Conseils d’équitation de sentier – Cheval illustré

C’est formidable de sortir de l’arène et de profiter d’une randonnée amusante et relaxante. Avant de prendre la piste, gardez à l’esprit les conseils de conduite suivants.

La sécurité d’abord

• Dites toujours à quelqu’un où vous allez rouler et combien de temps vous prévoyez d’être absent.
• Prenez un téléphone portable entièrement chargé et gardez-le avec vous, plutôt que dans une sacoche, au cas où vous et votre cheval seriez séparés sur le sentier.
• Ne roulez que sur des sentiers que vous ou votre partenaire de randonnée connaissez et utilisez une application GPS pour suivre votre itinéraire au cas où vous vous perdriez et auriez besoin de revenir en arrière.
• Lors de longs trajets, c’est une bonne idée d’emporter une trousse de premiers soins dans votre sacoche.
• Faites attention aux conditions des sentiers. Les tempêtes et la pluie peuvent provoquer des inondations, de la boue profonde et d’autres dangers sur vos sentiers préférés.
• Respectez les panneaux d’interdiction d’intrusion et assurez-vous d’avoir la permission de rouler sur une propriété privée. Laissez les barrières telles que vous les avez trouvées (ouvertes ou fermées).
• Portez des couleurs à haute visibilité afin d’être facilement visible, en particulier pendant la saison de chasse ou si votre trajet vous emmène le long des routes à proximité de la circulation.
• Pensez à porter votre casque ! Même si la randonnée est amusante et décontractée, des choses inattendues peuvent se produire.

Rouler sur le sentier

• Penchez-vous vers l’avant en montée pour soulager le dos de votre cheval afin qu’il puisse utiliser son arrière-train pour gravir la pente. Prenez une petite crinière pour vous aider à vous tenir debout.
• Soyez prudent sur les surfaces glissantes, rocheuses ou inégales. Allez-y doucement et essayez de rester centré sur la selle pour ne pas déséquilibrer votre cheval.
• Ne surchargez pas votre cheval. Si vous n’avez pas beaucoup roulé, choisissez un sentier plus court et plus plat et allez à un rythme facile.
• Si vous souhaitez faire des sorties plus longues, améliorez progressivement la condition physique de votre cheval. Par exemple, monter jusqu’à quatre heures de trajet prendra au moins deux mois d’augmentation progressive de la durée du trajet.
• Gardez votre sellerie propre et revitalisez régulièrement le cuir. Vous ne voulez pas que votre sangle ou votre bride éclate sur le sentier.
• Vérifiez votre sangle après avoir monté et pendant le trajet.
• Marchez toujours sur le chemin du retour afin que votre cheval n’apprenne pas à jigger et à se précipiter. S’il commence à accélérer son rythme, mettez-le au travail pour recentrer son attention sur vous. Travaillez les cercles, les flexions et les changements de direction afin de contrôler la vitesse.
• Si votre cheval a la fâcheuse habitude de s’agripper à l’herbe lors d’une balade, corrigez-le en tirant fortement sur une seule rêne. Soyez rapide et ferme, ne vous lancez pas dans un bras de fer. Puis envoyez-le en avant. Vous devrez être cohérent et le corriger à chaque fois afin qu’il sache que vous êtes sérieux.

Rouler en groupe

• Gardez une longueur de cheval entre les chevaux pour que personne ne se fasse botter. Vous devriez pouvoir voir les talons du cheval devant vous à travers les oreilles de votre cheval.
• Gardez le groupe ensemble. Les chevaux peuvent paniquer s’ils pensent qu’ils sont laissés pour compte par le troupeau.
• Assurez-vous que tous les membres du groupe sont à l’aise pour rouler à des vitesses plus rapides avant de trotter ou de galoper. Si un cheval se comporte mal, soyez prudent et marchez simplement.

Conseils de conduite sur sentier – Après la randonnée

Prenez bien soin de votre cheval lorsque vous revenez à l’écurie.

Rafraîchissez-le et laissez-le faire le plein d’eau. Par temps chaud, arrosez-le ou épongez-le. Enlevez la sueur séchée et la saleté de son manteau, y compris son visage. Choisissez ses pieds et vérifiez ses jambes pour des coupures ou des égratignures. Et enfin, donnez-lui une tape et assurez-vous de le remercier d’être votre compagnon de piste !

Cet article a été initialement publié dans le numéro de septembre/octobre 2017 du magazine Young Rider.