Conseils pour faire de l’équitation en solo en toute sécurité – Pet Yolo

Que ce soit par choix ou par nécessité, l’équitation en solo peut apporter de la joie, de l’aventure et un sentiment d’accomplissement, mais elle comporte également un élément de danger. Planifier à l’avance et préparer à la fois le cheval et le cavalier diminue le risque, mais la première étape consiste à décider de faire cavalier seul ou non.

« J’ai certainement fait beaucoup de vélo seul, et je dois dire que ce n’est pas aussi sûr que de rouler avec quelqu’un d’autre », déclare Bayard Fox de Bitterroot Ranch à Dubois, Wyo., Qui a plus de 80 ans d’expérience avec les chevaux.

Le capitaine Lisa Rakes, un officier de police à cheval de Lexington, Ky., avec deux décennies de service à son actif, offre son point de vue.

« L’équitation est une expérience unique en son genre », dit-elle. «Vous pourriez avoir le temps de votre vie une minute, puis avoir peur pour votre vie la suivante. Nous devons nous rappeler que nous sommes en partenariat avec un animal vivant avec un esprit qui lui est propre.

Une bonne préparation

Avant de commencer l’équitation en solo, une préparation mentale et physique minutieuse du cheval et du cavalier est essentielle à la sécurité et à une balade agréable et productive. Un entraînement approfondi dans l’arène et une sortie avec d’autres sur des chevaux plus expérimentés sont essentiels pour se préparer à l’équitation indépendante.

Une évaluation honnête pour savoir si un cheval et un cavalier en particulier sont à la hauteur de la tâche est d’une importance cruciale, selon Natalie Allio, une cavalière expérimentée et gestionnaire de ranch invitée de Badger Creek Ranch à Cañon City, Colorado.

« Ne surestimez pas vos capacités ou celles de votre cheval », prévient-elle.

Rakes conseille aux cavaliers de déterminer si leur cheval est prêt à sortir seul.

« Cela dépend du niveau de confiance de votre cheval et de sa zone de confort », dit-elle. «Vous devriez toujours commencer à rouler dans un aréna et développer une relation de travail. Une fois que votre cheval est calme, détendu et capable de travailler les trois allures, vous pourriez penser à l’échauffer dans l’arène, puis à sortir de l’arène mais en restant dans sa zone de confort. Vous devrez être capable de lire votre cheval et de l’écouter lorsqu’il vous dit que vous approchez du seuil de sa zone de confort. Vous pouvez ensuite retourner dans l’arène pour rétablir sa confiance. Au fil du temps, vous pourrez augmenter votre distance par rapport à l’arène.

Allio conseille aux cavaliers d’apprendre les techniques naturelles de désensibilisation à l’équitation, en partant du sol et en passant par les exercices sous la selle. Elle a étudié les cliniciens de l’équitation naturelle et utilise les méthodes de Buck Brannaman, Mark Rashid, Pat Parelli et d’autres.

« Nous avons mis en place un petit parcours d’obstacles et travaillons à obtenir [our horses] habitué à l’idée d’enjamber une bûche ou de marcher sur une bâche », explique Allio. «Nous les habituons à quelque chose qui effleure leur ventre, autour de leurs jambes, sur leur dos et à travers leurs oreilles. Nous voulons renforcer leur confiance à la maison avant d’envisager de les emmener seuls faire un tour d’essai. Nous travaillons très dur pour construire une relation avec nos chevaux. Si je tombe pour une raison quelconque, j’espère que mon cheval restera, car il sera essentiel à ma survie.

Fox utilise les enseignements de Linda TellingtonJones pour élever et entraîner les chevaux arabes de sa famille et les préparer au travail au ranch. Il conseille également aux coureurs de se mettre et de rester aussi en forme que possible.

Rakes est d’accord, disant que les cavaliers doivent être physiquement prêts à monter leurs chevaux et être suffisamment confiants pour pouvoir « monter ce que le cheval leur donne ».

Autres considérations de sécurité

Le cavalier d’endurance Jan Stevens du Circle Bar Ranch à Ashland, Mont., dit une autre chose à pratiquer avant de faire de l’équitation en solo, c’est de monter la nuit. Même si rouler après la tombée de la nuit n’est pas prévu, cela peut devenir nécessaire en cas d’urgence. Elle suggère de rouler d’abord la nuit avec d’autres cyclistes. De plus, portez des vêtements réfléchissants la nuit. Fox, qui a dû faire un certain nombre de trajets nocturnes pour demander de l’aide, estime que l’utilisation d’une lampe de poche dans l’obscurité n’est souvent pas la meilleure idée.

« Je pense que c’est une erreur, à moins que ce soit une situation où vous et votre cheval ne savez pas où vous allez », dit-il. « Même alors, je pense que les chevaux ont une vision nocturne immensément meilleure que les gens, et [this is hampered] lorsque vous utilisez une lampe de poche.

Vous devez également prévoir d’apprendre les premiers secours de base en milieu sauvage et comment utiliser une boussole et une carte ou un système de positionnement global (GPS) pour naviguer dans des zones inconnues. Familiarisez-vous à l’avance avec la zone dans laquelle vous prévoyez de rouler et découvrez s’il y a ou non un service cellulaire là-bas.

Vérifiez la météo juste avant de rouler et apprenez à être en sécurité en cas de foudre, de grêle, d’inondations soudaines, de vents violents et de chute rapide des températures. Soyez à l’affût des animaux sauvages qui pourraient effrayer votre cheval.

Rakes conseille également de réfléchir à la façon de vous protéger si quelqu’un essaie de vous faire descendre de votre cheval.

Sécurité des sentiers

Les quatre experts ont souligné qu’une personne prévoyant de faire du trail seule devrait informer quelqu’un à la maison de son plan avant de partir.

« Donnez à quelqu’un une description détaillée de l’endroit où vous allez rouler, de l’heure à laquelle vous partez et de l’heure à laquelle vous prévoyez de revenir », explique Stevens. « Si possible, fournissez une carte du lieu de circonscription que vous proposez. Appelez-les avant de partir et à votre retour. Prenez le temps de créer un plan d’action si vous ne revenez pas à l’heure prévue, y compris qui ils doivent appeler pour obtenir de l’aide et quelles informations donner.

Lorsque vous faites de l’équitation en solo, vous devez emporter quelque chose pour communiquer avec les autres, qu’il s’agisse d’un téléphone portable, d’un téléphone satellite dans les zones sans service cellulaire ou d’un talkie-walkie longue portée. Assurez-vous de le ranger dans une poche ou un support attaché à votre bras, jambe ou ceinture, et non attaché à la selle. De cette façon, si vous vous séparez de votre cheval et que celui-ci s’enfuit, vous avez toujours le téléphone ou la radio.

Un numéro de téléphone de contact ICE (en cas d’urgence) doit être programmé dans votre téléphone. Même si la plupart des gens ont de nos jours un smartphone verrouillé et protégé par un mot de passe, vous pouvez obtenir des instructions sur Google pour configurer un numéro ICE accessible à partir d’un écran verrouillé sur Android et iPhone.

De plus, il est judicieux d’avoir sur soi une carte médicale contenant des informations telles que le groupe sanguin, les allergies (y compris aux médicaments) et les contacts d’urgence. Si vous vous perdez ou si vous vous séparez de votre cheval, les experts conseillent de rester sur place et d’attendre de l’aide.

Attachez une carte étanche avec des informations de contact à votre cheval. Vous pouvez le mettre dans un sac de selle ou le tresser dans la crinière ou la queue. La micropuce de votre cheval peut également être utile.

Tack & Gear les plus sûrs

Selon les quatre experts, un casque d’équitation bien construit et bien ajusté figure en tête de la liste des équipements indispensables pour l’équitation en solo. Stevens insiste sur le fait que les cyclistes doivent porter un casque à chaque fois qu’ils roulent, sans exception. Fox, qui admet qu’il n’en a pas toujours porté au fil des ans, ajoute la sagesse qui vient de l’expérience.

« Je suis un fervent adepte du port d’un casque de protection », dit-il. « J’ai vu tellement d’accidents à la tête terribles, et je pense juste que l’image de Marlboro avec le grand chapeau western n’en vaut pas la peine. »

Les coureurs doivent également porter des pantalons longs, des bottes à talon et des gants. L’équipement doit être en bon état de fonctionnement et bien adapté au cheval et au cavalier.

Fox insiste également sur le fait que vous devez vérifier la circonférence ou la sangle après avoir roulé pendant cinq ou 10 minutes, car il peut être nécessaire de la resserrer davantage pour empêcher la selle de glisser. Stevens souligne également que ce n’est pas une bonne idée d’essayer de nouveaux équipements pour la première fois en roulant seul.

Cet article sur l’équitation en solo est paru dans le numéro de mai 2020 du magazine Pet Yolo.