Le cheval gitan – Cheval illustré

Photo : Judy Woods/Avec l’aimable autorisation de North Fork Gypsy Cobs

Les chevaux que nous connaissons sous le nom de chevaux gitans tirent leurs origines des épis utilisés par les Roms en Europe pour tirer leurs chariots. Lorsque les cavaliers aux États-Unis ont découvert ces chevaux et les ont amenés aux États-Unis, l’admiration a grandi et a finalement conduit à la création de trois associations de races. Alors que chacun recherche des qualités différentes dans les chevaux qu’il enregistre, les trois groupes apprécient la culture et l’histoire qui remontent aux chevaux roms en Europe.

Les débutants prennent note

Étant donné que les Roms ont traditionnellement passé beaucoup de temps en mouvement, rencontrant de nouvelles images et de nouveaux sons, ils ont recherché des chevaux avec de l’endurance et une nature pondérée. Ce ne sont là que quelques-unes des qualités qui ont attiré les Américains vers les épis robustes.

Laura Marshall, qui a acheté un Gypsy Cob nommé Dantea comme son premier cheval il y a près de quatre ans, dit qu’ils sont également animés. « Ils suintent assez de personnalité », explique-t-elle. « Il y a certainement des similitudes entre les races, mais chaque Gypsy a une distinction ou deux qui amusent son propriétaire. Une chose à propos de Dantea, c’est qu’il me montre constamment à quel point il est intelligent.

Photo courtoisie Laura Marshall

Dans son temps avec Dantea, Marshall a appris que le Gypsy Cob est gentil et généreux – une bonne combinaison pour un nouveau cavalier. Dantea est issue d’une situation de violence, il a donc fallu du temps pour développer la relation qu’ils entretiennent aujourd’hui. Mais pendant ce temps, Dantea a été patiente avec Marshall, et elle avec lui.

Pour Marshall, l’accent de son temps avec Dantea est sur le plaisir. « Dantea et moi passons du temps ensemble », dit-elle. « Cela pourrait signifier conduire, faire de l’équitation, passer une journée au spa – se concentrer principalement sur les soins capillaires – ou simplement traîner dans le pâturage. » Le duo participe parfois à des épreuves de conduite, mais cela aussi est plus une question de camaraderie et de plaisir que d’obtenir un ruban.

Vous ne pouvez pas en avoir qu’un

Lorsque l’entraîneur de tours équins Jackie Johnson a été approché avec la question de travailler avec un cheval Gypsy Vanner, elle ne savait pas trop à quoi s’attendre. Elle n’avait jamais travaillé avec la race auparavant, mais elle a vite découvert qu’il y avait beaucoup à aimer à ce sujet.

« Ils sont si faciles à travailler et à entraîner, et ils sont sains, robustes et polyvalents », déclare Johnson du Gypsy Vanner.

En plus de sa jument Paint et de son hongre Percheron, Johnson a quatre chevaux Gypsy Vanner. Tous ses chevaux sont dressés pour l’équitation et l’attelage. Ils participent à des compétitions de chasseurs/sauteurs, de trail, de courses de barils, de tir à cheval et plus encore. « Tout ce qui nous convient cette semaine-là », déclare Johnson.

Photo : Linda Hazelwood/Avec l’aimable autorisation de Jackie Johnson

En comparaison avec d’autres races avec lesquelles Johnson a travaillé, elle dit que la polyvalence et la facilité d’entraînement du Gypsy Vanner se démarquent. « Je dis toujours que je peux entraîner trois chevaux Gypsy Vanner dans le temps qu’il me faut pour entraîner un cheval léger », explique-t-elle. « Cette race est née en connaissant son travail ! »

Un romantique dans l’âme

Si vous recherchez cette monture de conte de fées aux cheveux flottants et à la présence noble, Heidi Horchler vous dirait de ne pas chercher plus loin que le Gypsy Horse.

Romantique autoproclamée, elle aime les pattes à plumes et la crinière pleine du Gypsy, ainsi que sa stature plus compacte. «Quand j’étais plus jeune, j’ai toujours voulu un gros cheval de trait comme un Clydesdale», explique Horchler. « Mais j’aime beaucoup la petite taille des Gitans. J’aime aussi le fait que la race puisse être de n’importe quelle couleur, et il y a tellement de belles variétés. Quand j’ai acheté Chroicoragh, elle avait un manteau bleu blagdon – une couverture de pommettes grises sur le dos. Même si le pigment est toujours dans sa peau, ses cheveux sont complètement gris et elle est presque totalement blanche. Elle ressemble à une licorne ! »

Le vrai facteur décisif pour Horchler, cependant, était le tempérament calme du Gypsy. «Je suis une personne assez douce et je ne voulais pas d’un cheval super fougueux», dit-elle. « Le tempérament gitan me convient parfaitement. »

Apprendre encore plus!

Association Gypsy Cob & Drum Horse

www.gcdha.com

Registre des chevaux gitans d’Amérique

www.ghra.us

Association des chevaux gitans

www.gypsyhorseassociation.org

Société équestre Gypsy Vanner

www.vanners.org

Kim Klimek est un écrivain indépendant basé dans le Kentucky.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de février 2016 du magazine Pet Yolo.