Comment le froid affecte les chevaux – Pet Yolo

Une vague de froid s’est abattue sur une grande partie de l’est des États-Unis et les propriétaires de chevaux
et le bétail sont encouragés à prendre des précautions. Les températures froides combinées à des rafales de vent peuvent
créer des conditions dangereuses pour les animaux vivant à l’extérieur.

Les basses températures ambiantes peuvent augmenter les besoins énergétiques des chevaux car elles compensent
maintenir la température centrale du corps. Les chevaux peuvent avoir besoin de nourriture supplémentaire, surtout s’ils sont gardés
à l’extérieur, a déclaré Laurie Lawrence, chercheuse équine au Kentucky College of Agriculture et
professeur.

« Parce qu’un changement important dans la portion céréalière de l’alimentation peut augmenter le risque de troubles digestifs,
les propriétaires de chevaux devraient également se concentrer d’abord sur l’augmentation de la quantité et/ou de la qualité du foin qui est
utilisé », a-t-elle déclaré. « En général, les chevaux obtiendront plus de calories de la luzerne ou du mélange luzerne-herbe
foin que du foin d’herbe ordinaire. Si les chevaux ont déjà atteint la consommation maximale de foin, alors un
augmentation du grain peut être mise en œuvre. Cependant, tous les changements à la consommation de céréales doivent être faits
progressivement. »

Selon Lawrence, une notation régulière de l’état corporel est également recommandée pour les chevaux. Cheveux lourds
les manteaux peuvent souvent camoufler la perte de poids chez les chevaux, il est donc important que les propriétaires de chevaux vérifient la
quantité de graisse recouvre régulièrement les côtes et la colonne vertébrale, a-t-elle déclaré. Si les structures osseuses commencent à
se sentent plus proéminents, c’est une indication que le cheval perd du poids et que le régime doit être
modifié.

Lawrence a offert un autre conseil. « Trier les chevaux par âge, condition physique et besoins nutritionnels
facilite l’alimentation appropriée de chaque groupe de chevaux. Les chevaux sont moins efficaces pour digérer
foin de moins bonne qualité que les bovins, il est donc très important de leur offrir du foin de bonne qualité en quantité suffisante.
les montants. Dans des conditions normales, les chevaux adultes consomment généralement 20 à 25 livres de bonne qualité
foin par 1 000 livres de poids corporel chaque jour. Par temps froid, cette allocation doit être
augmenté de 30 à 50 %, selon la rigueur des conditions météorologiques.

« L’importance de s’assurer que les animaux ont suffisamment d’eau ne peut être sous-estimée », a-t-elle ajouté.
« Lorsque la disponibilité de l’eau diminue, l’apport alimentaire diminue généralement également. Alors si même si les chevaux
ont beaucoup de nourriture disponible, ils peuvent ne pas manger suffisamment si leur source d’eau est gelée.

Selon Jeff Lehmkuhler, spécialiste de la viande bovine au Kentucky College of Agriculture, le
la valeur de température critique inférieure (LCT) pour les bovins est la température ou le refroidissement éolien le plus bas auquel
aucune énergie supplémentaire n’est nécessaire pour maintenir la température corporelle centrale.

Ce même principe s’applique aux chevaux.

« Lorsque la température descend en dessous de cette valeur critique inférieure, la valeur d’énergie de maintenance pour le
animal est augmenté pour maintenir la température corporelle centrale », a déclaré Lehmkuhler. « Les animaux maintiennent le noyau
température corporelle en augmentant leur métabolisme entraînant une plus grande production de chaleur, ainsi que
d’autres stratégies de conservation de la chaleur telles que la réduction du flux sanguin vers les extrémités, les frissons et
augmentation de la consommation.

Lehmkuhler a expliqué que le pelage agit comme une isolation similaire à l’isolation du grenier de la maison qui emprisonne
l’air, améliorant la valeur isolante. Si les cheveux sont mouillés et pleins de boue, l’air est exclu, ce qui réduit
la valeur isolante et l’augmentation de la perte de chaleur de la peau vers l’environnement. La densité de la
le pelage et son niveau d’humidité ont un impact sur les températures de refroidissement éolien auxquelles le stress dû au froid est
considéré comme léger, modéré ou sévère. Aussi peu que 0,1 pouce de pluie peut avoir un impact immédiat sur le froid
sévérité du stress en matant les cheveux en réduisant leur capacité isolante. Temps d’acclimatation, masquer
l’épaisseur, la couverture de graisse et d’autres facteurs influenceront également le degré de stress dû au froid des animaux
de l’expérience.

Semblable au bétail, un cheval avec un pelage épais a plus d’isolation et perdra moins de chaleur qu’un
cheval avec un pelage fin, a déclaré Lawrence.

« Un autre facteur qui peut influencer le LCT est la taille de l’animal. Les petits animaux ont une plus grande
surface par rapport au poids corporel et donc une plus grande surface qui peut perdre de la chaleur. Donc sevrage
les chevaux peuvent atteindre leur LCT avant un cheval adulte. Les propriétaires de chevaux doivent être conscients que le temps froid
peut ralentir la croissance parce que les calories sont détournées du gain de poids vers le maintien de la température. Pour
minimiser une baisse de croissance par temps très froid, les jeunes chevaux doivent recevoir plus de calories en
en augmentant la qualité et la quantité de foin et en fournissant une supplémentation adéquate en céréales », Lawrence
m’a dit.

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