Les Frisons au cinéma – Pet Yolo

Il faut admettre que le Frison est un cheval plutôt beau. Qui n’admire pas le pelage noir lisse et les longues et épaisses vagues de crinière, de queue et de plumes ? Et il demande de l’attention avec son air fier et noble. Ce genre de flair est parfait pour le ring d’exposition, que vous rouliez ou conduisiez. Mais cela convient également au grand écran, et de nombreux réalisateurs de films et d’émissions de télévision recherchent ces chevaux pour leur présence imposante.

L’entraîneur de chevaux Bobby Lovgren a travaillé avec des chevaux de nombreuses races pour plusieurs films, dont War Horse, Racing Stripes et Seabiscuit. Lorsque The Mask of Zorro et The Legend of Zorro ont été filmés, Lovgren était également sur le plateau pour entraîner les chevaux pour ces films, y compris les Frisons.

« Les réalisateurs adorent le look [of Friesians]», explique Lovgren. «Ils aiment le cou haut arqué et à quel point ils sont fiers. Ils ont l’air si élégant. Chaque photographe et caméraman veut ce look : la crinière qui coule, la façon dont ils bougent. Ça attire l’attention. »

Pour les films de Zorro, les chevaux ont été entraînés à exécuter des compétences telles que se cabrer, se coucher, récupérer une bouteille, regarder en arrière, secouer la tête oui ou non, piaffer, courir et sauter.

« Les films que j’ai faits avec des Frisons ont eu des types de cascades très rapides », dit Lovgren. « Vous devez vous assurer de choisir le [horses] qui sont adaptés au travail. Il ajoute que les styles corporels varient selon les Frisons et, comme pour toute race, les tempéraments individuels diffèrent également. « Le plus important pour moi, lorsque je sélectionne mes chevaux, c’est de savoir de quel type de frison j’ai besoin pour faire le travail », dit-il.

Lovgren note que les Frisons travaillent dur et sont agréables à l’entraînement. «Ils sont très faciles à former et les lignées sont si bonnes», dit-il. «Ce sont des chevaux gentils, et ils sont très disposés à plaire. Je n’ai eu que de la chance avec eux.

Alors que n’importe quel cheval joué dans un film ou une émission de télévision va être formé pour gérer l’agitation d’un plateau chargé, Lovgren dit que les Frisons ont tendance à être naturellement calmes et stables. « En général, je trouve que les Frisons regardent quelque chose, mais ils s’en fichent ou essaient de fuir quelque chose de stupide », explique-t-il.

Le frison est solide mais élégant, une combinaison accrocheuse. Associez son apparence à son tempérament calme et amical et il est facile de comprendre pourquoi le Frison est important dans l’industrie du divertissement. En plus des films de Zorro, la race a joué dans Clash of the Titans, 300, The Chronicles of Narnia, Snow White and the Huntsman, Interview with a Vampire et Sense and Sensibility, entre autres. Les émissions de télévision qui ont joué des Frisons incluent Game of Thrones et Lost.

Être Toronado

Dans Le Masque de Zorro et La Légende de Zorro, le rôle de Toronado, le coursier bien-aimé de Zorro, est souvent joué par des Frisons. Dans le premier film, un étalon nommé Casey était l’acteur équin incontournable pour le rôle. « Antonio [Banderas] l’a monté pendant la majeure partie de ce film », explique l’entraîneur de chevaux Bobby Lovgren, qui a travaillé avec les chevaux sur le tournage des deux films de Zorro.

Dans l’une des grandes scènes de Casey, Toronado est conduit sur un marché par des soldats à cheval. Après s’être élevé et libéré, il traverse le marché, sautant par-dessus les obstacles sur son chemin jusqu’à ce qu’Alejandro de la Vega (alias Zorro) s’approche de lui et le calme. « Plus tard, il est dans toute cette séquence lorsque la grange prend feu et explose », se souvient Lovgren. « Zorro est au sommet du bâtiment et siffle pour le cheval. Le cheval vient sous lui et à la dernière minute sort, et Zorro tombe au sol. C’était une combinaison de deux Frisons : Casey et Duke.

Pour la suite, La Légende de Zorro, un Frison nommé Ariaan était la vedette principale. Son travail demandait beaucoup de cabrage et de gros plans. Dans une scène particulière, Zorro monte Toronado (Ariaan) dans l’écurie, et les deux ont une séquence de « dialogue ». Dans un autre, on les voit traverser un lac avant d’entrer dans la cachette de Zorro.

L’un des remplaçants d’Ariaan, El Lobo, a joué dans l’une des scènes les plus humoristiques. « Le cheval qui se tient à côté du mur, croisant les jambes et agissant en état d’ébriété, c’est El Lobo », explique Lovgren.

Malheureusement, Casey est décédé en septembre 2013, mais après Zorro, il a continué à travailler dans d’autres films, comme Avatar. Lovgren dit qu’Ariaan a entrepris une carrière dans le dressage après son apparition dans The Legend of Zorro.

Cheval et calèche sur le plateau

Les chevaux sont souvent vus en harnais pour les productions qui se déroulent au XIXe siècle ou à l’époque médiévale, ou celles qui donnent vie aux contes de fées. Les Frisons en particulier peuvent être vus tirant des calèches dans la série ABC Once Upon a Time et dans Your Highness d’Universal Pictures. Recherchez également des Frisons dans le deuxième film de la trilogie Hunger Games, Catching Fire.

John Allegra et John Valley de la ferme Allegra à East Haddam, dans le Connecticut, ont été embauchés pour conduire des calèches pour de nombreuses productions qui se déroulent au XIXe siècle, notamment Time Machine, Kate & Leopold, Amistad et, plus récemment, un film avec Cuba Gooding Jr. intitulé Carry Me Home. Allegra possède une collection croissante de 80 voitures et voitures anciennes, des véhicules agricoles et même des corbillards, dont l’un a récemment été utilisé dans un épisode de la série HBO Boardwalk Empire.

« Cela a commencé comme un passe-temps en 1973 », explique Allegra. « J’avais des chevaux et j’ai toujours voulu conduire, alors j’ai trouvé un vieux surrey chez un concessionnaire automobile et j’ai commencé à le restaurer. Puis quelqu’un m’a demandé si je ferais un mariage. De là, le bruit s’est répandu que j’avais un cheval et une voiture. A cette époque, personne ne faisait de cheval et de calèche ; c’était comme une époque révolue.

L’activité de mariage tiré par des chevaux d’Allegra s’est développée et ses voitures anciennes ont finalement attiré l’attention des réalisateurs filmant des documentaires dans la région de la Nouvelle-Angleterre.
« Si les sociétés de production ont besoin de quelque chose, elles le trouvent », explique Allegra. « Chaque fois qu’ils ont cherché, ils ont continué à me trouver parce que j’étais le seul gars qui avait tout. J’ai 80 véhicules hippomobiles, j’ai les chevaux, j’ai les voitures et j’ai les chauffeurs.

Les véhicules d’Allegra sont tous d’authentiques antiquités, c’est pourquoi il est sollicité pour travailler dans des productions filmées dans son coin de pays. « J’essaie de le faire comme cela aurait été fait il y a 150 à 200 ans, avec le bon harnais et les bons chevaux sur les bons véhicules », dit-il. « Je suis fier de pouvoir le faire en toute sécurité et de manière appropriée. »

Étant donné que les chevaux d’Allegra sont régulièrement attelés pour les mariages, les funérailles, les défilés et autres événements publics, ils sont prêts pour l’agitation de travailler sur un film ou un plateau de télévision. « Ils sont habitués aux moteurs et aux ascenseurs élevés parce que nous les conduisons tout le temps dans la circulation », explique Valley. « Ce qui revient à dire, c’est qu’ils nous font confiance. Sur le film avec Cuba Gooding Jr., nous avons dû rouler le long d’un train à vapeur. [The horses] n’avaient jamais vu de vapeur sortir d’un train, alors ils étaient un peu nerveux. Mais nous venons de passer à travers et leur avons parlé. Si nous restons calmes et cool, ils passeront par là.

Pour en savoir plus sur Allegra Farm et ses services, visitez www.allegrafarm.com.

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Cet article a été initialement publié dans le numéro de février 2014 de Pet Yolo. Cliquez ici pour vous abonner.