Apprendre à votre chien à utiliser son nez

Les jeux de nez pour chien, communément appelés jeux d’odorat pour chien, sont des jeux courants et amusants que les chiens adorent.

Mon plus jeune chien, Bones, qui a maintenant un an et demi, a été initié à K9 Nose Work® à l’âge tendre de quatre mois. Les autres chiens de la classe étaient beaucoup plus âgés que lui mais cela ne faisait aucune différence ; il a passé un bon moment et était très doué pour ça. Nous avons continué à nous amuser avec une variété de jeux olfactifs au fur et à mesure qu’il grandissait, en particulier pendant l’adolescence, lorsque la concentration peut être difficile.

Qu’est-ce que K9 Nose Work® ?

Les jeux parfumés sont populaires; à la fois avec des chiens qui aiment jouer avec eux et avec des propriétaires qui s’amusent à regarder et à encourager leurs chiens. Le jeu Flower Pot et le jeu Muffin Tin sont faciles à installer et à jouer à la maison. Chaque jeu apprend au chien à utiliser son nez et ses capacités olfactives pour trouver l’objectif – une friandise – puis à continuer à jouer. De plus, comme les jeux sont un effort de coopération entre le chien et le propriétaire, ils sont parfaits pour la relation entre le chien et le propriétaire.

K9 Nose Work® a été développé par Ron Gaunt, Amy Herot et Jill Marie O’Brien. Avec une formation professionnelle en détection canine, ils voulaient fournir aux chiens de compagnie et à leurs propriétaires un moyen d’utiliser les compétences de détection du chien. Les chiens apprennent à utiliser leurs capacités olfactives pour localiser d’abord les friandises, puis les odeurs spécifiques (bouleau, anis et clou de girofle). Les friandises ou les parfums seraient cachés dans des boîtes, à l’intérieur, à l’extérieur, puis à l’extérieur d’un véhicule.

En apprenant ce jeu et ce sport, les chiens utilisent leur pulsion pour chasser quelque chose et, ce faisant, développent également leur concentration. Regarder mon chiot alors âgé de quatre mois, qui était distrait par tout, se concentrer sur la recherche de friandises cachées était merveilleux. Je pouvais le voir penser et résoudre des problèmes pendant qu’il travaillait.

Aucun entraînement préalable n’est nécessaire pour ce sport. En fait, la plupart des chiens savent déjà utiliser leurs capacités olfactives. Grâce à la pratique, cependant, le chien acquiert des compétences en résolution de problèmes et augmente sa concentration et son désir de chasser ce trésor caché.

Les propriétaires de chiens ont généralement le plus à apprendre car le chien doit le faire lui-même. Nous, les propriétaires, voulons généralement intervenir et aider nos chiens, ou leur dire quoi faire, mais ce n’est pas le but de ce jeu. Nose Work consiste à donner au chien la possibilité de développer ses propres compétences.

Bones utilise son nez

Bien que je joue à des jeux d’odorat avec mes chiens depuis des années, je n’avais pas encore été initié à K9 Nose Work®. Ainsi, lorsque Bones, à l’âge de quatre mois, et moi nous sommes inscrits à un cours dispensé par l’instructrice Connie Kelly, c’était nouveau pour nous deux.

Dans le premier cours, Kelly a expliqué ce qu’était le travail du nez, ce que les chiens pouvaient faire et ce que nous devions faire ; ce qui n’était pas beaucoup. Je devais suivre Bones et fournir des friandises au besoin. Je devais aussi l’observer ainsi que son langage corporel, apprendre quand il suivait et reconnaissait une odeur et quand il était perdu. Elle nous a avertis qu’il était difficile pour les propriétaires de laisser nos chiens s’en sortir, mais c’est ce que nous devions faire.

Dans la première classe, plusieurs cartons étaient éparpillés assez près les uns des autres, mais avec un peu d’espace entre eux. Certaines boîtes étaient debout tandis que d’autres étaient sur le côté ou inclinées. Kelly a demandé quelques-unes des friandises que j’avais apportées et les a mises dans trois des boîtes.

J’amenai Bones dans la zone des boîtes et le laissai commencer à renifler. Mon travail consistait à le suivre et, lorsqu’il trouvait des friandises, à le féliciter et à mettre quelques friandises supplémentaires dans cette boîte comme renfort supplémentaire. Il a rapidement trouvé les friandises et n’a pas du tout été dérangé par les boîtes.

Au fur et à mesure que nous assistions aux cours suivants et que nous nous entraînions à la maison, Bones est devenu assez compétent pour trouver ses friandises cachées. Non seulement il a fouillé ces boîtes, mais aussi des boîtes empilées plus haut que sa tête, d’autres contenants (y compris un sac de sport) et même l’extérieur d’un véhicule.

Bones et moi nous sommes beaucoup amusés et c’était merveilleux de voir ses compétences grandir. À l’âge d’un an, il apprenait à reconnaître le bouleau, l’une des odeurs K9 Nose Work®, et il se portait bien.

Faire du nez K9 avec votre chien

Il y a beaucoup d’informations sur le site Web de l’Association nationale des odeurs canines. Des ateliers et des séminaires sont disponibles dans diverses régions du pays, et il existe une liste d’instructeurs qualifiés. Un DVD a été publié qui vous montrera comment dresser votre chien à la maison.

La première étape pour faciliter le processus pour la plupart des propriétaires de chiens novices dans le sport est de trouver une classe dans votre région. Un instructeur compétent peut présenter le sport, vous montrer comment le présenter à votre chien, puis vous guider tout au long du cours.

Si vous trouvez que vous et votre chien aimez vraiment ce sport, vous voudrez peut-être participer à des compétitions. Les titres peuvent être gagnés à des niveaux de difficulté croissants, des recherches faciles aux recherches très difficiles.

Bones et moi ne serons pas en compétition – ce n’est pas quelque chose qui m’intéresse – mais nous continuerons à faire des jeux d’odeurs pour faire travailler son nez et son cerveau. Et, bien sûr, de s’amuser, car c’est de cela qu’il s’agit.

J’espère que vous apprécierez de faire du K9 Nose ou de parfumer avec votre chien.