Résolvez les problèmes de chargement de la remorque de votre cheval – Pet Yolo

Si vous avez assisté à un événement équestre, vous avez probablement vu un cheval refuser catégoriquement de charger dans une remorque et un groupe d’humains frustrés déterminés à changer d’avis. C’est la recette parfaite pour que quelqu’un se blesse. À tout le moins, cela laissera une impression négative durable sur le cheval. Mais il n’a pas à être de cette façon.

Pour savoir comment corriger ce problème trop courant, nous avons contacté Dan James de Double Dan Horsemanship. James et son partenaire commercial, Dan Steers, sont des cavaliers australiens qui voyagent régulièrement dans les cliniques d’équitation aux États-Unis.

« Je pense que 90 % des problèmes que vous voyez ne sont pas des problèmes de chargement de la remorque, mais des problèmes d’obéissance en général », déclare James. « Lorsque vous voyez quelqu’un dont le cheval hésite à charger ou est pressé et anxieux lors du chargement, il y a de fortes chances que ce cheval ait des problèmes avec plus que la remorque. »

Mettez-vous à la terre

Il peut sembler que si votre cheval n’est pas sûr de lui et qu’il est anxieux à propos de la remorque, c’est parce qu’il a juste besoin de s’entraîner davantage au chargement et au déchargement. James convient que les chevaux ont besoin de confiance, mais souligne que cela n’a probablement pas autant à voir avec la remorque que beaucoup de gens le pensent. « Ce n’est pas tant un problème de confiance qu’un problème d’obéissance et de contrôle », explique-t-il. « Si vous avez l’obéissance et le contrôle, alors vous et votre cheval développerez la confiance. » Le programme de contrôle au sol Double Dan se concentre sur l’enseignement de ces compétences, ce qui conduit à une relation plus forte fondée sur la confiance.

Pouvoir bouger et contrôler les épaules et l’arrière-train du cheval est essentiel pour un chargement réussi.

Les exercices de contrôle au sol de base comprennent l’enseignement de la douceur dans le licol; être capable de bouger, de contrôler et de diriger l’arrière-train et les épaules du cheval ; sauvegarder; et les passes latérales. Comme l’explique James, pratiquement tout ce que nous faisons avec le cheval est basé sur notre capacité à le faire avancer et reculer, et à le diriger dans la direction que nous voulons qu’il aille.

« Un cheval doit connaître l’obéissance et le contrôle avant que la remorque n’entre en jeu », explique James. « Vous devez être capable de contrôler sa vitesse et sa direction. Si vous pouvez contrôler les deux, vous pourrez le charger.

Apprenez à votre cheval à évacuer la pression et récompensez-le quand il le fait en relâchant cette pression. Une fois qu’il aura appris ces leçons fondamentales et qu’il saura que vous ne lui demanderez pas de faire quelque chose de dangereux, il sera prêt à essayer tout ce que vous lui demanderez. Bien sûr, cela ne se fait pas du jour au lendemain, mais c’est essentiel si vous voulez travailler efficacement avec votre cheval.

James utilise des fouets légers de dressage et de calèche dans son programme d’entraînement au sol pour indiquer le cheval. Il recommande un fouet de chariot de 60 pouces et un fouet de dressage de 40 pouces avec un popper amovible. L’utilisation correcte de ces fouets vous permet de communiquer avec votre cheval grâce à des signaux clairs.

Lorsqu’ils sont invités à charger, de nombreux chevaux vont à mi-chemin puis rechignent. Ils peuvent aussi lever la tête. James explique que c’est courant avec un cheval qui n’a pas appris la leçon de contrôle au sol de base consistant à donner de la pression sur le licou. « C’est la cause n° 1 des chevaux qui se cognent la tête contre la remorque parce qu’ils essaient d’éviter la pression du licol », note-t-il. «Je n’exercerais aucune pression sur sa tête et son licou, mais j’utiliserais le fouet de dressage ou de calèche et j’apprendrais au cheval à avancer lorsqu’il serait tapé avec le bâton sur son épaule. Continuez à tapoter jusqu’à ce qu’il fasse même un pas en avant, puis arrêtez immédiatement. Dans ce cas, la pression est le tapotement du bâton, et vous relâchez cette pression quand il avance.

Si votre cheval veut baisser la tête et renifler la rampe ou la remorque, par tous les moyens, laissez-le faire. Cela l’aidera également à placer ses pieds correctement pour entrer, ce qu’il ne peut pas faire si vous tirez sur la corde de plomb. Soyez patient, ne le bousculez pas et résistez à l’instinct de tirer.

Problèmes de déchargement

Si votre cheval essaie de se précipiter de la remorque vers l’arrière, cela peut indiquer qu’il a du mal à attacher ou à donner de la pression sur le licou. Vous aurez besoin de prendre le temps de travailler avec cela sur le sol loin de la remorque. Mais vous voudrez peut-être aussi reconsidérer la possibilité de le faire reculer de la remorque et de le laisser faire demi-tour pour sortir.

« Certains entraîneurs vous diront de ne faire reculer votre cheval que de la remorque, mais je ne sais pas vraiment pourquoi », explique James. « Si la configuration de la remorque le permet, je n’ai aucun problème avec un cheval qui se retourne et s’éloigne. Si vous faites cela parce que vous pensez que le cheval ne déchargera pas s’il ne peut pas faire demi-tour, là encore, cela revient à l’entraînement et c’est plus que la remorque.

Sanctuaire sur roues

James fait régulièrement un « entraînement à la marque » (également connu sous le nom d’entraînement au sanctuaire) avec des chevaux. Cette approche apprend au cheval à se rendre à un endroit ou à une marque spécifique, comme un bloc de bois plat. Quand il le fait, il est libéré de toute pression et est autorisé à se tenir debout tranquillement et à se reposer. C’est souvent le concept utilisé pour amener les chevaux dans les films et les publicités à courir jusqu’à un certain endroit et à rester immobiles sans corde ni ligne les reliant à un entraîneur.

« Mark training » apprend à un cheval à aimer aller à un endroit désigné. Dan James commence avec un bloc de bois avant de passer à la remorque. Lorsque son cheval atteint le bloc de bois, James relâche la pression et lui permet de se détendre.

« Le processus de pensée derrière l’entraînement à la marque est que le cheval désire aller à cet endroit, pas que vous l’obligez à y aller », explique James. « Beaucoup de gens ne connaissent pas cette méthode, mais le principe sous-jacent est la même approche que nous pouvons appliquer au chargement des remorques. C’est plus qu’un processus mécanique de chargement et de déchargement car le cheval veut être dans la remorque. Vous l’envoyez dans un endroit qu’il considère comme un sanctuaire. J’ai fait des démonstrations où je mettrais la marque

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dans une remorque et le cheval poursuivait littéralement la remorque pour entrer.

Que vous choisissiez d’utiliser l’entraînement à la marque ou non, vous devez avoir un contrôle constant de votre cheval sur le terrain si vous voulez faire du chargement et du déchargement de la remorque une expérience sans drame.

La remorque ne doit pas être effrayante pour votre cheval, frustrante pour vous ou potentiellement dangereuse pour vous deux. Vous serez tous les deux beaucoup plus en sécurité, sans parler plus heureux, si vous préparez soigneusement votre cheval avec un bon contrôle au sol avant de vous approcher d’une remorque.

Pour en savoir plus sur les cliniques Double Dan Horsemanship et sur la manière dont le contrôle de base du terrain et la formation aux marques peuvent améliorer le chargement et le déchargement de la remorque de votre cheval, visitez www.doubledanhorsemanship.com.

CYNTHIA McFARLAND est une rédactrice indépendante et propriétaire de chevaux basée à Ocala, en Floride. Auteur de huit livres, son dernier en date est Cow-Horse Confidence : A Time-Honored Approach to Stockmanship, co-écrit avec Martin Black.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de juin 2014 du magazine Pet Yolo.