils pourraient se faire prendre.

Dans le cas de Catnip, un voisin a repéré deux adolescents quittant la propriété au moment où le crime s’est produit et a pu fournir une description à la police. De ce fait, les forces de l’ordre ont une piste à suivre. Avoir des voisins surveillant les uns les autres est souvent la meilleure défense contre le crime.

« L’une des meilleures choses que vous puissiez faire est d’avoir une communauté de surveillance agricole », dit Metcalfe. «Nous avons des panneaux sur notre site Web qui disent« Farm Watch Community », ou vous pouvez créer le vôtre et afficher ces panneaux sur vos clôtures et sur votre propriété. Et FAITES impliquer les gens de votre communauté et la police locale, comme une surveillance de quartier. Si vous voyez des activités suspectes, signalez-les les uns aux autres.

« Si quelqu’un vient sur votre propriété pour regarder vos chevaux ou demander des directions, prenez des photos », poursuit Metcalfe. « Prenez une photo de leur voiture et de leur plaque d’immatriculation. Prenez une photo de la personne. S’ils vous demandent pourquoi vous faites cela, dites-leur ! Expliquez que vous faites partie d’une communauté de surveillance agricole et que vous gardez une trace de chaque visiteur de la ferme. C’est peut-être une visite totalement innocente, mais si ce n’est pas le cas, ils iront ailleurs.

Créer des systèmes d’alerte

Évaluez votre ferme en pensant comme un criminel. Est-il possible de marcher sur la propriété dans l’obscurité sans être vu ni entendu ? C’est ce que recherchent les criminels.

« Les lampes de ferme sont excellentes, mais les lampes de mouvement sont meilleures », déclare Metcalfe. « Beaucoup d’entre nous ont tendance à ne pas faire attention aux lumières qui s’éteignent et s’allument après un certain temps, mais les gens qui viennent sur votre propriété ne le savent pas. » Un intrus ne voudra pas prendre le risque d’allumer une lampe à détecteur de mouvement et d’attirer potentiellement l’attention de quelqu’un.

« Une autre chose que vous pouvez faire, surtout si vous êtes dans une zone rurale, est d’avoir des ‘alarmes naturelles' », poursuit Metcalfe. « Vous pouvez avoir des paons, des pintades, des ânes, des oies et bien sûr vos chiens. Tout ce qui fera du bruit lorsque quelqu’un entrera dans la propriété. Bien sûr, vous devez alors faire attention à ces alarmes.

« Si quelqu’un veut vous faire du mal et vous cible, il va trouver un moyen de le faire », concède Metcalfe. « Mais si c’est juste un acte aléatoire, ils ne risquent pas de se faire prendre. S’il y a deux maisons côte à côte et que l’une fait beaucoup de bruit tandis que l’autre est complètement silencieuse, ils vont choisir celle qui est silencieuse.

Prévenir le vol

« Nous encourageons toujours l’identification », dit Metcalfe. « Vous ne savez jamais quand vous aurez besoin d’une pièce d’identité, que ce soit parce que votre cheval s’enfuit ou se fait voler.

« La micropuce est ma préférée [form of ID] parce que c’est le plus rapide, le plus facile et le moins cher, et c’est comme un NIV (numéro d’identification du véhicule) pour votre cheval », poursuit Metcalfe. « Les marques de gel sont une bonne identification, mais parfois les gens qui trouvent un cheval marqué n’ont pas les codes d’accès pour les lire, et ensuite ils ne savent pas quoi faire. »

Un kit de micropuce peut être acheté pour environ 20 à 50 $ et la micropuce peut être appliquée par un propriétaire de cheval. Cependant, vous pouvez également demander à votre vétérinaire de le faire pour vous si vous préférez. Metcalfe souligne que peu importe qui le fait, il est important de suivre les instructions car le processus pour les chevaux est différent du processus de micropuce pour les chiens et les chats.

Utilise ta tête

En tant que cavaliers, nous considérons nos fermes comme des refuges, et l’idée de les fortifier contre le crime pourrait sembler ternir cette image idyllique. Mais la vérité est que le crime peut se produire n’importe où, que ce soit aux mains d’un voleur de chevaux professionnel, d’un vandale opportuniste ou d’un ex mentalement instable. Ce n’est pas amusant d’y penser, mais planifier à l’avance une mauvaise situation pourrait faire la différence entre un problème que vous pouvez résoudre et une véritable tragédie.

« Si le pire scénario se produit, qu’allez-vous faire? » dit Metcalfe. « Vous devez planifier à l’avance pour ces choses, qu’il s’agisse d’une catastrophe naturelle, d’une catastrophe d’origine humaine ou d’une catastrophe équestre. Si vous découvrez que votre cheval a été blessé, qui appellerez-vous en premier ? Que ferez-vous? Vous devez garder la tête froide et agir avec une certaine responsabilité plutôt qu’avec émotion, pour le bien de votre cheval.

En prenant quelques mesures pour protéger votre cheval et vos biens, vous pouvez avoir l’esprit tranquille et éviter potentiellement une situation déchirante.

Lectures complémentaires sur la prévention du vol de chevaux :

Cheval volé !

Prévention du vol de chevaux

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