Giardiase chez les chats : causes, symptômes et traitement – Pet Yolo

Cet article vise à expliquer les détails de la giardiase, une maladie parasitaire qui peut affecter de nombreuses espèces de mammifères, notamment les chats, les chiens et les humains. Le but de cet article est de fournir une explication simple et claire sur la giardiase aux propriétaires de chats.

Qu’est-ce que la giardiase ?

La giardiase (également connue sous le nom de « fièvre du castor ») est une affection qui se développe chez les mammifères à la suite d’une infection par le parasite protozoaire microscopique Giardia lamblia (également connu sous le nom de Giardia duodenalis et G.intestinalis). Les humains peuvent rarement être infectés par ces parasites intestinaux, ce qui ajoute une note supplémentaire d’inquiétude aux soignants lorsque les animaux domestiques sont diagnostiqués.

Quelle est la propagation de la giardiase ?

Le parasite a une distribution mondiale, y compris aux États-Unis. Le parasite peut affecter tous les mammifères et a été trouvé chez 5 à 15% des chats et des chiens, bien que souvent ces infections soient asymptomatiques et que leurs soignants ne soient pas conscients du problème.

Quel est le cycle de vie du parasite Giardia ?

Giardia lamblia (G.lamblia) est un protozoaire, parasite unicellulaire : cela signifie qu’il est si petit qu’il ne peut être vu qu’au microscope. Les organismes affectant différentes espèces de mammifères étaient autrefois classés comme différentes espèces de Giardia, mais comme ils semblent identiques, on pense maintenant qu’ils sont des variantes de la même espèce.

La technologie moléculaire récente a identifié huit types différents « d’assemblages », étiquetés de A à H, qui sont utilisés pour identifier les variants.

Les chats sont le plus souvent infectés par le type F, les chiens sont sujets aux infections par C et D, tandis que les humains sont presque toujours infectés par les types A et B. Les chats et les chiens sont, en de rares occasions, également diagnostiqués avec les types A et B, ce qui est pourquoi on s’inquiète parfois du risque que les humains contractent la maladie des animaux de compagnie.

Le cycle de vie du parasite est simple. Il existe deux stades de vie : les kystes et les trophozoïtes.

1. Les kystes de Giardia sont des structures résistantes et résilientes qui permettent à l’organisme de survivre pendant plusieurs mois dans l’environnement. En règle générale, chaque kyste contient deux des autres formes de Giardia, les trophozoïtes. Si un kyste est ingéré, il éclate dans les intestins, libérant les trophozoïtes.
2. Les trophozoïtes sont la version la plus active de l’organisme, interagissant avec l’hôte dans les intestins du chat et provoquant des signes de maladie. Ils ne sont pas résilients et ne survivront pas longtemps dans l’environnement sous cette forme, mais si les trophozoïtes sont libérés dans les fèces dans l’environnement, ils ont tendance à former des kystes, qui durent longtemps.

Comment les chats sont-ils infectés ?

Les chats, les humains et d’autres espèces peuvent être infectés par Giardia par ingestion de kystes ou de trophozoïtes provenant des excréments d’animaux infectés, soit par contact direct avec d’autres chats ou leurs excréments (par exemple via le pelage lors de la toilette), soit via des de la nourriture, de l’eau potable ou même du sol. Les trophozoïtes ne restent pas longtemps actifs sous cette forme dans l’environnement, les kystes sont donc le principal mode de transmission.

Comment les chats infectés transmettent-ils l’infection à Giardia ?

Les chats infectés transmettent des trophozoïtes ou des kystes de Giardia dans leurs excréments de 5 à 15 jours après avoir contracté l’infection. L’organisme est transmis à d’autres chats soit par contact direct, soit par contact indirect via la nourriture, l’eau ou des objets dans l’environnement tels qu’un bac à litière.

Comment la Giardia cause-t-elle des maladies chez les chats ?

Ce sont les trophozoïtes qui causent la maladie : si des kystes sont ingérés, ils éclatent, libérant des trophozoïtes, ou si des trophozoïtes sont ingérés, ils causent eux-mêmes directement la maladie.

Les trophozoïtes se multiplient, se déplaçant à l’intérieur du contenu intestinal et se fixant aux muqueuses de la paroi intestinale. Ils restent à l’intérieur des intestins : ils ne sont pas absorbés par l’animal ou la circulation sanguine.

Ils provoquent la diarrhée en perturbant le fonctionnement normal des intestins, provoquant une hypersécrétion (augmentation de la sécrétion de liquides) dans les intestins, ce qui augmente la composante liquide des matières fécales, et également en provoquant une malabsorption (empêchant l’absorption normale du contenu intestinal dans la circulation sanguine) , ce qui augmente également la composante liquide des matières fécales.

Tous les animaux ne présentent pas de signes de maladie : l’infection à Giardia est souvent asymptomatique. La diarrhée est plus fréquente chez les jeunes animaux ou chez les personnes immunodéprimées (par exemple, les infections par des virus comme le FIV, les chats sous chimiothérapie, les chats âgés ou ceux souffrant d’autres maladies).

Symptômes de Giardia chez les chats

Certains chats ne présentent aucun signe clinique d’infection par la giardiase. D’autres chats souffrent de diarrhée basée sur l’intestin grêle, qui peut varier d’excréments légèrement lâches jusqu’à une consistance semblable à celle de l’eau.

Les matières fécales peuvent être striées de mucus et particulièrement malodorantes. Des flatulences, des douleurs abdominales et des vomissements peuvent être notés. Rarement, du sang peut être vu dans les matières fécales et une température élevée peut être enregistrée. Une distension abdominale, une matité et une perte de poids peuvent être observées dans les cas graves ou chroniques.

Quelle est la fréquence de la giardiase chez les chats ?

En raison de la présence de porteurs asymptomatiques, la prévalence peut être difficile à évaluer. Des études menées en testant des populations de chats ont trouvé des taux variant de 5 à 30 %, de sorte que la giardiase est probablement plus courante que la plupart des gens ne le pensent, de nombreux cas n’étant pas détectés.

L’infection est susceptible d’être plus fréquente dans les foyers à plusieurs chats et lorsque les chats vivent dans des locaux exigus (par exemple, refuges, chenils et chatteries). Les chats plus jeunes (par exemple, âgés de moins de six mois) sont également plus susceptibles d’être infectés en raison de leurs défenses immunitaires relativement moins efficaces. Les chats adultes sont plus susceptibles d’être porteurs asymptomatiques.

Diagnostic de la giardiase

Si votre vétérinaire DVM soupçonne que votre chat peut avoir la giardiase, les étapes suivantes peuvent être prises.

1. Prise d’historique détaillée

Votre vétérinaire discutera de tous les aspects de la vie et des soins de santé de votre chat, y compris les contacts avec d’autres chats et les antécédents médicaux. Il existe de nombreuses autres causes de signes de maladie similaires, y compris les MII et les vers ronds, et l’anamnèse aidera à différencier les différentes causes possibles.

2. Examen physique

Votre vétérinaire examinera attentivement votre chat, notant tout signe physique de maladie et excluant d’autres causes de diarrhée.

3. Tests sanguins de routine

Les tests sanguins habituels, y compris les profils hématologiques et biochimiques, aideront à confirmer qu’il n’y a pas d’autre cause sous-jacente rendant votre chat malade.

4. Échantillons fécaux

Votre vétérinaire peut suggérer un ou plusieurs des tests suivants pour diagnostiquer la giardiase. Ces tests aideront également à exclure d’autres causes de signes similaires tels que le cryptosporidium.

• Montage humide fécal : l’examen d’un frottis direct de matières fécales ou de contenu intestinal au microscope peut identifier directement les trophozoïtes, mais le fait que l’excrétion d’organismes puisse être intermittente signifie que ce test a un taux de réussite relativement faible.
• Flottation fécale au sulfate de zinc : Un test de flottation est souvent la procédure initiale recommandée par votre vétérinaire, mais il ne détectera que 70 % des cas car les organismes Giardia ne sont souvent excrétés que par intermittence. Le taux de réussite du diagnostic monte jusqu’à 90% si plusieurs échantillons sont testés (par exemple sur trois jours)
• Test d’immunoabsorption lié aux enzymes fécales (ELISA) : ce test identifie les antigènes des trophozoïtes de Giardia plutôt que des organismes entiers, il est donc moins affecté par le fait que l’organisme de Giardia lui-même n’est excrété que par intermittence, ce qui entraîne un taux de diagnostic réussi de plus de 95 % .
• Test d’immunofluorescence (IFA) : l’IFA fécal identifie les anticorps (plutôt que les antigènes) de Giardia spp, et il a également un taux de réussite élevé de plus de 95 % pour identifier l’infection. Test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) : il permet un diagnostic moléculaire en détectant l’ADN de Giardia, mais il n’est pas aussi largement utilisé que les autres tests ci-dessus.

Combien coûte un test de dépistage de la giardiose chez le chat ?

Vous devriez demander à votre vétérinaire quels sont les coûts de ces tests, mais ils se situeront probablement entre 50 $ et 200 $ selon le test spécifique effectué.

Traitement de la giardiase

De nombreux chats n’ont pas besoin de traitement pour la giardiase : leur système immunitaire traite efficacement l’infection et ils restent asymptomatiques.

Les chats qui tombent malades à cause de la giardiase peuvent être traités avec un certain nombre de médicaments différents, notamment le fenbendazole, le métronidazole, la furazolidone, le fébantel, le nitazoxanide et la quinacrine. Certains d’entre eux sont des médicaments délivrés uniquement sur ordonnance, et il est préférable qu’ils ne soient administrés que sous surveillance vétérinaire. Certains sont hors étiquette, ce qui signifie qu’ils n’ont pas de licence spécifique pour être utilisés pour traiter la giardiase, ce qui est une autre raison pour laquelle ils ont besoin de conseils vétérinaires pour être utilisés en toute sécurité.

En plus des médicaments, un régime alimentaire fade de type gastro-intestinal est généralement recommandé pour aider à résoudre l’irritation intestinale. Les probiotiques sont souvent utilisés, et récemment, la thérapie de restauration du microbiome (PMBRT) a été suggérée, impliquant l’administration rectale ou orale d’organismes gastro-intestinaux provenant d’un animal sain.

La réinfection est possible, une hygiène stricte est donc importante dans les foyers où la Giardia est diagnostiquée, y compris une désinfection rigoureuse des zones susceptibles d’être contaminées par des matières fécales. Des désinfectants standard tels que des composés d’ammonium quaternaire ou de l’eau de Javel peuvent être utilisés.

Conclusion

Giardia est un parasite microscopique qui peut provoquer la diarrhée chez les chats. les chatons et les chats immunodéprimés sont plus vulnérables, tout comme ceux qui vivent dans des environnements à plusieurs chats tels que les refuges et les chatteries. Le diagnostic peut être difficile car l’organisme n’est excrété que par intermittence. Cependant, une fois le diagnostic posé, un traitement efficace est disponible. Le contrôle dans un groupe de chats peut être difficile, en raison de la présence de porteurs asymptomatiques.

Questions fréquemment posées

Giardia disparaîtra-t-elle d’elle-même chez les chats ?

Les chats dotés d’un système immunitaire pleinement compétent sont souvent capables de faire face seuls aux infections à Giardia, ce qui explique en partie pourquoi les cas asymptomatiques sont si fréquents. Cependant, si un chat présentant des signes de maladie (par ex. diarrhée) reçoit un diagnostic de giardiase, un traitement doit généralement être administré pour assurer une résolution rapide du problème.

Combien de temps dure la Giardia du chat ?

La giardiase peut provoquer une diarrhée qui peut durer des jours, des semaines ou même des mois. Avec un traitement, la condition devrait disparaître en quelques jours ou semaines.

Mon chat peut-il me donner Giardia?

Il existe un risque théorique qu’un humain contracte la giardiase d’un chat, mais cela est exceptionnellement rare. Comme indiqué ci-dessus, l’infection humaine n’est susceptible de se produire que si un chat a un type plus rare d’infection à Giardia (assemblages A ou B). Cependant, si votre chat est diagnostiqué avec la giardiase, il est logique de prendre des mesures d’hygiène particulièrement prudentes, surtout si votre propre système immunitaire est compromis de quelque manière que ce soit (jeunes enfants, personnes âgées, personnes sous chimiothérapie ou souffrant d’autres maladies).

Comment diagnostique-t-on la giardia chez les chats?

Comme indiqué ci-dessus, il existe une gamme de tests de diagnostic différents qui peuvent être utilisés pour diagnostiquer la giardiase, chacun avec des avantages et des inconvénients.