Les Mustangs deviennent mondiales avec Sandra Williamson – Pet Yolo

Ayant grandi en Allemagne, Sandra Williamson (anciennement Clark) a toujours eu un amour pour les chevaux. Elle a commencé à monter à cheval quand elle était petite et a finalement pu posséder son premier cheval à 13 ans. Williamson excellait en anglais, en dressage, en chasse et en équitation western. Finalement, la vie l’a amenée à Lyons, en Géorgie, où elle a rencontré son mari et ils ont commencé leur vie dans son ranch familial. Sandra Williamson ne savait pas qu’elle abriterait un jour des Mustangs sauvages.

Williamson manquait de chevaux et savait qu’elle voulait recommencer à travailler avec eux. Un jour, elle a reçu un appel de quelqu’un lui demandant si elle voulait une Mustang qui s’opposait aux cavaliers. Williamson n’avait jamais travaillé avec une Mustang auparavant, mais elle aime les défis et il était juste sur la route. Quand elle est arrivée, elle est entrée dans l’enclos avec le Mustang et les autres chevaux. Elle a immédiatement su – en raison de son comportement – qu’elle voulait l’aider.

« La Mustang a épinglé ses oreilles en arrière, s’est retournée et a marché dans l’autre sens », explique Williamson. « J’ai regardé la dame et j’ai dit: » Ouais, je vais le prendre. Je pouvais dire immédiatement que le cheval était maltraité et qu’il ne voulait rien avoir à faire avec les humains. J’avais l’impression qu’il était tellement incompris, et j’ai su tout de suite ce qu’il me disait.

Elle l’a chargé, et ainsi a commencé son voyage avec les Mustangs.

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Elle a travaillé avec lui à partir de zéro, établissant la confiance tout en découvrant les Mustangs en même temps. Elle l’a nommé Maximus et le remercie de lui avoir tant appris et d’avoir commencé son voyage avec les Mustangs.

Williamson dit qu’elle a découvert assez rapidement que ses techniques d’entraînement, qui avaient si bien fonctionné avec les chevaux domestiques, n’allaient pas fonctionner pour cette Mustang. Elle s’est donc adaptée. Maximus est devenu l’un de ses meilleurs chevaux et vit toujours au ranch.

« Les Mustangs vous enseignent ; vous ne leur apprenez pas vraiment », dit-elle. « Il y a eu quelques moments où j’ai senti que j’étais au-dessus de ma tête, mais je n’ai jamais abandonné. J’ai continué à apprendre et à essayer de créer des liens avec eux, et finalement j’ai gagné leur confiance. Maintenant, ils courent vers moi dans le pâturage sans réfléchir à deux fois.

Williamson a commencé à se pencher davantage sur les Mustangs et a découvert le Bureau of Land Management et le nombre de Mustangs qui se trouvent dans des installations de détention à la recherche de maisons. Elle savait qu’elle voulait les aider à sortir de l’exploitation, ce qui l’a amenée au programme d’incitation des formateurs (TIP) de la Mustang Heritage Foundation.

Grâce au programme TIP, les entraîneurs sont payés 1 000 $ une fois qu’un Mustang ou un burro a été adouci et adopté dans une bonne maison. Gentled, selon les exigences de TIP, signifie ramasser les quatre pieds sur demande, charger dans et hors d’une remorque et laisser quelqu’un les conduire.

Une fois que Williamson a été approuvée pour être un entraîneur TIP et est devenue une vitrine, ce qui lui permet d’accueillir plus de Mustangs à la fois, certaines personnes d’Allemagne sont entrées en contact avec elle qui cherchaient une Mustang pour le Mustang Makeover Germany. Williamson s’est senti honoré et excité de pouvoir les aider; cependant, elle avait besoin de faire des recherches sur la façon dont cela allait fonctionner. Les Mustangs pour l’événement devaient encore être sauvages, mais assez doux pour se rendre en Allemagne.

« Je sais que cela semble fou, mais c’est possible », dit-elle. « Tu ne peux toucher aucun des chevaux que j’envoie. J’ai un parachute, et nous les immobilisons et les contrôlons. Nous faisons attention à ne pas les apprivoiser, donc tout ce que nous faisons est de nous concentrer sur leur confiance juste assez pour nous suivre partout où nous allons sans les toucher.

Mustang outre-mer

En 2017, Williamson s’est préparée à envoyer son premier chargement de Mustangs en Allemagne, mais avant que les Mustangs puissent aller n’importe où ou faire quoi que ce soit, elles doivent s’isoler pendant 31 jours. La zone d’isolement doit être inspectée par le Département de l’agriculture des États-Unis (USDA) et un vétérinaire inspecte les chevaux.

Pendant les 31 jours, du sang est prélevé pour les tests de Coggins et pour rechercher une stomatite vésiculeuse. Le dernier jour d’isolement, l’USDA revient pour inspecter à nouveau les chevaux et s’assurer qu’ils sont en bonne santé pour le voyage. Le même jour, ils chargent les Mustang et les emmènent à l’aéroport international d’Atlanta pour commencer leur voyage vers l’Allemagne.

Les chevaux sont chargés dans des boîtes à réaction sur un avion cargo avec leur propre foin et eau pour un vol de neuf heures.

« Nous avons aussi quelqu’un qui a fait le tour des Mustangs et qui vole avec eux, donc il y a un visage familier », explique Williamson. « Une fois arrivés en Allemagne, un vétérinaire les inspecte à nouveau, leur donne une puce électronique et ils se reposent. Le lendemain, ils rencontrent leurs nouveaux propriétaires.

Le premier chargement de Mustangs de Williamson est allé en Allemagne sans aucun problème, mais ce ne serait pas le dernier. Peu de temps après, d’autres personnes d’Allemagne ont commencé à la contacter pour lui demander une Mustang.

Williamson choisirait celui qu’ils voulaient et les adoucirait plus que le programme TIP régulier requis. Les Mustangs avec lesquels elle a travaillé ont maintenant des maisons en Finlande, en Norvège, en Suisse, en Allemagne et en Autriche.

Ann Vander Horn de Vidalia, Géorgie, est une bonne amie de Williamson et l’aide presque tous les jours avec les Mustangs dans son ranch, Rackettown Mustangs. Vander Horn a également effectué sept voyages en Allemagne avec les Mustangs et dit que c’est une expérience incroyable.

« Toutes les deux heures, je vérifie les Mustang pendant le vol, et ils sont généralement très calmes », explique Vander Horn. « Certains sont un peu renfermés, mais une fois qu’ils me voient et me reconnaissent du ranch, ils deviennent plus détendus.

« Une fois arrivés en Allemagne, le déchargement se passe bien, même s’ils ne savent pas du tout où ils se trouvent », ajoute-t-elle. « Ils sont déchargés sur du béton et se trouvent à l’intérieur d’un bâtiment, mais ils nous font confiance et nous suivent dans leurs étals. C’est vraiment incroyable.

De nouvelles maisons donnent de l’espoir

Sandra Williamson suit la plupart des Mustangs qui voyagent en Europe. Certains d’entre eux sont utilisés pour les randonnées, tandis que d’autres participent à des événements, mais une Mustang se démarque d’elle. Elle se souvient que cette Mustang était particulièrement têtue ; il a fini par aller chez un entraîneur qui propose des cours pour enfants handicapés.

Peu de temps après que la Mustang soit arrivée dans les locaux de l’entraîneur, il s’est approché d’une petite fille en fauteuil roulant qui est née sans sentir ses jambes et l’a reniflée. L’entraîneur a dit que c’était presque comme s’il pouvait sentir que quelque chose était différent chez la petite fille. Après des mois d’entraînement pour Germany Mustang Makeover, le cheval et la petite fille se sont liés. Elle le conduisait depuis son fauteuil roulant et se mettait même sur son dos pour rouler.

« C’est pourquoi nous faisons ce que nous faisons », déclare Williamson. « Je me sens béni avec les résultats des Mustang avec lesquelles j’ai travaillé. Le résultat vaut la peine de travailler plus dur pour sortir les Mustangs de la détention et dans les maisons.

Cet article Les Mustangs se mondialisent grâce à Sandra Williamson est paru dans le numéro de mars 2020 du magazine Pet Yolo.