La race de chevaux Appaloosa – Magazine Jeune Cavalier

Pour la plupart, les races de chevaux partagent des couleurs de pelage communes, comme le marron, le bai, le gris et le noir. De même, la plupart des chevaux partagent le même type de marques blanches, telles que l’étoile, la flamme, les chaussettes et les bas. Mais un groupe de motifs de pelage – taches éclaboussures, rouan vernis, flocons de neige et plus encore – est rendu célèbre par la belle et instantanément reconnaissable race de cheval Appaloosa. Examinons de plus près cette race populaire.

Un original américain

Les explorateurs et colons espagnols ont amené des chevaux en Amérique du Nord sur des navires il y a environ 500 ans. En un siècle ou deux, les descendants de ces chevaux étaient répandus sur tout le continent. Il n’a pas fallu longtemps aux tribus amérindiennes innovantes, y compris les Nez Percés, pour utiliser les chevaux à bon escient.

Le nom « Appaloosa » est un exemple amusant de la façon dont les mots et la langue changent avec le temps. À l’origine, les Appaloosas étaient connus sous le nom de «chevaux Palouse», du nom de la rivière Palouse dans le nord-est des États-Unis, où les Nez Percé ont développé la race dans les années 1700. Finalement, le cheval Palouse est devenu « un cheval Palouse », puis « Appaloosa ».

L’explorateur américain Meriwether Lewis (de l’ expédition Lewis et Clark ) a noté les motifs de pelage tachetés de ces chevaux lorsqu’il a visité la région du bassin nord-ouest de Washington dès 1806:

« Certains de ces chevaux sont pided avec de grandes taches de blanc irrégulièrement dispersées et entremêlées de noir, brun, bey [sic] ou une autre couleur sombre.

Il a également décrit les chevaux comme « actifs », « durables », « élégants » et « excellents ». Cela ressemble beaucoup à l’Appaloosa d’aujourd’hui !

Un cheval occidental

D’autres races de chevaux ont influencé la race de chevaux Appaloosa, notamment les Quarter Horses américains, les pur-sang et les Arabes. En fait, l’influence de l’American Quarter Horse dans les Appaloosa contribue à donner à certains des chevaux une apparence résolument de « cheval de race », et il est populaire parmi les cavaliers occidentaux.

Les Appaloosas excellent dans les classes de plaisir western ainsi que dans d’autres événements comme le reining, le cutting, le lasso et les courses de barils. Ce sont aussi de bons chevaux de ranch. Et bien sûr, l’Appaloosa ne serait pas une véritable race occidentale à moins qu’il ne fasse un excellent cheval de randonnée, ce qui est le cas ! En fait, l’Appaloosa Horse Club (ApHC) propose même des randonnées sanctionnées.

Grâce à leur athlétisme naturel et à leur talent, les Appaloosas peuvent également briller dans les disciplines anglaises, notamment les chasseurs/sauteurs, le dressage et le concours complet. Et vous trouverez même des Appaloosas au travail comme conduisant des chevaux, tirant des charrettes pour le spectacle ou le plaisir.

Une race colorée

Le premier motif qui pourrait venir à l’esprit lorsque l’on pense aux couleurs de la race de cheval Appaloosa est la couverture tachetée, mais il existe également d’autres motifs de pelage. En fait, l’ApHC reconnaît plusieurs motifs de pelage différents, ainsi que 13 couleurs de couche de base. Mais certains chevaux semblent défier les limites et affichent de multiples motifs, ce qui ajoute au plaisir !

Certains des modèles de manteau Appaloosa que vous pourriez trouver incluent :

◆ Couverture : Ce modèle populaire implique un pelage solide avec une couverture tachetée de blanc sur l’arrière-train.

◆ Snowcap : Ce motif ressemble beaucoup à la couverture tachetée, mais sans les taches. On dirait que le cheval a reçu une noisette de glaçage sur le dos !

◆ Givré/Vernis : Il s’agit de deux motifs distincts qui se ressemblent ; ils présentent des poils blancs dispersés dans tout le pelage du cheval, présentant une apparence similaire au rouan.

◆ Marbre : Imaginez une couverture tachetée qui continue et recouvre tout le corps du cheval, avec une touche de rouan, et vous aurez le motif marbré.

◆ Léopard : Un motif de couleur saisissant qui présente une couche de base blanche couverte de taches sombres – pensez à la version chevaline d’un dalmatien.

◆ Flocon de neige : il s’agit essentiellement de la version inversée d’un motif léopard. Cette fois, c’est la couleur de base qui est foncée et les taches qui sont claires. Il peut également y avoir moins de taches.

◆ Solide : il est également possible qu’un Appy soit simplement d’une couleur unie sans taches. Mais beaucoup de ces chevaux conservent les caractéristiques Appaloosa des sabots rayés, de la peau marbrée autour du visage ou de la sclérotique blanche autour des yeux, qui vont toutes de pair avec les motifs de pelage uniques de la race.

Tacheté et plus petit

Aimez-vous les motifs de manteau accrocheurs de l’Appaloosa mais voulez-vous quelque chose d’un peu plus petit ? Vous avez de la chance, car le poney des Amériques (POA) apporte la coloration flashy Appaloosa dans un emballage plus petit. Les POA ont été développés grâce à une combinaison d’Appaloosa, de poney Shetland, de poney gallois, d’arabe et d’autres races.

Registre des races pures

Parce que l’ApHC autorise les croisements avec les Quarter Horses, les Pur-sang et les Arabes pour l’enregistrement, l’International Colored Appaloosa Association (ICAA) a été créée pour préserver la race et son patrimoine, promouvoir ces chevaux polyvalents et athlétiques à travers le monde et développer la race pure. Appaloosa.

En utilisant la méthode acceptée d’élevage strictement enregistré d’Appaloosa à Appaloosa enregistré sans croisement pendant huit générations, l’objectif de l’ICAA est d’obtenir un jour des chevaux Appaloosa de race pure.

Cet article sur la race de chevaux Appaloosa est paru dans le numéro d’hiver 2021 du magazine Young Rider.