Votre vie de cheval : sauter aux conclusions avant une chevauchée de toute une vie

Je suis sûr que vous avez entendu le vieil adage, « Ne jugez pas un livre par sa couverture. » Et pourtant, il est si facile d’être ébloui par un pelage brillant, des bas blancs ou une tête noble. Au fil des ans, cependant, j’ai appris à ne pas valoriser un cheval uniquement en fonction de sa taille ou de sa conformation, mais davantage en fonction de son cœur et de son esprit. L’une de mes premières expériences avec cette vérité a commencé par un acte de foi dans l’anneau de saut lors d’une course de saut d’obstacles de toute une vie.

maudit

Quand j’étais un adolescent énergique, j’entraînais des chevaux pour un entraîneur local en échange de cours d’équitation. C’étaient des chevaux de concours précieux que je ne pouvais que rêver de posséder moi-même. Au début du mois de juin, cependant, j’ai été informé que ma seule tâche pour tout l’été était de monter et de soigner une petite jument nommée Star. J’étais moins que ravi.

Star était une baie simple à l’exception d’un point irrégulier juste en dessous de son toupet. Elle appartenait à un officier militaire qui servait outre-mer, et le cheval était sa fierté et sa joie.

Selon le curriculum vitae de Star, elle était une sauteuse athlétique, mais elle était remarquablement petite – peut-être 15 mains à l’heure du maréchal-ferrant. De plus, son cadre était incroyablement étroit. Mes jambes longues et fines pendaient impuissantes sous la sangle.

Et en raison de son élevage supposé (un mélange aléatoire de Saddlebred, Welsh Pony et autre chose), ses allures pourraient passer d’un trot flamboyant à un galop brouillé si elle devenait trop excitée. Inutile de dire que j’étais moins qu’enthousiaste lorsque mon entraîneur a partagé avec enthousiasme que je devais monter Star dans le prochain concours hippique de la foire du comté.

« C’est une sauteuse très talentueuse », s’est enthousiasmé mon entraîneur. « Tu vas tellement t’amuser ! »

Je n’étais pas si sûr. Je m’étais imaginé emprunter l’un des chevaux élégants de la grange pour quelques cours. Maintenant, je serais en train de pêcher pour un ruban à bord de Star ?

Super étoile

Je n’ai eu que quelques occasions de sauter Star avant la foire. Pendant ces leçons, notre travail à plat n’était pas idéal (en raison de sa conformation droite, elle était difficile à monter sur le mors et le tour), mais elle était en effet un rêve à sauter. Elle ne se sentait plus comme un poney envahi par la végétation; c’était une gazelle.

Lorsque la foire du comté est arrivée, mon entraîneur a inscrit Star et moi dans plusieurs événements. C’était bien avant que les classes de saut d’obstacles ne soient classées en fonction de la hauteur d’un mètre. Au lieu de cela, ils avaient des noms intrigants comme Five-Bar et Gambler’s Choice, ce dernier étant mon préféré.

Semblable au thème d’une classe de gymkhana, Gambler’s Choice est un éventail de sauts dispersés autour du ring, et chaque saut a une valeur en points. Plus le saut est grand et effrayant, plus vous obtenez de points pour le franchir. Il n’y a pas de cours particulier. Au contraire, chaque coureur choisit son propre chemin, en faisant autant de sauts que possible dans le temps imparti.

Alors que je me rassemblais à la porte arrière aux côtés des autres concurrents, j’ai planifié une visite rapide à travers Gambler’s Choice, avec de nombreux mouvements audacieux. Ma concentration a été interrompue lorsqu’un cavalier a regardé Star avec une expression particulière, puis m’a demandé sans ambages: « Quel genre de cheval est-ce? »

Comprenant qu’il y avait tellement de façons de répondre, j’ai décidé de garder le silence. Lorsque la porte s’est ouverte, j’ai poussé Star vers l’avant et nous avons commencé notre course. Une fois en marche, Star a parcouru les chronomètres et nous avons commencé notre folle chevauchée.

Saut d’obstacles de ma vie

Honnête et courageuse, elle a quitté le sol quand et où je l’ai placée, prenant des sauts à partir d’endroits variés et d’angles étranges. Non seulement elle était agile, mais elle était aussi rapide. Les cavaliers sur le rail et les spectateurs dans la tribune nous ont applaudis avec enthousiasme.

Cela n’a fait qu’enhardir Star encore plus, et même si le vent hurlant devant nous rugissait dans mes oreilles et me faisait pleurer les yeux, cela ne me dérangeait pas. Star était ma petite arme secrète, et nous battions toutes les chances dans Gambler’s Choice.

Notre nombre total de points a éclipsé tous les autres concurrents, et Star est revenue à la grange avec un gros ruban bleu attaché à sa bride. Moi, bien sûr, je débordais de fierté grâce à mon parcours de saut d’obstacles de toute une vie.

Au fil des ans, j’ai monté et aimé d’autres chevaux qui étaient généralement considérés comme moins que parfaits en taille, en pedigree ou en conformation, et finalement chacun a prouvé sa valeur et sa valeur. Il est toujours bon d’avoir un cours de remise à niveau pour ne pas juger un cheval uniquement sur son apparence. Vous ne savez jamais quand vous pourriez découvrir une nouvelle star inattendue.

Cet article sur un saut d’obstacles d’une vie a été initialement publié dans le numéro de septembre 2019 du magazine Pet Yolo.

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