Pourquoi les chats couvrent-ils leurs déchets ?

Les propriétaires de chats ont de nombreuses raisons pour lesquelles garder un chat ou deux est une expérience agréable. Et généralement, quelque part en haut de la liste se trouve le fait que les chats utilisent un bac à litière et prennent le temps de dissimuler leurs affaires. Nous attribuons généralement cela à la méticulosité, mais les raisons sont plus complexes que cela.
Chez les chats, comme de nombreux autres mammifères terrestres, l’urine et les matières fécales ont été adoptées comme comportement de marquage qui transmet des signaux sociaux et reproductifs aux autres membres de la même espèce. Les chats sont territoriaux par nature et leur société est structurée selon une hiérarchie contrôlée par la dominance et régie par des règles de conduite strictes. Ils marquent leur territoire en déposant des phéromones, des substances chimiques qui transmettent des informations sur un individu aux autres chats. Ils utilisent diverses méthodes pour marquer leur territoire de cette manière, notamment en grattant, en frottant contre des objets… et en laissant leurs excréments à découvert.

Dans les colonies de chats sauvages, les individus subordonnés couvrent leurs excréments, tandis que les chats errants dominants laissent les déchets découverts dans des endroits bien en vue. La plupart des chats d’intérieur enterrent leurs déchets, probablement parce qu’ils se sentent subordonnés à leur famille humaine. Cependant, dans les foyers multichats, le chat dominant laissera parfois ses excréments à découvert pour annoncer sa présence et son statut. Les excréments découverts signifient que le territoire est pris.

Dans la nature, les chats couvrent leurs excréments pour éviter d’attirer l’attention des prédateurs. Enterrer les excréments réduit les odeurs et cela pourrait être un facteur important pour la survie de l’individu le plus faible qui ne veut pas annoncer sa présence aux autres.

Couvrir leurs «affaires» est un instinct avec lequel les chatons naissent et commencent ce rituel dès qu’ils en sont capables. Ils ne l’apprennent pas en regardant leurs mères, car les mères chattes n’éliminent jamais près du nid. Les chatons commencent juste à enterrer leurs déchets de leur propre gré et le feront même lorsqu’ils seront orphelins. Il suffit de montrer à un jeune chaton un bac à litière et, il y a de fortes chances qu’il y fasse ses besoins sans faire d’histoires et qu’il soit assez gentil pour couvrir le désordre.

Les chats font d’excellents compagnons. Ils sont chaleureux et flous, adorables, intéressants et amusants. Et le fait qu’ils maintiennent des habitudes de salle de bain aussi pratiques nous aide à les aimer encore plus.