Êtes-vous prêt à accueillir des pensionnaires ? – Cheval illustré

Si vous possédez un cheval ou deux et que vous rencontrez des difficultés en ces temps économiques, vous pourriez envisager de prendre des pensionnaires pour subventionner votre passe-temps équestre.

Les chevaux en pension peuvent avoir de nombreux avantages au-delà des aspects financiers. Cependant, c’est aussi une grande responsabilité, alors réfléchissez-y sérieusement pour vous assurer que vous êtes prêt à prendre cet engagement.

Ma famille héberge des chevaux à petite échelle depuis plus de 30 ans. Mes enfants et moi avons trois chevaux que nous gardons à la ferme de leurs grands-parents; mes parents ont cinq autres chevaux et ânes à eux et en logent trois autres, en plus des nôtres, dans leur ferme en Virginie.

L’argent supplémentaire de l’embarquement d’un cheval aide. Pour une stalle et deux tétées par jour, vous pouvez facturer entre 200 $ et 1 000 $ par mois selon votre emplacement. Le cheval supplémentaire que vous avez maintenant sur la propriété augmentera votre facture de fourrage et de foin d’environ 200 $ par mois. Tout montant dépassant le coût de l’alimentation et de l’entretien général peut alors aider à subventionner les coûts d’alimentation de votre propre cheval, les soins vétérinaires et l’entretien de votre propriété.

Les pensionnaires sont également bonnes pour vos propres chevaux. Ce sont des animaux de troupeau donc ils font mieux quand d’autres chevaux sont autour. Faites juste attention à ce que votre cheval ne s’attache pas trop à un autre cheval. Pour éviter les problèmes de co-dépendance, assurez-vous que chaque cheval passe du temps seul.

Il peut également y avoir des avantages en nature. Vos pensionnaires, moyennant un tarif réduit, peuvent être disposés à aider à s’occuper des animaux, par exemple lorsque vous êtes en vacances. Les autres propriétaires peuvent également avoir un savoir-faire à partager, ou des équipements tels que du harnachement ou une remorque à chevaux. De plus, avoir quelqu’un d’autre avec qui rouler est amusant.

N’oubliez pas que la pension pour chevaux est une grande responsabilité. Considérez le fait que ce sont des animaux de 1 000 à 1 200 livres qui dépendent à 100 % de vos soins. Vous devez avoir des connaissances sur les chevaux, une clôture suffisante et une superficie suffisante. Cinq acres par animal est une bonne règle de base. Si vous avez un ou deux chevaux à vous, en loger deux ou trois autres suffira amplement. Ne vous submergez pas.

Les propriétaires de ces animaux sont un autre problème. C’est comme prendre des colocataires; ils montrent rarement autant de soin que vous pour votre propriété. Vérifiez toujours les références. Après tout, vous permettez à ces personnes d’accéder à la propriété où vous habitez. Selon la configuration de votre propriété, vous devrez peut-être vous habituer à vous garer dans votre entrée et à vous promener dans votre jardin.

La pension pour chevaux a ses hauts et ses bas, alors jugez par vous-même si cela vous convient.

Si vous pensez que vous êtes prêt, il y a quelques questions préliminaires à régler :

• Assurez-vous que votre propriété est correctement zonée
• Assurez-vous que votre terre n’est pas surpâturée
• Vérifiez votre assurance responsabilité civile pour vous assurer qu’elle est adéquate
• Assurez-vous que votre installation est en bon état – pour des raisons humaines et légales
• Assurez-vous d’avoir un contrat et que vos pensionnaires le comprennent

Vous serez responsable de nourrir les chevaux deux fois par jour. Étant donné que les coûts des aliments pour animaux ont augmenté de façon si spectaculaire au cours de la dernière année, je suggère une clause contractuelle qui vous permet d’augmenter les tarifs en fonction du prix des aliments pour animaux et du foin. Soyez absolument clair que les autres propriétaires sont responsables de leurs propres factures vétérinaires et soins des sabots. Vous devrez toujours être attentif à la santé de leurs chevaux et surveiller les urgences vétérinaires, tout comme vous le feriez pour vos propres chevaux.

Améliorer vos installations n’est pas forcément coûteux. Vous avez peut-être déjà suffisamment d’espace stable.

Si vous partez de zéro, il y a d’autres choses à considérer. Disons que vous possédez un cheval ou deux qui sont en pension ailleurs. Peut-être êtes-vous prêt à déménager à la campagne où vous pourrez avoir plus de propriété, construire une grange et ramener vos chevaux chez vous. Penser à l’avance. Construisez votre grange assez grande pour éventuellement accueillir des pensionnaires. Vous voudrez peut-être passer la première année à vous habituer à prendre soin de vos propres chevaux au quotidien avant d’accueillir des pensionnaires.

Si vous allez dépendre de ce revenu supplémentaire, pensez comme un homme d’affaires. Si vous avez besoin de financement, ayez un plan d’affaires solide. Assurez-vous qu’il y a un besoin dans votre région. Les pensionnaires vont et viennent. Créez une liste d’attente afin de pouvoir rapidement maintenir vos revenus.

Souvent, embaucher de l’aide est plus difficile que cela n’en vaut la peine dans une opération de loisir. Cela ne fait qu’ajouter des complications et réduit vos revenus. Assurez-vous que vous et votre famille avez suffisamment de temps pour nourrir et entraîner les chevaux vous-mêmes.

La meilleure façon de trouver des pensionnaires est souvent le bouche à oreille. Renseignez-vous auprès des organisations équestres locales. Si vous devez faire de la publicité, les publications sur les chevaux de la région fonctionnent mieux que le journal local. Votre annonce devrait se lire presque comme une annonce personnelle ; vous recherchez des passionnés de chevaux partageant les mêmes idées, des personnes avec lesquelles vous pouvez être compatible.

Tenez également compte du type de cheval. Par exemple, un pur-sang juste à côté de la piste de course nécessite généralement plus d’alimentation et plus de surveillance alors qu’un Quarter Horse est généralement plus facile à entretenir. Les chevaux âgés de 4 à 15 ans sont une bonne fourchette : ils sont assez vieux pour avoir commencé le processus d’entraînement et assez jeunes, espérons-le, pour ne pas avoir de problèmes médicaux majeurs qui nécessiteraient plus de votre attention. En considérant le coût de l’alimentation d’un cheval, vous devez tenir compte de l’âge du cheval, de la quantité d’équitation ou de travail que le cheval fera, de l’état du cheval et s’il est un gardien facile.

Soyez prudent lorsque vous embarquez sur le cheval d’un ami. Vous ne voulez pas que les affaires gâchent une amitié.

Le plus important de tout, c’est votre propre qualité de vie. Aucun des avantages de la pension ne vaudra la peine si tout à coup votre passe-temps équestre commence à ressembler à un travail. N’oubliez pas que l’objectif est d’améliorer votre capacité à apprécier l’équitation et à poursuivre votre amour pour les chevaux.

A propos de l’auteur
Bette B. Brand est directrice des ventes pour Farm Credit of the Virginias, où elle participe au financement d’installations équines et agricoles dans 96 comtés de Virginie et de Virginie-Occidentale. Elle a 26 ans d’expérience avec le système de crédit agricole. Mme Brand est une ancienne présidente du Virginia Horse Council et a été nommée par le gouverneur Mark Warner à la Virginia Equine Center Foundation. Elle est titulaire d’un MBA et d’un baccalauréat en sciences animales de l’Institut polytechnique de Virginie et de l’Université d’État. Elle possède trois chevaux et agit occasionnellement en tant que juge certifiée de concours hippiques ouverts.