Stratégies de contrôle des parasites pour les chevaux en pension – Pet Yolo

Nous avons parcouru un long chemin depuis la première moitié du 20e siècle, lorsque les parasites étaient l’un des principaux tueurs de chevaux. Aujourd’hui, les propriétaires de chevaux font face à une autre préoccupation : s’assurer que leurs partenaires équins ont un programme de vermifugation efficace sans en faire trop. Il n’y a que trois classes chimiques de base de produits vermifuges sur le marché, et la résistance des parasites à ces produits est en augmentation. Une résistance peut survenir dans les populations de parasites lorsque les chevaux sont vermifugés plus souvent que nécessaire, même lorsque les propriétaires alternent les classes chimiques.

De nombreux propriétaires suivent toujours l’ancien protocole de vermifugation tous les deux mois, mais cette stratégie était basée sur des problèmes de parasites différents de ceux auxquels la plupart des chevaux sont confrontés aujourd’hui. Les propriétaires qui hébergent leurs chevaux dans des écuries publiques font face à des défis supplémentaires pour développer une stratégie efficace de contrôle des parasites.

« Dans les pensions les mieux gérées, des choses comme la vaccination et la vermifugation sont entre les mains d’un vétérinaire de ferme, donc au moins elles sont contrôlées », explique Armon Blair, DVM, vétérinaire à l’hôpital équin d’Ocala à Ocala, en Floride.

Cependant, toutes les écuries ne fonctionnent pas de cette façon. L’un des problèmes de la pension de votre cheval est que vous n’avez aucun contrôle sur la façon dont ses compagnons de pâturage sont vermifugés.

Dans cette situation, Blair recommande de consulter un vétérinaire pour élaborer le meilleur plan pour votre propre cheval. « Vous ne pouvez pas contrôler la recontamination de votre cheval, donc la meilleure chose à faire est de mettre votre cheval sur un programme raisonnable et de s’y tenir », dit-il.

Ce programme variera d’une région du pays à l’autre, selon le climat. C’est pourquoi vous avez besoin des conseils spécifiques d’un vétérinaire familiarisé avec le contrôle des parasites dans votre région. Il n’y a pas d’« approche globale » qui fonctionne pour tous les chevaux ou dans toutes les régions.

Dans le sud-est, par exemple, Blair conseille de suivre le protocole utilisé à l’installation équine de l’Université de Floride. Dans ce programme, des échantillons de fumier sont prélevés sur chaque cheval pour effectuer un test de comptage des œufs fécaux (FEC) en octobre. (Bien qu’ils ne soient pas infaillibles, ces tests sont actuellement le meilleur moyen de déterminer la résistance des parasites, en particulier chez les strongles.)

Chaque cheval est vermifugé en octobre avec un produit à base d’ivermectine. En décembre, les chevaux qui avaient un nombre élevé d’œufs en octobre (ces chevaux sont connus sous le nom de « grands excréteurs ») sont à nouveau testés puis traités avec Panacur ou Strongid. En janvier, un FEC est à nouveau effectué sur chaque cheval et tous les chevaux sont traités à l’ivermectine. Les high shedders sont à nouveau traités en avril avec un power pac Panacur.

« Avec ce programme, chaque cheval est traité au moins deux fois par an, et les chevaux à forte perte sont traités quatre fois par an », explique Blair. « C’est efficace pour le contrôle des parasites et rentable. »

Si votre pension n’a pas de programme général de contrôle des parasites, vous pouvez prendre certaines mesures pour aider à protéger votre cheval, en plus de le maintenir dans un programme conseillé par votre vétérinaire.

Ne laissez pas votre cheval paître dans les espaces publics très fréquentés autour de la pension ou lors d’un concours hippique. Enlevez toujours toute la vieille litière et le fumier avant de mettre votre cheval dans une stalle ou un corral qui a été utilisé par d’autres chevaux. Si votre cheval se trouve dans une zone relativement petite, comme un corral ou un enclos, le meilleur plan est d’enlever régulièrement tout le fumier.

Les chevaux gardés dans des lots ou des stalles en terre battue sont beaucoup moins exposés aux parasites simplement parce que ces conditions ne sont pas favorables à la survie des parasites. Mais pratiquement tous les chevaux mis au pâturage sont exposés à des larves de strongles infectieuses, qui rampent hors du fumier et sur le fourrage où les chevaux au pâturage les ingèrent et le cycle recommence. Ces chevaux trouvés par les tests comme étant des excréteurs élevés sont les plus responsables de la contamination de l’environnement par des larves de parasites infectieux. Dans une situation d’embarquement idéale, ces chevaux ne seraient pas pâturés avec de faibles excréteurs, des chevaux trouvés par des tests comme ayant un nombre d’œufs nul ou faible.

De nombreuses fermes traînent leurs pâturages en utilisant une herse ou un traîneau métallique pour épandre et briser les tas de fumier. Malheureusement, cela peut en fait aider les parasites car cela propage les larves infectieuses sur l’herbe où les chevaux mangent.

Idéalement, le dragage ne devrait être effectué que par temps chaud et sec, lorsque le soleil peut tuer les larves. Les chevaux doivent être tenus à l’écart du pâturage pendant deux à quatre semaines après avoir été traînés pour éviter une nouvelle contamination. Cependant, ce n’est pas pratique pour de nombreuses fermes, donc votre meilleur pari est de contrôler l’environnement de votre cheval du mieux que vous le pouvez, d’élaborer un plan antiparasitaire cohérent avec votre vétérinaire et de le suivre de près.

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