Faire face aux coliques – Cheval illustré

Si votre cheval souffrait de coliques, seriez-vous capable de dire tout de suite que quelque chose n’allait pas chez lui ? Vous devez connaître les signes de coliques afin de pouvoir appeler le vétérinaire immédiatement.

La colique est un mal de ventre équin grave, et si les symptômes sont négligés, elle peut tuer un cheval. Les chevaux souffrent de coliques parce qu’ils ne peuvent pas vomir et se débarrasser du contenu nocif de l’estomac, ou roter pour soulager la pression des gaz. Ils ont également des voies digestives extrêmement longues qui peuvent souffrir d’impactions (blocages) et de torsions.

Parfois, les coliques peuvent être légères et le cheval nécessitera peu de soins, mais d’autres fois, elles peuvent être graves et entraîner une intervention chirurgicale coûteuse, coûtant entre 6 000 $ et 10 000 $, ce qui peut être risqué pour le cheval.

Qu’est-ce qui cause les coliques ?

Beaucoup de choses peuvent causer des coliques, des mauvaises pratiques alimentaires à l’infestation parasitaire. Parfois, la cause de la colique restera un mystère et vous ne découvrirez peut-être jamais pourquoi cela s’est produit. Certains chevaux sont tout simplement plus sujets aux coliques que d’autres.

Voici quelques causes courantes de coliques :

• Manger trop de céréales. Trop manger peut provoquer un excès de gaz dans l’estomac d’un cheval et des blocages dans ses intestins.
• Des vers dans son estomac et ses intestins, l’empêchant de bien digérer les aliments.
• Manger des aliments ou du foin moisis ou gâtés.
• Un changement brutal d’alimentation. Faites des changements d’alimentation progressivement sur plusieurs jours.
• Manger des tontes de gazon qui ont fermenté. Ne laissez jamais vos voisins jeter les coupures de leur tondeuse à gazon par-dessus la clôture pour que votre cheval puisse les manger.
• Surexcitation ou nervosité. Un cheval peut avoir des coliques lorsqu’il est emmené à un spectacle ou laissé dans un nouvel endroit.
• Un changement soudain de temps peut provoquer des coliques.
• Manque d’eau potable.

Signes de coliques

Si vous passez beaucoup de temps avec votre cheval, vous devez savoir comment il se comporte lorsqu’il est en bonne santé. S’il commence à agir bizarrement, il pourrait être malade.

Voici quelques signes de coliques :

• Ne pas manger. Si votre cheval engloutit habituellement sa nourriture et n’y touche pas un jour, il y a quelque chose qui ne va pas chez lui.
• L’air mal à l’aise. Il peut secouer sa queue et se mordre le ventre.
• Il s’étire comme s’il allait uriner mais rien ne sort.
• Se coucher et se lever fréquemment.
• Respirer fortement.
• Rouler violemment.

Si votre cheval présente l’un de ces symptômes, appelez immédiatement le vétérinaire. Si elle ne peut pas venir immédiatement dans votre étable, demandez à un autre vétérinaire. Si votre cheval est très malade, le vétérinaire peut vous demander de le remorquer jusqu’à l’hôpital équin le plus proche.

Que faire jusqu’à l’arrivée du vétérinaire

Dans le passé, on disait aux propriétaires de promener leur cheval souffrant de coliques jusqu’à l’arrivée du vétérinaire. Cela a empêché le cheval de se coucher et de rouler, ce qui peut provoquer une torsion de l’intestin. Aujourd’hui, la plupart des vétérinaires disent de laisser le cheval dans son box ou son champ et de le surveiller de près. Marcher un cheval pendant des heures le fatigue.

S’il essaie de rouler, promenez-le pendant un moment pour le maintenir sur ses pieds. Vous pouvez offrir de l’eau à votre cheval pendant que vous attendez le vétérinaire.

Types de coliques

Gastrique : Ceci est causé par une accumulation de gaz dans le tube digestif.

Spasmodique : Le cheval souffre de spasmes ou de crampes des intestins.

Impaction : une accumulation de matière, généralement de la nourriture ou du sable, dans le tube digestif. Au lieu de passer par le tube digestif, il se coince et le cheval ne peut pas produire de fumier.

Dommages causés par les vers : Les larves de vers envahissent les vaisseaux sanguins qui irriguent les intestins. De gros caillots se forment et coupent l’apport sanguin à certaines parties des intestins, causant des dommages.

Sable: Ceci est causé par le pâturage sur des pâturages au sol sablonneux. Lorsque le cheval grignote de l’herbe ou du foin, il ingère aussi du sable et de petits graviers. Le sable s’accumule dans le tube digestif et empêche les aliments de passer normalement.

Intestin tordu : Ceci est causé par un cheval qui roule violemment parce qu’il souffre d’un autre problème digestif ; par exemple, les gaz causés par l’indigestion.

L’intestin oscille d’un côté à l’autre et se retourne sur lui-même, provoquant une torsion qui entraîne un blocage, ce qui arrête l’apport sanguin à cette partie de l’intestin.

Si aucun sang n’atteint la zone, cette partie de l’intestin mourra et le cheval entrera en état de choc et pourrait mourir.

Ce que fait le vétérinaire

Lorsque le vétérinaire arrivera, il prendra la température et le pouls de votre cheval, puis il écoutera ses bruits intestinaux. Ses grondements d’estomac, ou leur absence, peuvent lui en dire long sur son état.

Elle peut lui donner des médicaments, comme la Banamine, pour détendre son système digestif et soulager la douleur. Si votre cheval produit du fumier peu de temps après, c’est bon signe et il est peut-être en voie de guérison.

Si le vétérinaire pense que votre cheval a un blocage, il peut le tranquilliser pour qu’il ne bouge pas et faire passer un tube en caoutchouc dans son nez et jusqu’à son estomac. Ensuite, elle va pomper de l’huile minérale dans son estomac pour aider à pousser l’obstacle à travers son intestin.

Si ce traitement réussit, vous vous retrouverez avec des tas de fumier qui coule dans la stalle et un cheval qui se sentira beaucoup mieux.

La plupart des chevaux se remettent rapidement d’un épisode de coliques mineures et vous devriez pouvoir les monter dans un jour ou deux si votre vétérinaire vous dit que c’est OK.

Chirurgie des coliques

Si votre cheval a besoin d’une intervention chirurgicale pour enlever un blocage ou réparer un intestin tordu, plus tôt il monte sur la table d’opération, meilleures sont ses chances de survie.

Les chirurgiens ouvriront l’abdomen de votre cheval et étudieront les intestins pour trouver le blocage ou les dommages. S’ils trouvent un blocage, ils le supprimeront. S’ils repèrent une partie endommagée de l’intestin, ils peuvent l’enlever, puis recoudre l’intestin.

Après la chirurgie, votre cheval restera à la clinique pendant quelques jours et portera un large bandage extensible autour de son ventre pour soutenir ses organes internes et protéger la plaie. Lorsqu’il rentre chez lui, il doit être gardé dans une stalle ou un enclos pendant au moins quatre semaines pour donner à sa blessure le temps de guérir. Ses points de suture seront enlevés environ 10 à 14 jours après la chirurgie. Une fois la blessure cicatrisée, il peut être renvoyé dans un petit champ.

Votre vétérinaire vous dira quand vous pourrez à nouveau monter à cheval, mais ce ne sera probablement que deux à trois mois après l’opération.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de septembre/octobre 2013 du magazine Young Rider.