La chaleur estivale menace les chevaux – Pet Yolo

Le 12 août, Testament, un pur-sang de 4 ans en pleine forme, s’est effondré près du cercle des vainqueurs à l’hippodrome de Saratoga à New York après avoir souffert d’épuisement dû à la chaleur. La température à Saratoga Springs était de 82 degrés ce jour-là, avec une humidité de 49 %. La journée était juste assez chaude et la compétition assez féroce pour que le jeune hongre tombe… puis tombe à nouveau.
Heureusement, Testament se rétablit, mais cela ne se passe pas toujours aussi bien. Sans contrôle, le combat sérieux de Testament avec l’épuisement par la chaleur peut avoir conduit à l’hyperthermie.

L’hyperthermie, une combinaison d’épuisement dû à la chaleur et de coup de chaleur, est un dysfonctionnement du système de régulation de la chaleur du corps.

Les conditions météorologiques qui rendent les températures élevées et l’humidité élevée sont les principaux facteurs qui peuvent déclencher l’hyperthermie. Les chevaux au travail sont les plus à risque, mais aussi les chevaux en écurie qui n’ont pas une ventilation adéquate.

Les signes d’épuisement par la chaleur chez les chevaux comprennent :
• Faiblesse
• Respiration rapide
• Température corporelle élevée (105-108 F)
• Tremblements musculaires
• Transpiration abondante
• Effondrement

Signes de coup de chaleur chez les chevaux :
• Respiration profonde rapide suivie d’un collapsus
• Température corporelle extrême (115 F)
• La mort est probable

La plus grande différence entre le coup de chaleur et l’épuisement par la chaleur est l’absence de sueur chez les chevaux souffrant d’un coup de chaleur. Les systèmes de régulation de la chaleur d’un cheval, qui incluent la capacité de transpirer, s’éteignent efficacement pendant un coup de chaleur.

Le meilleur traitement de premiers secours pour l’épuisement dû à la chaleur et le coup de chaleur consiste à réduire rapidement la température corporelle du cheval. Vaporisez le cheval avec de l’eau froide; utilisez de la glace si elle est disponible. Placez des ventilateurs devant le cheval si possible et appelez votre vétérinaire pour administrer des fluides et fournir un traitement supplémentaire si nécessaire.

L’hyperthermie est évitable. N’exercez pas votre cheval pendant les périodes de chaleur et d’humidité extrêmes. Au lieu de cela, logez-le dans une zone qui reçoit suffisamment de vent, de préférence un pâturage ombragé qui reçoit du vent. Fournissez-lui de l’eau propre et fraîche en abondance. Laissez-le manger normalement et fournissez-lui également un bloc de sel à volonté.

N’oubliez pas que même les chevaux en forme pour la course peuvent succomber à l’épuisement dû à la chaleur et au coup de chaleur.