Votre vie de cheval : un nouveau débutant – Pet Yolo

S’essayer à une nouvelle discipline équestre (le dressage) ramène un cavalier confirmé à la case départ.

Comme beaucoup d’enfants, j’ai passé ma jeunesse à Hunter Land: coussinets blancs moelleux, rênes tressées, couches de vernis à sabots de dernière minute. Mais à la fac de droit, l’écurie la plus proche s’est formée au dressage. J’avais connu une poignée de dames de dressage en grandissant, mais j’avais supposé que ces femmes d’âge moyen avaient simplement peur des oxers (les objectifs au-delà de « sauter haut » ne calculaient pas). J’avais pris des cours avec des pros du dressage en visite, mais je l’avais pris aussi au sérieux que j’aurais pris une leçon de joute – amusante, mais pas particulièrement pertinente. Ce serait donc nouveau.

Transitions du cavalier

J’ai abordé ma transition vers le dressage exactement comme j’avais abordé la fac de droit : c’est seulement trois ans ! Cela vous rendra meilleur ! Bien équilibrée! Vous apprendrez une nouvelle langue ! C’est une aventure ! J’ai pensé que je mangerais mon brocoli plat et que je reviendrais, miraculeusement amélioré, à mes sauts bruns.

Je me suis pavané dans la nouvelle grange en supposant que mon couvre-chef de chasseur fantaisiste parlerait pour moi. (L’annonce, vraisemblablement, « Comme vous pouvez le voir d’après mon casque, je suis très snob. ») J’ai allongé mes étriers avant ma première leçon. Mes pieds n’étaient qu’une brise de liberté. Peut-être ai-je exagéré ? Mon nouvel entraîneur m’a assuré que non. Elle les laissa tomber plus bas. Maintenant un éternuement lointain pourrait me déloger.

C’était une véritable école d’équitation et ma leçon s’adressait principalement aux moins de 14 ans. Mais tout fanfaron que j’avais déjà s’est évaporé quand il est devenu clair que j’étais le pire absolu de la classe.

J’ai rapidement découvert que je comptais sur le blocage de mes talons pour calmer ma jambe.

Test de réalité du dressage

« Revers ! » a crié mon entraîneur. (Pour les cavaliers non dresseurs, mon entraîneur demandait un mouvement de hanches dans lequel le cheval se déplace parallèlement au côté long de l’arène avec son corps courbé à l’opposé du centre de l’anneau.)

OH NON, j’ai réalisé. JE SUIS ADULTE DEBUTANT. J’ai regardé autour de moi pour voir ce que les autres faisaient. Devant moi se trouvait le garçon de 10 ans qui n’avait aucune idée dont j’avais réparé les polos à l’envers avant la leçon. J’ai essayé de faire ressembler mon cheval au sien.

Nous avons pris un trot assis, qui aurait été plus facile à cru qu’avec mes étriers pendants. OK, nous allons tenir ensemble pour aujourd’hui, puis prendre un bain chaud jusqu’au prochain trimestre.

J’ai bobiné désespérément sans mes béquilles d’étrier. Le rythme irrégulier se moquait de moi. Vous. Rebond. Sont. Volant. Donc. Ploc. Mal. Fiasco.

Il est temps de poser des questions

Mes étriers étaient trop courts. Mes rênes étaient trop longues. Le haut de mon corps a basculé. Mes jambes se sont balancées. Mes hanches ne bougeaient pas assez. Il n’y a vraiment rien de tel que de penser que vous êtes doué pour une chose et que votre fierté vous soit tristement rendue, comme une paire de belles rênes que votre cheval a mâchées en morceaux. Mais dans cette humiliation, une nouvelle porte s’est ouverte dans mon cerveau.

J’avais toujours été trop intimidé pour poser des questions. Et si mon entraîneur pense que je suis stupide ? Et si je SUIS stupide ? Ou pire, et si les autres ENFANTS pensent que je suis stupide ? Les bons chasseurs, bien sûr, abordent leur sport avec la même curiosité et la même précision que les cavaliers de dressage. Mais j’avais arrêté d’apprendre, arrêté de penser, arrêté (jamais commencé !) de questionner.

Maintenant, j’étais obligé d’enfiler ma culotte de grande fille et de demander simplement ce qu’était une traversée et comment m’arrêter carrément. Peut-être que c’était l’école de droit, peut-être que c’était un nouveau formateur qui me considérait comme un adulte, ou peut-être était-ce juste que j’étais terrible et désespéré, mais je posais beaucoup de questions. (Pour votre information : travers signifie « se penche dedans ».)

J’ai été étonné de trouver des explications détaillées pour tout ce que nous avons fait. Je n’ai plus bêtement intimidé mon chemin à travers un problème. J’ai fait une pause et j’ai réfléchi. Mon cheval me traîne. Peut-être que nous rééquilibrons avec des haltes au trot au lieu d’avancer dans rien?

Une rééducation sur l’éducation

Je vous entends penser, bien sûr, vous pouvez réfléchir à votre chemin à travers un problème de circonscription. Qu’est ce qu’il ne va pas avec elle? Comment est-elle entrée à la faculté de droit ? Où habite-t-elle pour que je puisse l’éviter pour toujours ?

Mais pour moi, changer de discipline a été une avancée. Mes trois années de dressage ont été un recalibrage forcé et humiliant – l’équivalent de quelqu’un disant : « Tu penses que tu es bon en écriture ? Avez-vous essayé en allemand?

Je n’étais plus Charlotte Dujardin à la fin de mon stage de dressage, mais j’avais appris une nouvelle langue. Et j’avais réappris à apprendre – comment poser des questions, traiter les réponses, essayer de nouveaux mouvements, ressentir les résultats et s’adapter.

Je ne suis jamais retourné en terre de chasse, mais en tant que sauteur, un peu de dressage est mon arme secrète. Et par une chaude journée, je passerai 40 minutes à faire des mouvements latéraux au pas (je pourrais certainement traîner avec ces femmes d’âge moyen maintenant). Le dressage m’a appris des compétences que j’aime toujours flasher, mais plus important encore, il m’a appris à redevenir une débutante.

Aujourd’hui, je pose plus de questions à mes formateurs qu’à tous ceux qu’ils enseignent. Parce que mes années de dressage m’ont appris si je demande, je comprendrai pourquoi. Et si je comprends pourquoi, le « comment » pourrait avoir un sens. Et une fois que le « comment » a du sens, il y a une chance que même moi je puisse produire un renvers.

Cette chronique Your Horse Life, sur la patience, l’humilité et l’ouverture à l’apprentissage tout en acquérant une nouvelle discipline d’équitation, est parue dans le numéro d’avril 2021 du magazine Pet Yolo.