Pourquoi les Chats Calicos sont-ils des Femelles?

Les chats Calico, avec leur coloration orange, noire et blanche, sont presque toujours des femelles. Il en va de même pour les écailles de tortue noires et orange. Pourquoi?

La réponse est liée à la génétique. Chaque chat a 38 paires de chromosomes ; la moitié des paires vient de la mère, l’autre moitié vient du père. Dans chaque chromosome, il y a des milliers de gènes différents.

Chaque chat femelle reçoit un chromosome X de sa mère et un chromosome X de son père, tandis qu’un mâle reçoit un chromosome X de sa mère et un chromosome Y de son père. Dans le chromosome X se trouve un gène pour la couleur du pelage.

Dans les calicots et les écailles de tortue, un X a le gène noir ; l’autre X a le gène orange. La couleur de la robe blanche est associée à un gène complètement distinct.

À la conception, le chaton est un organisme unicellulaire, qui se divise jusqu’à ce qu’il y ait des millions de cellules qui composent le chaton final. Chaque fois qu’une cellule se divise, elle transmet son matériel génétique.

Inactivation des gènes

Pour les chromosomes sexuels, il y a une bataille pour le pouvoir. Cela est particulièrement vrai pour le chromosome X. Si deux chromosomes X sont présents, ce qui détermine le sexe féminin, un chromosome X sera inactivé à un moment donné du développement fœtal. Lorsque cela se produit, toutes les cellules issues du chromosome X activé auront les mêmes caractéristiques, y compris la couleur du pelage.

Dans les calicots, si le chromosome X qui reste fonctionnel porte le gène orange, toutes les cellules qui en descendront auront une couleur orange. Il en va de même si le chromosome X fonctionnel a le gène noir. Si les deux chromosomes X portent le même gène de couleur, le motif calicot n’apparaîtra pas.

Étant donné que les chromosomes X s’inactivent à différents moments chez chaque chat, les taches de couleur varient.

L’histoire est différente pour les chats mâles. Les mâles n’ont qu’un seul chromosome X, et il n’est jamais inactivé. Quel que soit le gène de couleur présent sur ce chromosome X, il déterminera la couleur du chat. Les mâles ne peuvent être calicot ou écaille de tortue que s’ils naissent avec 2 chromosomes X et un Y (XXY), ce qui permet d’inactiver un X. Ce défaut génétique (XXY) est très rare.

Il est difficile d’élever des Calicos

Il est difficile d’élever spécifiquement des chats calicot ou écaille de tortue. Accoupler un chat orange à un chat noir peut augmenter les chances, mais tout dépend si le chaton est une femelle et à quel stade du développement le chromosome X devient inactif. Il n’y a aucun moyen de prédire ou de forcer un chromosome X à s’inactiver à un certain stade de son développement.

Avez-vous un calicot? Vous cherchez un grand nom? Consultez cet article Nommer votre chat Calico : Idées de noms pour les chats Calico.