Domination canine : Comment maîtriser votre « chien alpha ».

Si votre chien est dominant, cela est généralement dû à des erreurs d’entraînement.

Lorsque les chiens n’entendent pas ou ne se comportent pas de manière agressive envers leur propre espèce, ce comportement est souvent expliqué comme une domination. Mais que signifie réellement la dominance chez les chiens et comment la maîtriser chez votre chien ?

Dominance chez les chiens : De la vie dans la meute de loups

Les chiens descendent des loups et comme les loups, les chiens vivent naturellement en meute. Tout comme leurs ancêtres, les chiens ont compris que la vie en meute est beaucoup plus facile que la vie en solitaire. Ensemble, ils peuvent mieux se protéger du danger et la chasse en groupe est bien plus prometteuse.

Contrairement à ce qui a longtemps été supposé, il n’y a pas de hiérarchie stricte ni dans la meute de loups ni dans la meute de chiens. Au contraire, les loups sauvages et les chiens vivent ensemble dans une sorte de groupe familial. Ceci est généralement dirigé par les animaux les plus âgés du groupe. Les combats agressifs pour le rôle d’animal alpha ne se produisent généralement pas au sein du groupe.

Leader naturel ou subalterne ?

Des études récentes sur les loups et les chiens sauvages montrent qu’il n’existe pas d’animal alpha clair. Il est vrai que les membres individuels de la meute affichent parfois un comportement dominant. Cependant, cela dépend moins de leur rôle général dans la meute que d’une situation particulière.

Par exemple, si un chien de la meute possède un os, il est considéré comme le « chef » à ce moment-là, qui peut déterminer la ressource « os ». Les autres membres de la meute ne remettent pas cela en question. Ils acceptent que l’autre soit aux commandes à ce moment-là et deviennent automatiquement subordonnés. Cependant, le propriétaire de l’os ne devient généralement pas le chef qui obtient toujours sa nourriture en premier.

Par exemple, si un animal auparavant inférieur s’est emparé d’une proie, il peut en décider seul à ce moment. Le fait qu’un chien agisse de manière dominante ou soumise dépend de la situation et du moment.

Des études montrent qu’il n’existe pas d’animal alpha clair.

Le chien alpha est-il un mythe ?

Si les loups sauvages deviennent agressifs, ils ne le montrent généralement qu’aux loups qui n’appartiennent pas à leur « famille » et qui représentent une certaine menace pour leur meute. Que ce soit parce qu’ils veulent se disputer leur nourriture ou leur territoire, par exemple. Contrairement à ce que l’on supposait auparavant, ni les loups ni les chiens ne luttent pour une position de pouvoir dans leur meute.

Un chien alpha qui doit prouver son rang élevé par des combats de domination au sein de sa propre meute ne se trouve naturellement pas chez les chiens sauvages.

Que signifie dominance chez le chien ?

Malgré ces nouvelles découvertes, la théorie de la dominance canine persiste. Si un chien se comporte de manière désobéissante envers son propriétaire, cela s’explique souvent par le fait que le chien essaie d’endosser le rôle de chef de meute. Il veut être l’animal alpha et démontrer son pouvoir à son maître.

Si le dressage du chien échoue et que le chien « danse sur le nez de son maître », on l’excuse souvent en disant que le chien est très dominant. Mais que signifie exactement la domination chez les chiens ? Les reconnaissez-vous réellement à une certaine désobéissance envers leur peuple ? A l’inverse, le chien doit-il être soumis pour obéir ?

La formation de chien alpha a-t-elle un sens pour un chien dominant ?

Pendant des années, les experts et les dresseurs de chiens ont convenu que le dressage de chiens ne peut réussir que si le chien accepte que son maître soit le « chef de la meute ». Afin de renforcer cette position de leader, les propriétaires doivent utiliser diverses méthodes qui devraient clarifier encore et encore la position inférieure du chien dans la meute familiale.

Aujourd’hui encore, beaucoup sont d’avis qu’un chien, par exemple, ne devrait recevoir sa nourriture qu’après que son maître l’ait mangée. De plus, un propriétaire doit toujours franchir la porte avant son chien et ne jamais laisser l’ami à quatre pattes passer en premier. Dormir dans le lit du maître ou s’asseoir à son endroit préféré devrait être complètement tabou.

De plus, la technique dite Alpha Roll a été décrite dans de nombreux livres d’éducation canine. En utilisant la technique, les propriétaires doivent retenir leur chien désobéissant au sol dans une position de soumission. Malheureusement, ces méthodes n’ont réussi que dans très peu de cas. Les prétendus « problèmes de domination » tels que tirer sur la laisse, ignorer les commandes, défendre agressivement la nourriture ou sauter n’étaient généralement pas résolus après un tel dressage de chien alpha. Pourquoi était-ce?

Un chien dominant n’est pas automatiquement désobéissant

Le problème avec une telle formation de chien alpha est qu’elle est basée sur l’hypothèse que les chiens veulent naturellement être les chefs de meute. Et essayez de faire respecter ce souhait encore et encore par un comportement dominant. Cependant, comme indiqué ci-dessus, des études scientifiques récentes sur les loups et les chiens sauvages ont fortement remis en question cet effort instinctif pour le rôle de l’animal alpha.

De plus, il est douteux que les chiens conçoivent réellement leur famille humaine comme une meute. De nombreux experts sont aujourd’hui d’avis que les chiens ne forment qu’une meute avec d’autres de la même espèce. En conséquence, nos amis à quatre pattes savent enfin qu’eux et nous ne sommes pas les mêmes. Nommer le désir de domination comme la cause de la désobéissance, de l’agressivité ou de l’entêtement ne rendrait pas justice au désir réel du chien. Le fait est qu’un chien n’est pas désobéissant parce qu’il est dominant, mais parce qu’il a été mal ou mal dressé.

Qu’est-ce que la domination exactement ?

Même si cela semble si simple : le fait qu’un chien soit dominant n’est pas démontré par le fait que le chien tire sur la laisse parce qu’il veut simplement donner le ton. Ou qu’il est agressif envers les étrangers car, en tant qu’animal alpha, il jouerait simplement le rôle de protecteur.

Au contraire : la dominance chez le chien se manifeste par une présence remarquable et le calme intérieur de l’animal. Les chiens dominants sont confiants. Ils sont conscients de leur souveraineté et n’ont pas besoin de grognements agressifs ou d’aboiements bruyants pour faire leurs preuves auprès des autres.

Dans un groupe de chiens déchaînés, le chien dominant a tendance à se tenir calmement au bord. Pas parce qu’il est timide, mais parce qu’il n’a pas besoin de ces jeux de combat. Sa posture est droite, il bouge avec confiance et stabilité, sa tête et ses oreilles sont hautes. Une queue pincée ou un dos arrondi, c’est-à-dire des signes que le chien a peur ou est nerveux, sont rarement observés chez les chiens dominants.

Interpréter correctement les comportements problématiques chez les chiens

Malgré ces nouvelles découvertes, les vrais problèmes derrière la peur de la domination des chiens n’ont bien sûr pas été dépassés. Il ne fait aucun doute qu’un chien qui ignore toutes les règles et commandes est un grave danger. Mais plutôt que d’excuser le comportement problématique avec la fausse référence à la dominance du chien, il est important de comprendre les causes réelles du comportement.

Pourquoi votre chien ne vous écoute-t-il pas ? Nous aimerions vous expliquer quelles causes peuvent réellement être à l’origine de cela et comment vous pouvez maîtriser le comportement problématique de votre chien à l’aide des cinq exemples suivants.

Exemple 1

« Mon chien n’écoute pas mes commandes. »

Si un chien n’écoute pas « bas », « assis », « off » ou « au pied », c’est non seulement très fatiguant dans la vie quotidienne de l’homme et du chien, mais aussi dangereux. Promener un chien qui ne veut pas marcher au pied et ne revient pas lorsqu’il est rappelé peut devenir un véritable gant.

Cependant, la raison pour laquelle un chien désobéit n’est pas parce que le chien est simplement un chien alpha. Aussi dur que cela puisse paraître : la faute d’une telle désobéissance est due à un manque ou à une mauvaise éducation et donc uniquement au propriétaire.

Peu importe qu’il s’agisse d’un berger sûr de lui ou d’un terrier nerveux : tous les chiens sont capables d’apprendre des commandes. Ils sont prêts à obéir à leur maître ou à leur maîtresse. A condition qu’ils aient confiance en lui et en ses capacités. Cela signifie qu’ils doivent être sûrs que vous, en tant que propriétaire, êtes en contrôle à tout moment et qu’il vaudra la peine pour eux de vous écouter. Que ce soit parce que cela économise de l’énergie et est moins stressant pour lui ou parce qu’il y a même une récompense pour lui.

Gagnez la confiance de votre chien

L’une des causes les plus courantes de désobéissance est que votre chien ne peut pas se fier à vos ordres et à leur cohérence. Par exemple, parce que les commandes ne sont pas claires ou parce qu’elles sont contradictoires. Les chiens sont très sensibles au langage corporel. Si cela ne correspond pas à votre commande, cela peut être une raison pour qu’il n’écoute pas. Par exemple, si vous dites « asseyez-vous » en faisant les cent pas nerveusement, votre chien comprendra difficilement pourquoi il devrait s’asseoir tranquillement maintenant.

Par conséquent, assurez-vous que votre chien peut faire confiance à l’exactitude de vos commandes. Vos commandes doivent toujours être claires et sans ambiguïté. Ils doivent s’adapter à votre posture et doivent arriver au bon moment. Les chiens ne comprennent les commandes, comme les louanges et les reproches, que lorsqu’elles sont directement liées à des actions. Punir un chien des heures plus tard pour avoir fait ses besoins sur le tapis est tout aussi inutile que de lui dire sur le chemin du supermarché qu’il devra vous attendre plus tard lorsque vous y arriverez.

exemple 2

« Mon chien tire en laisse. »

Lorsqu’un chien tire en laisse, les propriétaires s’excusent souvent en disant que le chien est très dominant. En réalité, cependant, un chien ne tire pas en laisse par domination, mais simplement parce que vous le laissez tirer. Certains propriétaires de chiens trébuchent avec amusement après leurs chiots espiègles et s’étonnent que plus tard, ils tirent encore sur la laisse. Une fois que votre chien a compris que tirer en vaut la peine, il essaiera bien sûr encore et encore.

Un bon maniement du leash n’est pas une question de soumission ou de domination, c’est simplement une question d’entraînement. Apprenez à votre chien que tirer sur la laisse ne « le mène nulle part » dans le vrai sens du terme. Une bonne pratique consiste à s’arrêter immédiatement si un chien commence à tirer sur la laisse ou à reculer de quelques pas. Ne poursuivez pas votre chemin tant que la laisse n’est pas à nouveau relâchée. Vous devez continuer à faire cet exercice régulièrement. Laisser la laisse tirer de temps en temps vous donnera plus de travail à long terme que de vous assurer que votre chien apprenne à suivre votre chemin dès le départ.

Exemple 3

« Mon chien est agressif envers les étrangers. »

Une chose est certaine, un chien ne naît pas dominant ou agressif. Bien sûr, certaines races de chiens, comme les rottweilers, les bergers allemands, les dobermans ou les pitbulls, ont naturellement un instinct protecteur légèrement supérieur et un seuil inférieur.

Mais aucun chien au monde n’attaque un autre chien ou un humain sur un coup de tête. L’agressivité n’est pas un problème avec les chiens « alpha », mais plutôt un problème avec les chiens qui ne se sentent pas en sécurité et mal à l’aise.

L’une des causes les plus courantes de comportement agressif envers les étrangers est que votre chien sent que son propriétaire est perturbé et pense donc qu’il doit vous défendre et vous protéger. Si vous devenez nerveux lorsqu’un autre promeneur vient vers vous dans les bois et que vous avez peur que votre chien commence à aboyer de manière agressive, votre chien le sentira certainement et finira par montrer ce comportement. Les tentatives de calmer votre chien avec des cajoleries ou des caresses renforceront son comportement.

Montrez à votre chien que vous contrôlez la situation

Vous devez convaincre votre chien qu’il n’y a aucune raison de le protéger. Ne montrez jamais à votre chien que vous avez peur ou que vous êtes nerveux. Soyez confiant et essayez d’ignorer l’agressivité de votre chien.

Ne répondez jamais et ne le caressez et ne le récompensez que lorsqu’il a réussi à rester calme envers l’étranger.

exemple 4

« Mon chien ne laisse personne s’approcher de sa nourriture. »

Les chiens sont naturellement égoïstes, soucieux de leur propre bien-être. La défense des ressources essentielles à la survie, comme la nourriture, n’est donc pas le résultat d’une domination, mais tout au plus le résultat d’un instinct inné d’auto-préservation.

Alors que la défense des proies est naturelle chez les loups sauvages ou les chiens, cela peut rapidement devenir un problème lorsqu’on vit avec des humains. Lorsque le chien commence à grogner simplement parce que son maître s’approche du bol de nourriture.

Il est important que le chien apprenne qu’il n’y a aucune raison de défendre sa nourriture en présence de son peuple. Une bonne pratique peut être de donner à votre chien quelque chose à nourrir (un os ou une friandise) en plus de la gamelle. Le chien percevra donc la présence des humains avec sa nourriture comme quelque chose de positif.

Une autre option, mais plus risquée, consiste à retirer le bol de nourriture et à ne le rendre au chien que lorsqu’il attend calmement et accepte patiemment votre présence.

Exemple 5

L’agressivité envers les autres chiens peut avoir diverses raisons.

« Mon chien se bat tout le temps avec d’autres chiens. »

L’agressivité envers les congénères peut avoir diverses raisons. Les deux causes les plus fréquentes sont que votre chien sent qu’il a besoin de vous défendre de l’autre chien (voir « Mon chien est agressif envers les étrangers »). Ou qu’il perçoit l’autre chien comme un rival. Qu’il s’agisse de se battre pour sa nourriture, son endroit préféré ou votre attention.

Ce dernier n’a rien à voir avec la jalousie, mais simplement avec le fait qu’un chien est naturellement soucieux de son avantage. Il ne s’agit pas de blesser les autres, il s’agit de tirer le meilleur de soi-même. Si deux chiens ou plus vivent ensemble dans un ménage, de tels petits combats pour les ressources se produisent parfois. Comme c’est souvent le cas, le vrai problème n’est pas le comportement des chiens, mais le comportement de nous, les humains.

Si plusieurs chiens vivent dans un foyer

En tant que propriétaire de plusieurs chiens, vous souhaitez traiter vos animaux le plus équitablement possible. Cela nous fait mal quand nous voyons qu’un chien attrape toujours la friandise en premier, tandis que l’autre chien doit généralement « reculer ». Nous voulons interdire ce comportement dominant du chien. Mais cela ne fait généralement qu’empirer les choses.

Les chiens ne le prennent pas personnellement quand ils perdent. Ils déterminent entre eux la hiérarchie des situations individuelles et acceptent si le conspécifique est le plus dominant à de nombreux moments. En donnant la préférence au chien supposé le plus faible, vous perturbez la relation entre vos chiens.

Au lieu de promouvoir la paix, vous encouragez la confrontation. Même si c’est difficile : Montrez à vos chiens que vous acceptez leur hiérarchie et qu’il n’est pas nécessaire de le prouver encore et encore.

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Conclusion : la dominance chez les chiens est une question d’éducation

Comme vous pouvez le voir, la désobéissance, le comportement arrogant, l’agressivité ou la rivalité n’ont généralement rien à voir avec la dominance chez les chiens. En règle générale, les chiens n’ont tout simplement jamais appris que leur comportement est indésirable.

Donc, comme c’est souvent le cas, le problème vient de nous, les humains. Si un chien se comporte de manière dominante à nos yeux, dans la plupart des cas, il est tout simplement mal dressé. Les chiens sont fortement orientés vers leur peuple et bien sûr ils testent quel comportement vaut la peine pour eux et lequel a des conséquences. Ils ne font pas cela pour assumer le rôle de chien alpha, mais pour s’intégrer à la société. Utiliser les méthodes d’entraînement alpha pour leur faire comprendre leur rôle de « subordonnés humains » a donc peu de chance de succès.

Il est beaucoup plus important que vous soyez un partenaire fiable pour votre chien. Montrez-lui qu’il peut faire confiance à votre jugement. Il est également important d’offrir à votre chien des conseils clairs dans chaque situation. Vous n’avez pas besoin d’être un dictateur strict. Néanmoins, il faut être souverain, sûr de soi et surtout cohérent pour montrer le bon chemin à son chien.