Cheval de Trait Belge – Cheval Illustré

Élevé pour les travaux agricoles et les livraisons de calèches lourdes, le cheval de trait belge natif de Belgique est aujourd’hui plus souvent vu dans les spectacles et les activités récréatives : compétitions d’haltérophilie, performances en main ou conduite de calèche. Cependant, certains agriculteurs reviennent aux chevaux comme le Belge comme méthode de culture plus écologique.

Le Belge est un descendant d’une monture de guerre médiévale, le cheval Flamand, également connu sous le nom de Grand Cheval. Plus tard, des étalons ont été exportés vers des pays de toute l’Europe pour ajouter de la hauteur et de la substance à d’autres races de trait pour le travail industriel et agricole.

Histoire américaine

Les États-Unis ont importé les premiers Belges dans les années 1860 et l’Association des importateurs et éleveurs de chevaux de trait belges a été créée en 1887 pour promouvoir la race. La Belgian Draft Horse Corporation of America est née de cette organisation en 1937 et reste aujourd’hui le registre de la race.

En 1903, l’apparence et les compétences puissantes du Belge ont suscité beaucoup d’attention positive à l’Exposition universelle de Saint-Louis et à l’Exposition internationale de l’élevage à Chicago. Malgré la baisse des effectifs pendant la Seconde Guerre mondiale et le passage à l’équipement agricole mécanisé, le Belge a survécu pour devenir l’une des races de trait les plus populaires. Outre leur force, les Belges sont appréciés pour leur docilité, leur travail acharné et leur robustesse.

Faits rapides

Taille : 16 à 18 mains.

Poids : Les Belges peuvent peser plus d’une tonne (2 000 livres).

Couleur : Les couleurs acceptables incluent la blonde, l’oseille et le rouan avec des points clairs et la châtaigne. Les crinières et les queues blanches, ainsi qu’une bande blanche sur le visage, sont préférées.

Aspect général : Les Belges ont une musculature bien définie, un dos plat, des sabots larges et une circonférence profonde.

Pour en savoir plus sur le Belge, visitez la Belgian Draft Horse Corporation of America sur www.belgiancorp.com.

KIM KLIMEK est un écrivain indépendant basé dans le Kentucky.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de décembre 2017 du magazine Pet Yolo.