Un plan de sécurité pour poulain – Pet Yolo

Il y avait une bonne raison pour laquelle la vieille tante Edna n’aimait pas que de jeunes enfants viennent lui rendre visite. Remplie de coins et recoins attrayants, de bibelots et d’objets cassables de toutes sortes, sa maison n’était guère «à l’épreuve des enfants».

Alors que vous pouvez dire à un enfant : « Regarde, mais ne touche pas ! (avec plus ou moins de succès), on ne peut pas faire la même chose avec un poulain. Pensez aux poulains de la même manière que les tout-petits : ils sont peut-être mignons, mais vous pouvez parier qu’ils feront tout ce qu’ils peuvent.

Que vous attendiez un poulain prochainement ou que vous en ayez déjà un au sol, la mise à l’épreuve des poulains est une priorité afin d’assurer la sécurité du jeune.

Dans la grange
Si votre poulinière va accoucher dans une stalle de poulinage, obtenez une « vue du poulain » de la maternité en vous mettant à quatre pattes et en regardant autour de la stalle. Ce point de vue unique peut révéler des dangers potentiels (planches lâches, éclats, espaces entre les planches ou les portes, clous saillants, etc.) que vous pourriez ne pas remarquer depuis votre position debout habituelle. Retirez ou réparez tout ce sur quoi un poulain pourrait se blesser.

Assurez-vous que les murs de la stalle sont lisses et que le poulain ne peut pas se coincer un sabot ou une patte sous le bas d’une porte ou d’un mur. Ne laissez pas de licous sur la jument ou le poulain lorsqu’ils sont en liberté dans la stalle. Un poulain peut se coincer les pattes dans le licou de maman ou dans le sien. Il ne faut qu’une minute pour mettre le licou et l’enlever. Ces leçons de maniement font partie de sa première éducation.

Toutes les mangeoires et tous les abreuvoirs, à la fois dans la stalle et à l’extérieur, doivent avoir des bords lisses pour protéger le poulain et tout autre cheval sur le terrain. Placez les abreuvoirs à peu près au niveau de la taille. Les mangeoires ne doivent pas être plus hautes que cela; tous les chevaux sont conçus pour manger au niveau du sol.

« Assurez-vous qu’il n’y a pas de points pointus nulle part », explique Wade Bullock, DVM, qui a travaillé avec des reproducteurs, des chevaux d’exposition et des chevaux de plaisir dans sa Levy Animal Clinic située à Williston, en Floride, pendant plus de 20 ans. « Si le cheval lève la tête soudainement, il peut déchirer une paupière. » Ou pire.

Évitez d’utiliser des mangeoires ou des abreuvoirs dans lesquels un poulain peut se coincer. (Note de l’auteur : je connais au moins un poulain qui est mort après avoir grimpé dans un vieux pneu de tracteur qui servait de mangeoire à foin. Il s’est allongé, mais a eu la tête et cou coincé à l’intérieur de la jante du pneu. Quand il a essayé de se lever, il a paniqué. Le résultat a été désastreux.) Même si la sécurité des poulains et la sécurité des chevaux sont fondamentalement interchangeables, les poulains peuvent entrer dans des endroits où un cheval adulte ne peut pas. Vous devez toujours regarder n’importe quel centre équestre et vous demander : « Comment un cheval peut-il se blesser ici et que puis-je faire pour éviter cela ?

Les copeaux sont populaires pour la litière, mais évitez de les utiliser pour le poulinage car ils colleront au poulain mouillé. La paille est recommandée pour le poulinage. Si vous aimez les copeaux, revenez-y après que le poulain ait quelques jours, mais gardez un œil sur le jeune car certains poulains ont tendance à manger des copeaux.

Gardez les allées exemptes d’objets potentiellement dangereux tels que les brouettes, les râteaux, les fourches, les tracteurs, etc. Ne laissez pas le poulain se déchaîner dans l’espoir qu’il vous suive, vous et la jument. Si le poulain s’éloigne pour explorer quelque chose – un seau d’alimentation vide, un bac à fumier, un cheval de pensionnaire atteignant sa tête au-dessus de la porte de la stalle – vous n’avez aucun moyen de le contrôler.

Pratiques de participation
Idéalement, la jument et le bébé devraient avoir leur propre logement jusqu’à ce que le poulain ait environ deux semaines. S’il y a d’autres juments et poulains sortis ensemble, présentez progressivement votre jument et votre poulain au groupe en les mettant d’abord avec une seule autre jument et son poulain. Ne les renvoyez pas avec des hongres ou des juments sans poulains, car ils peuvent agir de manière dangereusement agressive envers le poulain. « Les gens doivent se rendre compte que les chevaux créent des ordres hiérarchiques ; si nous essayons de briser cela, cela crée un conflit », note Bullock. « Une fois qu’ils ont établi un ordre hiérarchique, nous devons l’honorer tant qu’ils ne se font pas de mal. »

Par exemple, menez d’abord la jument dominante et son poulain hors du pâturage plutôt que de la faire attendre, car elle risque d’agir de manière agressive envers les autres chevaux si vous changez la routine.

« N’emmenez jamais les chevaux dans un nouvel environnement la nuit », prévient Bullock. « J’ai vu des catastrophes de chevaux courir à travers des clôtures à cause de cela. »

Lorsque vous nourrissez des poulains et des poulinières au pâturage, placez plusieurs bacs d’alimentation très espacés – il peut être préférable d’avoir plus de chevaux que de chevaux. Cela minimise le risque de blessure pour un poulain par des juments dominantes qui deviennent agressives au moment du repas.

Escrime pour poulains
Il n’existe pas de clôtures sûres à 100 %, mais certaines clôtures sont beaucoup plus sûres pour les poulains que d’autres. Une clôture optimale empêche les poulains de se coincer, ne se brise pas lors de l’impact, est très visible et éloigne les prédateurs. De nombreux types de clôtures, y compris les clôtures à poteaux et rails typiques, peuvent constituer un danger si un poulain se couche près de la clôture et se coince en dessous lorsqu’il essaie de se tenir debout. De plus, si les clôtures à poteaux et rails sont en bois, un poulain peut se blesser s’il heurte une planche qui se brise ou se casse. De nombreuses installations d’élevage utilisent une clôture en fil de fer non grimpant avec un rail supérieur ou une planche, ou ils utilisent des clôtures à poteaux et rails avec un fil non grimpant attaché. Le fil de non-montée doit être tendu et s’étendre jusqu’au sol afin que le poulain ne passe pas une jambe ou une partie de son corps sous le bas de la clôture lorsqu’il se couche ou roule. La clôture de terrain n’est pas recommandée car les ouvertures dans le fil sont suffisamment grandes pour que la jambe d’un cheval puisse passer. Le fil de fer barbelé n’est pas considéré comme une clôture sûre pour aucun cheval, surtout pas pour les poulains.

N’utilisez pas de barrières de rail en aluminium pour les enclos à chevaux de toute sorte. Ils sont fragiles et leurs bords peuvent être mortellement tranchants. Les barrières à rail tubulaire robustes sont faciles à manipuler et beaucoup plus sûres. Assurez-vous qu’il n’y a pas de boulons de chaque côté qui dépassent. Montez toujours les barrières avec les supports tournés dans des sens opposés afin qu’un cheval ne puisse pas passer sa tête à travers les rails et retirez la barrière des charnières en la soulevant.

Tentations comestibles
Tout comme les enfants explorent en mettant des choses dans leur bouche, les poulains curieux mâchent et mangent souvent des choses qu’ils ne devraient pas, c’est donc à vous de garder leur environnement exempt d’objets et de plantes dangereux.

Les poulains grignoteront des mauvaises herbes ou des plantes qu’un cheval plus âgé ignorerait généralement. Il est essentiel de parcourir régulièrement vos pâturages et vos enclos et d’arracher toutes les mauvaises herbes ou plantes douteuses, en vous assurant qu’aucune plante vénéneuse ne pousse. (Consultez Poisonous Posies pour un guide de terrain sur certaines des plantes les plus toxiques.)

De nombreux arbustes et plantes couramment cultivés dans les cours sont toxiques pour les chevaux (azalée, laurier-rose, rhododendron, érable rouge, pour n’en nommer que quelques-uns). Pour cette raison, vous ne devriez jamais donner des coupures de cour à vos chevaux. Vous devez également vous assurer que les arbres sont clôturés ou taillés afin que les poulains ne puissent pas avoir d’ennuis. Un poulain curieux peut coincer un sabot ou une jambe entre des troncs rapprochés ou entre des escrocs bas dans les branches.

Mettre votre propriété à l’épreuve des poulains prend du temps et, dans certains cas, cela coûte très cher. Mais en offrant un environnement sûr à votre enfant, vous minimisez son risque de blessure, ce qui peut vous éviter des soucis plus tard.

Lectures complémentaires
Liste de vérification des fournitures de poulinage

Cynthia McFarland est une écrivaine indépendante et propriétaire de chevaux basée à Ocala, en Floride, dont le dernier livre est The Foaling Primer.