Demandez au vétérinaire : Grasset verrouillé – Cheval illustré

Q : J’ai un jeune cheval qui avait un grasset verrouillé. Cela s’est produit deux fois jusqu’à présent, une fois quand elle avait 2 ans et la deuxième fois environ un an plus tard. Pourquoi cela arrive-t-il ? Existe-t-il un traitement pour cela? Et est-ce un problème à long terme ?

R : L’anatomie n’était pas ma meilleure matière à l’école vétérinaire, mais je me souviens que le grasset équin est l’équivalent du genou humain, avec rotule ou rotule. Ce qui est unique chez le cheval, c’est la présence de trois ligaments rotuliens (latéral, moyen et médial) qui s’accrochent sur une encoche ou une crête à l’extrémité du fémur, permettant au cheval de « verrouiller » ses pattes arrière et donc de dormir debout (« somnoler » serait le terme le plus précis, car un sommeil profond de qualité REM chez le cheval ne peut être obtenu qu’en position couchée).

Un grasset verrouillé, également connu sous le nom de fixation intermittente vers le haut de la rotule, se produit lorsque ce mécanisme d’accrochage ne se décroche pas correctement, provoquant le blocage momentané ou prolongé de la patte arrière du cheval dans la position étendue. Les signes d’un étouffement verrouillé comprennent :

• Tout, d’un léger retard ou d’une altération du schéma de vol d’un membre postérieur à un membre complètement droit qui « se replie » à la cheville ou au boulet et traîne l’orteil
• Difficulté à monter et descendre les collines
• Problème de sauvegarde
• Résistance et problèmes au galop (en particulier la transition du trot au galop)
• Aggravation avec le repos
• Aucune amélioration avec les AINS tels que le bute

Étant donné que certains de ces signes se chevauchent avec d’autres affections des pattes arrière telles que les frissons, l’arrêt des cordes, la myopathie fibreuse, le PSSM et l’attache, il est important que votre vétérinaire examine votre cheval et confirme un diagnostic de fixation vers le haut de la rotule comme le problème. Montrer des photos ou une vidéo à votre vétérinaire peut être utile puisque la condition va et vient et peut ne pas se produire lors d’une courte visite à la ferme.

On considère généralement qu’il y a quatre raisons principales pour qu’un grasset se verrouille :

• Manque de forme musculaire
• Mauvaise condition physique (c.-à-d. affaiblissement, perte de poids)
• Traumatisme ou blessure dans la région
• Problèmes de conformation de l’ensemble du membre, dans l’articulation du grasset lui-même ou du sabot

Il n’est pas rare de voir des grassets verrouillés chez de jeunes chevaux comme le vôtre qui ne se sont pas encore complètement gonflés ou développés, ou qui ne sont pas encore dans un programme d’exercice régulier. Cela peut également se produire lorsqu’un cheval est brusquement retiré de l’entraînement et confiné à une stalle, provoquant une perte musculaire. De même, les chevaux en sous-poids ou faibles peuvent également être sujets à une rotule «collante», tout comme ceux qui ont subi un traumatisme direct des tissus et des structures du grasset. Enfin, on pense que les chevaux avec une conformation des pattes arrière très droites lorsqu’ils sont vus de côté, les chevaux avec des ligaments rotuliens relâchés ou les chevaux avec des angles incorrects dans les pattes arrière sont sujets au blocage des grassets.

Cette condition peut s’auto-corriger chez votre pouliche à mesure qu’elle mûrit. C’est-à-dire qu’elle peut « sortir » de ses étouffements collants à mesure qu’elle gagne en taille, en poids et en masse musculaire. Une participation régulière et des exercices contrôlés sont fortement recommandés – votre vétérinaire peut même suggérer un programme qui implique un travail thérapeutique au sol, des cavaletti, un travail en pente, des reculs, des transitions et d’autres mouvements spécialement conçus pour cibler les muscles, les tendons et les ligaments de l’arrière-train. Une coupe et/ou un ferrage correctifs peuvent être nécessaires, et la semelle des aiguillages et des zones de travail doit faire l’objet d’une attention particulière. Pour les chevaux qui ne répondent pas à ces approches conservatrices, la thérapie hormonale (œstrogène), l’injection d’un contre-irritant local ou « ampoule » et même la chirurgie sont des options supplémentaires qui peuvent être discutées avec votre vétérinaire.