Comment se débarrasser des escargots d’aquarium ?

Réponse directe : Pour vous débarrasser des escargots d'aquarium, combinez plusieurs méthodes : un piège à la laitue pour une élimination douce et régulière, des escargots assassins ou des poissons mangeurs d'escargots pour un contrôle biologique, et — en dernier recours seulement — un produit à base de cuivre, dangereux pour les crevettes et les autres invertébrés. La prévention reste la meilleure arme : inspectez et mettez en quarantaine chaque plante et chaque nouvel arrivant, et ne surnourrissez pas vos poissons, car c'est l'excès de nourriture qui fait exploser la population d'escargots.

Sommaire

• Comment les escargots arrivent-ils dans l'aquarium ?
• Utiliser des produits chimiques pour tuer les escargots
• Ajouter des poissons qui mangent les escargots
• Utiliser des escargots assassins
• Construire un piège à escargots
• La prévention est la clé
• Les avantages des escargots d'aquarium
• Conclusion
• Questions fréquentes

Comment les escargots arrivent-ils dans l'aquarium ?

Tous ceux qui possèdent un aquarium sont confrontés au problème d'une surpopulation d'escargots dans leur aquarium. Il est préférable d'agir rapidement, avant qu'ils ne se propagent et ne deviennent difficiles à contrôler.

Comment pénètrent-ils dans votre aquarium et comment se propagent-ils ? Ils peuvent arriver sur les plantes, sous forme d'escargots adultes ou d'œufs d'escargot. Ils peuvent également entrer dans votre aquarium avec les poissons qui y sont placés, car ils sont capturés dans le filet au moment de la capture des poissons, ou transportés dans le sac de transport.

Un seul escargot suffit pour créer une grande population, car il se propage très rapidement et il est très difficile de le repérer avant que la population n'explose. De nombreuses espèces d'escargots dits « nuisibles », comme l'escargot vessie, sont hermaphrodites : chaque individu porte à la fois les organes mâles et femelles, et un escargot isolé peut même s'autoféconder. Après un certain temps, les escargots naissent, et vous vous retrouvez avec le problème d'avoir trop d'escargots dans votre aquarium.

Si vous avez du gravier au fond de l'aquarium, c'est là que les escargots peuvent se cacher ; ils ne sortent que la nuit pour se nourrir. Vous devrez donc nettoyer aussi le gravier. Je vous conseille de nettoyer régulièrement votre aquarium et le gravier pour éviter la propagation des escargots.

Dans cet article, voyons comment se débarrasser des escargots dans l'aquarium. Il existe d'autres options que je peux vous proposer pour ce faire, alors commençons.

Utiliser des produits chimiques pour tuer les escargots

L'option la meilleure et la plus rapide que je puisse vous conseiller est d'utiliser des produits chimiques qui tuent les escargots. Le meilleur produit chimique que vous puissiez utiliser est le sulfate de cuivre. Ce produit chimique tue les escargots dans votre aquarium de manière efficace et rapide.

Mais vous devrez lire les instructions fournies sur le produit ; je ne vous conseille pas de mettre trop de produit chimique à la fois, car cela peut nuire aux autres habitants de votre aquarium, comme les crevettes et les plantes. Pour les poissons, il est généralement sans danger en quantité modérée.

⚠️ Attention, le cuivre est beaucoup plus dangereux que l'original ne le laisse entendre. Le sulfate de cuivre est mortel pour les crevettes et pour tous les invertébrés, même à des doses bien inférieures à celles qui tuent les escargots : si votre aquarium héberge des crevettes, des crabes ou d'autres invertébrés, n'utilisez pas de cuivre. Il est aussi toxique pour certaines plantes, et le cuivre absorbé par le substrat et les joints en silicone peut rendre l'aquarium durablement impropre aux invertébrés, même après le traitement. Enfin, les poissons sans écailles — loches et poissons-chats, c'est-à-dire précisément des poissons recommandés dans la section suivante — y sont plus sensibles que les autres poissons. Si vous tenez à vos invertébrés, retirez-les avant tout traitement au cuivre et ne les réintroduisez pas dans un aquarium traité sans avoir vérifié que le cuivre a disparu.

L'inconvénient de cette méthode est que vous devrez ramasser les cadavres des escargots une fois qu'ils sont morts, et il y aura de nombreuses carcasses après avoir utilisé du sulfate de cuivre. En dehors de cela, cette option est la plus rapide et la plus radicale.

Ajouter des poissons qui mangent les escargots

Une autre option très efficace que vous pouvez utiliser consiste à placer des poissons prédateurs dans l'eau de l'aquarium. Ces poissons mangeront les escargots dans votre aquarium. Le poisson que vous souhaitez ajouter à votre aquarium pour manger vos escargots dépend de la taille de l'aquarium dont vous disposez.

Si vous avez un petit aquarium, je vous conseille d'acheter des loches naines ou des loches zèbres. Ces poissons sont petits, mais ils sont très efficaces, car ils cassent la coquille des escargots et les mangent. Les loches naines (loches chaînes naines) et les loches zèbres sont de vraies mangeuses d'escargots, à maintenir en groupe. Vous devez faire attention à ne pas mettre trop de ces poissons dans votre aquarium si vous avez des crevettes : une fois les escargots éliminés, ces poissons prédateurs s'attaqueront aux crevettes.

⚠️ Le tétraodon vert tacheté, cité dans l'original pour les petits aquariums, est retiré de la recommandation. Ce n'est pas un poisson d'eau douce communautaire : c'est une espèce d'eau saumâtre qui, adulte, atteint environ 15 cm, devient agressive et pince les nageoires de ses compagnons de bac. Il lui faut au minimum 30 gallons (114 litres), une eau de plus en plus saumâtre en grandissant, et de préférence un aquarium qui lui est réservé. Ne l'ajoutez pas dans un petit aquarium communautaire d'eau douce pour lutter contre les escargots.

Ces poissons conviennent également aux grands aquariums, mais certains poissons plus gros ne conviennent pas à un petit aquarium. C'est le cas de la loche clown, une excellente mangeuse d'escargots, mais qui peut atteindre environ 30 cm et a besoin d'un très grand aquarium (100 gallons et plus), à maintenir en groupe.

Le poisson-chat pictus, cité dans l'original, est un cas à part : c'est un omnivore opportuniste qui mange des escargots dans la nature, mais ce n'est pas un mangeur d'escargots fiable en aquarium, et il lui faut au minimum 55 gallons (environ 200 litres). Il peut en outre manger les petits poissons du bac. Ne comptez pas sur lui seul pour régler une invasion d'escargots.

Utiliser des escargots assassins

L'option la plus écologique consiste à utiliser des escargots assassins. Les escargots prédateurs (Anentome helena) mangeront la plupart, sinon la totalité, de vos escargots d'aquarium. Ils constituent une option populaire car ils sont faciles à acheter, assez agréables à regarder et également très efficaces. Ils sont lents et ont tendance à passer leur journée dans le substrat. Ils se nourrissent surtout la nuit.

Une fois qu'ils auront éliminé tous les autres escargots de votre aquarium, ils ne se mettront pas à « manger comme tous les autres escargots » : ce sont des carnivores qui ne mangent pas d'algues. Ils se nourriront alors de restes de nourriture carnée et de charognes. Il faudra donc les nourrir avec des aliments carnés (vers de vase, restes de nourriture pour poissons) ou les transférer dans un autre aquarium où des escargots nuisibles sont présents, sinon ils finiront par mourir de faim.

Si vous le souhaitez, vous pouvez maintenir votre propre population distincte d'escargots assassins dans un aquarium séparé, afin de pouvoir les ajouter si vos escargots assassins meurent, et cela vous aide également à contrôler leur population. Bonne nouvelle : ils se reproduisent lentement, donc ils ne risquent pas de devenir eux-mêmes envahissants.

Construire un piège à escargots

C'est une chose que vous pouvez faire vous-même. Mais si vous n'êtes pas ce genre de personne, vous pouvez toujours acheter des pièges à escargots dans les animaleries ou en ligne.

Vous pouvez cependant construire vous-même un piège très simple. Placez simplement un gros morceau de laitue dans l'aquarium et laissez-le toute la nuit. Le matin, vous trouverez un grand nombre d'escargots sur le morceau de laitue et vous pourrez vous en débarrasser instantanément. Pour de meilleurs résultats, vous devriez le faire plusieurs nuits de suite.

L'autre option consiste à acheter les pièges. Ces pièges utilisent un appât dont l'odeur attire les escargots ; ceux-ci sont ensuite piégés dans le piège. Cette option semble bonne, mais le problème avec les pièges est que vous devrez rester cohérent et placer les pièges plusieurs nuits de suite pour obtenir les meilleurs résultats.

Cette option est peut-être la plus naturelle, mais si vous devez éliminer une grande quantité d'escargots en peu de temps, il est peut-être préférable d'envisager d'autres options. L'utilisation de pièges à escargots est votre meilleur choix pour nettoyer l'aquarium de manière cohérente et également pour contrôler la population d'escargots dans votre aquarium.

La prévention est la clé

La meilleure façon d'éviter d'avoir une population incontrôlée d'escargots dans votre aquarium est de les empêcher de se propager en premier lieu. Ici, je vais vous fournir les meilleurs conseils pour empêcher les escargots de se propager et garder le contrôle de la population d'escargots.

Le meilleur conseil que je puisse vous donner est d'inspecter chaque article que vous achetez avant de le mettre soigneusement dans votre aquarium. C'est une façon pour les œufs d'escargots de pénétrer dans votre aquarium sans même le savoir. Les œufs d'escargots peuvent être trouvés sur les équipements d'aquarium que vous achetez, tels que les plantes, les décorations et le gravier transporté depuis un autre aquarium.

De plus, lorsque vous achetez du poisson, les œufs peuvent être livrés avec le poisson lui-même, car les œufs sont capturés dans les filets avec le poisson ou dans le sac de transport lui-même. Il est donc préférable que vous inspectiez et nettoyiez soigneusement chaque article que vous achetez. Lorsque vous achetez des plantes, il peut être judicieux de les mettre en quarantaine pendant un certain temps.

Pour désinfecter les plantes, ne les laissez jamais tremper une journée dans de l'eau de Javel : un bain aussi long tuerait les plantes, et un simple bain d'eau déchlorée ne tue ni les escargots ni leurs œufs. La méthode reconnue est un bain éclair dans une solution diluée — 1 volume d'eau de Javel ordinaire non parfumée pour 19 volumes d'eau — pendant 1 à 2 minutes maximum (moins pour les plantes fragiles), suivi d'un rinçage abondant à l'eau claire puis d'un bain de plusieurs minutes dans de l'eau traitée avec un déchlorateur, qui neutralise le chlore restant. Placez ensuite les plantes en quarantaine dans un bac séparé pendant environ une à deux semaines, le temps de vérifier qu'aucun escargot n'a survécu. Cela empêchera les œufs ou autres objets indésirables de pénétrer dans votre aquarium.

Une autre façon d'empêcher les escargots de se propager rapidement est de limiter leurs nutriments. Évitez de les suralimenter. Aussi, gardez l'aquarium et l'eau propres à tout moment.

Les avantages des escargots d'aquarium

Même si vous ne parvenez pas à vous débarrasser de tous les escargots de votre aquarium, il peut être bénéfique d'en garder quelques-uns. Ils présentent certains avantages si vous parvenez à maintenir leur population en petites quantités.

Premièrement, les escargots sont de bons nettoyants naturels pour votre aquarium ; ils se nourrissent de restes de nourriture enfouis dans le substrat, ils se nourrissent de poissons morts (si vous en avez), d'excréments de poissons, ils se nourrissent également du biofilm à la surface de l'eau et des parties pourries des plantes, et ils nettoient également les parois de l'aquarium en mangeant les algues qui s'y trouvent.

Une autre façon pour les escargots dans votre aquarium de devenir vos amis est qu'ils sont des indicateurs naturels de la qualité de l'eau — mais pas dans le sens indiqué par l'original. Une explosion soudaine de leur population est le signe d'un excès de nourriture dans l'aquarium, le plus souvent une suralimentation des poissons : les escargots ne se multiplient qu'à la hauteur de la nourriture disponible. À l'inverse, avoir peu d'escargots ne signifie pas que votre eau est sale. Si leur nombre explose, réduisez les rations avant tout.

Un facteur mineur (ou pour certains, un facteur important) lié à la présence d'escargots est qu'ils sont agréables à regarder et qu'ils peuvent animer l'aquarium et le rendre plus agréable à regarder. Il ne s'agit cependant que d'un facteur esthétique, et il peut être plus important pour certains que pour d'autres.

Conclusion

Avoir trop d'escargots dans votre aquarium peut être un problème pour vous. Cependant, il existe de nombreuses options que vous pouvez envisager pour limiter la quantité d'escargots dans votre aquarium.

Le moyen le plus radical et le plus rapide consiste à utiliser des produits chimiques pour éradiquer les escargots. Cela éliminera la plupart des escargots, mais vous voudrez peut-être faire attention à la quantité de produits chimiques que vous mettez dans votre aquarium pour ne pas blesser les poissons — et surtout, n'utilisez jamais de cuivre dans un aquarium qui héberge des crevettes ou d'autres invertébrés.

Vous pouvez également envisager d'acheter des poissons prédateurs qui mangeront vos escargots ; cela dépendra de la taille de votre aquarium. Une autre façon de tuer les escargots est d'utiliser des escargots assassins qui mangeront d'autres escargots. Si vous êtes du genre bricoleur, vous pouvez également créer des pièges à escargots.

Le meilleur conseil que je puisse vous donner est d'utiliser une combinaison de toutes les options que j'ai mentionnées ci-dessus. Si l'une ne fonctionne pas, essayez-en une autre et voyez par vous-même. Je ne saurais trop insister non plus sur l'importance d'empêcher les escargots d'entrer dans votre aquarium en nettoyant et en mettant les plantes en quarantaine avant de les mettre dans votre aquarium.

Si vous pouvez contrôler le nombre d'escargots dans votre aquarium, ils peuvent passer du statut d'ennemi à celui d'amis.

Questions fréquentes

Un seul escargot peut-il envahir tout un aquarium ?

Oui. De nombreuses espèces d'escargots dits « nuisibles », comme l'escargot vessie, sont hermaphrodites et un individu isolé peut s'autoféconder : un seul escargot introduit avec une plante peut donc fonder une colonie entière, surtout si la nourriture est abondante.

Le sulfate de cuivre est-il dangereux pour les autres habitants de l'aquarium ?

Oui. Il est mortel pour les crevettes et tous les invertébrés, même à faible dose, toxique pour certaines plantes, et les poissons sans écailles (loches, poissons-chats) y sont plus sensibles que les autres poissons. Ne l'utilisez jamais dans un aquarium avec des crevettes, et retirez les invertébrés à conserver avant tout traitement.

Quels poissons mangent vraiment les escargots ?

Les loches naines, les loches zèbres et, dans les très grands aquariums, la loche clown sont de vraies mangeuses d'escargots. Le tétraodon vert tacheté n'est pas un bon choix pour un aquarium communautaire d'eau douce : c'est un poisson d'eau saumâtre, agressif, qui atteint environ 15 cm. Le poisson-chat pictus, lui, mange des escargots dans la nature mais n'est pas un mangeur d'escargots fiable en aquarium.

Les escargots assassins mangent-ils les algues comme les autres escargots ?

Non. Les escargots assassins (Anentome helena) sont des carnivores : ils chassent les autres escargots et se nourrissent de restes carnés et de charognes. Une fois les escargots nuisibles éliminés, il faut les nourrir avec des aliments carnés ou les transférer, sinon ils mourront de faim.

Comment empêcher les escargots d'entrer dans mon aquarium ?

Inspectez chaque plante, décoration et gravier avant de les introduire ; mettez les plantes en quarantaine (bain éclair d'eau de Javel diluée 1 pour 19 pendant 1 à 2 minutes, rinçage, bain déchloré, puis une à deux semaines en bac séparé) ; et surtout ne surnourrissez pas vos poissons, car l'excès de nourriture est ce qui fait exploser la population d'escargots.