Ralentir un cheval rapide – Cheval illustré

Un cheval qui gigote et va trop vite est frustrant à gérer et pas amusant à monter. Si vous avez l’impression d’être dans une bataille constante avec votre cheval pour ralentir ses pieds, un excellent exercice à pratiquer est ce que j’appelle les transitions en flexion.

Dans cet exercice, vous allez trotter votre cheval sur une rêne lâche, puis le faire passer au pas, en lui demandant de plier son corps pendant qu’il marche en cercle. Il est important de pratiquer l’exercice avec une rêne lâche afin de ne pas masquer le problème de votre cheval en le retenant. Osez-le faire l’erreur. Même si vous savez qu’il va accélérer, vous devez le laisser faire.

Une fois que votre cheval avance au trot sur une rêne lâche, pliez-le au pas en vous asseyant profondément sur la selle et en enlevant vos jambes pour l’avertir que vous êtes sur le point de ralentir. Pour le plier vers la gauche, faites glisser une main le long de la rêne gauche et tirez-la jusqu’à votre hanche. En même temps, appuyez au milieu de la cage thoracique de votre cheval avec votre jambe gauche intérieure pour créer une courbure dans son corps.

Dès que votre cheval passe au pas et s’adoucit au mors, laissez tomber votre main sur votre genou et relâchez votre jambe en même temps. Votre cheval doit continuer à parcourir le cercle, en pliant la tête et le cou avec du mou dans la rêne.

Si votre cheval essaie de sortir du cercle, tirez la rêne vers votre hanche et appliquez une pression sur sa cage thoracique avec votre jambe intérieure. Quand il baisse son nez vers votre orteil, relâchez toute la pression. Le résultat final sera que vous pourrez relâcher votre main sur votre genou et votre cheval gardera le virage tout seul et continuera à avancer.

Une fois que votre cheval a parcouru trois cercles, laissez-le sortir du virage et faites-le avancer au trot pendant quelques foulées avant de lui demander de faire une autre transition de flexion. Pratiquez l’exercice des deux côtés au trot en premier. Quand il va bien au trot et qu’il ne décolle pas, passez au galop.

Lorsque vous demandez à votre cheval de faire la transition, même s’il va plus vite que vous ne le souhaitez, faites attention à ne pas paniquer et lui arracher la tête avec la rêne ; cela ne fera que l’inquiéter et aller encore plus vite. Ramassez doucement et si vous sentez une résistance, utilisez votre jambe intérieure pour l’encourager à se plier et à se détendre.

Notez également qu’à aucun moment de cet exercice vous ne devez tirer sur les deux rênes pour arrêter votre cheval. Tirer directement sur deux rênes ne fera qu’ajouter à son désir d’aller vite car cela le fait se sentir pris au piège, ce qui le rend nerveux.
Puisque vous travaillez avec un cheval chaud qui aime courir et prendre de la vitesse, il est important qu’au début vous ne le laissiez faire que quelques foulées entre chaque transition de flexion. Cela aidera à le « raccourcir » mentalement, ce qui signifie qu’il ne faudra pas longtemps à votre cheval pour se rendre compte qu’il pourrait aussi bien ralentir et se détendre car il n’ira pas très loin avant que vous ne l’arrêtiez. Ne le laissez pas augmenter sa vitesse jusqu’à 90 milles à l’heure et ensuite vous demander comment vous allez l’arrêter. Ralentissez-le avant qu’il ne devienne incontrôlable.

Plus vous pratiquez cet exercice, plus votre cheval se détendra et ralentira.

Le clinicien CLINTON ANDERSON possède et exploite Downunder Horsemanship à Stephenville, au Texas, où sa méthode d’équitation a contribué à transformer les relations entre des milliers de chevaux et de cavaliers. Il anime également deux programmes d’entraînement diffusés chaque semaine sur Fox Sports Net et RFD-TV. www.downunderhorsemanship.com

Cet article a été initialement publié dans le numéro de juillet 2014 du magazine Pet Yolo.