Question de la semaine : la luzerne pour les Arabes – Pet Yolo

Q : Pouvez-vous nourrir une luzerne pur sang arabe ? J’ai une jument arabe de 8 ans qui souffre d’insuffisance pondérale. Le vétérinaire a dit de lui donner de la luzerne et des céréales, mais le propriétaire de ma pension dit que la luzerne droite est mauvaise pour les Arabes et qu’ils doivent manger uniquement du foin d’herbe droite ou un mélange herbe/luzerne. Y a-t-il du vrai là-dedans, et si oui, pourquoi ?

R : L’aspect le plus important de votre question est ce fait clé sur les fourrages : toutes les luzernes ne sont pas créées égales. Oui, en général, la luzerne est plus riche en protéines, en calories et en calcium que le foin d’herbe, puisque la luzerne est une légumineuse. Cependant, entre la luzerne d’une ferme et celle d’une autre ferme, les pourcentages exacts de ces nutriments peuvent varier considérablement en raison des techniques de culture et de récolte, de la croissance de la plante et du stade de croissance du foin lorsqu’il est coupé. Il y a en fait des cas où une coupe de luzerne de mauvaise qualité en fin de saison peut contenir moins de protéines et de calories qu’une coupe de foin luxuriante et verdoyante en début de saison. Pour vraiment connaître les pourcentages exacts de protéines et d’autres éléments nutritifs dans une coupe de foin particulière, vous devez soumettre un échantillon de fourrage pour analyse. De nombreux agents de vulgarisation agricole associés aux universités locales peuvent fournir un tel service à un coût relativement faible.

La luzerne a une mauvaise réputation auprès des propriétaires de chevaux, mais elle est souvent mal comprise et mal utilisée. En raison de sa composition inhérente à teneur élevée en calories et en protéines, ce type de fourrage entraînera un gain de poids s’il est donné à des chevaux adultes inactifs ou légèrement travaillés, et il peut entraîner des problèmes de croissance et des maladies orthopédiques développementales s’il est donné de manière inappropriée aux jeunes chevaux. Il a également été impliqué dans le développement des entérolithes (calculs intestinaux).

Cependant, si un cheval particulier est dans un état métabolique qui nécessite des niveaux relativement élevés de calories et de protéines, la luzerne a sa place dans l’alimentation de cet animal. Des exemples de ce type de situation comprennent les juments au troisième trimestre de la gestation, les juments fortement allaitantes, les jeunes animaux en croissance, les chevaux qui travaillent beaucoup et ceux qui sont sous-alimentés, malades ou autrement dans un état métabolique de catabolisme (lorsque le corps se brise ses propres réserves musculaires pour l’énergie).

En tant que tel, il est vrai que la plupart des chevaux adultes n’ont pas besoin de luzerne pure et la plupart maintiennent un poids corporel approprié uniquement avec du foin d’herbe. Cependant, dans le cas d’animaux en sous-poids comme votre jument, l’ajout de luzerne riche en protéines peut être utile pour prendre du poids dans certains cas. Je ne suis pas d’accord avec la règle selon laquelle la luzerne pure est mauvaise pour les Arabes, car les besoins alimentaires de chaque cheval, quelle que soit sa race, dépendent entièrement du métabolisme, de la santé générale et de l’activité quotidienne de cet individu. Au lieu de cela, dans la plupart des cas, il est plus exact de dire que la luzerne pure n’est pas nécessaire pour les chevaux adultes en bonne santé ayant un mode de vie sédentaire ou léger.

Cependant, bien que la luzerne puisse être utilisée pour donner du poids à un cheval maigre, cela doit être soigneusement contrôlé. Il est important que les animaux sous-alimentés prennent du poids lentement et que des changements alimentaires soient apportés progressivement pour prévenir les problèmes de santé contre-productifs tels que la diarrhée, les coliques impactées et même la fourbure. Bien qu’il ne soit pas clair si votre jument est en sous-poids pour des raisons environnementales ou métaboliques, je vous recommande de travailler en étroite collaboration avec votre vétérinaire pour surveiller le poids de votre jument pendant cette période de prise de poids méthodique, en prenant soin de fixer des objectifs clairs quant au moment de sevrer progressivement. de la luzerne pure, car elle n’aura probablement pas besoin d’une alimentation aussi robuste car elle atteint un niveau de condition physique adéquat.