À quel point les chats sont-ils intelligents ? La science a une réponse – Pet Yolo

Lorsque vous entendez parler d’animaux entraînés pour aider les humains, les histoires impliquent souvent des chiens… ou peut-être même une race moins commune, comme un cheval miniature. Après tout, il est rare d’entendre des histoires de chats renifleurs de bombes ou de chats guides pour aveugles.

Pourquoi donc? Les autres espèces, comme les chiens, sont-elles plus intelligentes que les chats domestiques ? C’est une question complexe sans réponse facile.

À propos de l’intelligence féline

L’évaluation des capacités cognitives félines présente un certain nombre de défis uniques. Alors que les chiens sont généralement désireux de plaire et peuvent être entraînés à effectuer une grande variété de tâches en échange d’éloges ou de récompenses alimentaires, nos amis félins sont souvent un peu moins intéressés par l’apprentissage de certaines tâches que les chiens. En fait, les chats sont notoirement peu réceptifs à l’idée de participer à des études de recherche !

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La nature notoirement distante des chats peut créer des défis uniques dans l’évaluation de l’intelligence féline. Cela oblige les chercheurs à être un peu plus créatifs dans leur approche, ce qui rend difficile la comparaison de l’intelligence des chats à celle d’autres espèces.

Que savons-nous du cerveau des chats ?

Le cerveau félin moyen mesure environ 5 cm (2 po) de long et pèse 5 à 30 g (0,88 à 1,06 oz). Bien que la taille du cerveau félin soit plus petite, à la fois objectivement et en proportion de la masse corporelle, que celle des cerveaux de chiens et des cerveaux humains, la structure d’un cerveau félin est très similaire à celle d’un cerveau humain.

Comme les humains, les cerveaux des chats ont des motifs complexes de pliage de surface qui augmentent la surface relative de leur cerveau. On pense que cette surface accrue améliore la cognition (pensée complexe) et la fonction cérébrale globale.

Les chats sont-ils plus intelligents que les chiens ?

Lors de l’évaluation de l’intelligence de différentes espèces animales, nous examinons souvent le nombre de neurones dans le cerveau d’un animal.

Une étude de 2016 a calculé le nombre de cellules nerveuses dans le cortex cérébral du cerveau (la région du cerveau qui est censée contribuer le plus directement à l’intelligence) dans un certain nombre d’espèces animales différentes.

Les chercheurs ont découvert que les chats avaient près de deux fois plus de neurones corticaux (300 millions) que les chiens (160 millions), ce qui a été considéré comme la preuve que les chats sont plus intelligents que les chiens.

Bien que des résultats contradictoires aient été observés dans d’autres études, ces études contradictoires impliquaient des échantillons de petite taille et ne devraient donc pas être considérées comme le dernier mot dans le débat sur l’intelligence chien contre chat. Bien qu’un certain nombre d’études aient été réalisées, des résultats clairs et cohérents font actuellement défaut.

De manière réaliste, il est important de réaliser qu’il existe des défis importants dans le calcul du nombre exact de neurones dans le cerveau d’une espèce particulière. Il est peu probable que le comptage des neurones résolve le débat séculaire sur l’espèce la plus intelligente, les chats ou les chiens.

Cependant, il est prudent de dire que les chats ont un cerveau complexe qui présente un certain nombre de similitudes avec notre cerveau. La structure cérébrale des chats suggère qu’ils sont des animaux intelligents capables de résoudre des problèmes.

À quel point les chats sont-ils intelligents par rapport aux humains ?

Un certain nombre de tests à domicile ont été suggérés pour aider les propriétaires de chats à évaluer l’intelligence animale. Ces tests comparent les performances d’un chat sur certaines tâches aux performances attendues d’un enfant humain d’un âge donné.

À quel point votre chat est-il intelligent ?

Le premier test doit être effectué dans une pièce calme, en utilisant le jouet préféré de votre chat.

Laissez votre chat voir que vous avez le jouet, puis cachez-le derrière un objet solide (comme une boîte en carton). Votre chat pense-t-il que le jouet a disparu ou va-t-il chercher le jouet derrière la boîte ? Si votre chat part à la recherche du jouet, il démontre une compréhension de la permanence de l’objet.

Cela fait référence à l’idée que les objets continuent d’exister, même lorsque nous ne pouvons pas les voir ; le jouet ne disparaît pas simplement parce qu’il n’est plus visible. Chez les humains, ce concept est compris à environ un à deux ans, donc si votre chat réussit ce test, il est au moins aussi intelligent qu’un humain d’un an.

Ensuite, prenez un jouet qui peut bouger (comme une balle que vous pouvez faire rouler ou un jouet à remonter) et montrez-le à votre chat.

Laissez votre chat voir comment il se déplace, puis placez le jouet là où il se déplacera derrière ou sous un objet solide.

Votre chat prédit-il correctement où sortira le jouet ou continue-t-il à regarder l’endroit où le jouet a disparu ? Si votre chat prédit correctement où le jouet va réapparaître et l’attend à cet endroit, votre chat est aussi intelligent que l’enfant moyen de deux ans !

Bien que ces deux tests soient amusants, les capacités humaines deviennent un peu moins prévisibles après la petite enfance.

Les enfants se développent tous à des rythmes différents, ce qui rend difficile la définition d’âges standardisés pour la performance des tests mentaux.

Comment tester l’intelligence du chat

Pourtant, il existe un certain nombre d’autres questions que vous pouvez vous poser afin d’évaluer l’intelligence de votre chat.

1. Votre chat hésite-t-il à entrer dans sa cage de transport ? Si c’est le cas, cela suggère que votre chat a la mémoire à long terme pour se souvenir des expériences négatives précédentes associées au porteur (comme les visites chez le vétérinaire ou les longs trajets en voiture).
2. Votre chat gratte-t-il déjà une porte extérieure particulière, voulant sortir, même si vous ne l’avez jamais laissé sortir par cette porte dans le passé ? Si tel est le cas, cela suggère que votre chat a appris le but de cette porte en vous observant, vous et les membres de votre famille.
3. Votre chat a-t-il déjà ouvert une armoire pour accéder à de la nourriture pour chat ou à un autre objet désirable ? Si c’est le cas, ce comportement démontre les compétences de résolution de problèmes de votre chat.
4. Votre chat vous a-t-il entraîné à le nourrir à un moment donné, en utilisant des miaulements ou tout autre comportement attirant l’attention ? Si tel est le cas, cela indique une compréhension de la cause et de l’effet (miauler ou un autre comportement vous amène à mettre de la nourriture dans le bol !) et une compréhension du concept de temps.

Conclusion

Les chats ont évolué pour démontrer leur intelligence d’une manière qui peut ne pas sembler immédiatement évidente pour nous, les humains. Pour cette raison, il peut être difficile d’évaluer avec précision et objectivité l’intelligence de votre chat. Les preuves disponibles suggèrent cependant que les chats sont beaucoup plus intelligents que beaucoup de gens ne le pensent !

Questions fréquemment posées

À quel point un chat est-il intelligent par rapport à un humain ?

Il n’existe pas de bonne méthode pour comparer l’intelligence féline à l’intelligence humaine, mais les performances des tests de fonction mentale suggèrent que les chats sont au moins aussi intelligents que les tout-petits humains. Ils sont peut-être encore plus intelligents, mais ils sont souvent réticents à participer aux tests cognitifs.

Quelle est la race de chat la plus intelligente ?

Bien qu’il soit difficile de quantifier l’intelligence féline, de nombreux propriétaires de chats considèrent les chats abyssins, siamois, bengals et birmans comme exceptionnellement intelligents. Leur intelligence perçue est largement basée sur la manière dont ils interagissent avec leurs propriétaires humains.

Qui est le plus intelligent, les chats ou les chiens ?

Le débat entre chiens et chats est sans fin. En matière de renseignement, il n’y a pas de données claires qui puissent trancher ce débat dans un sens ou dans l’autre. De nombreuses études ont été réalisées, mais les résultats varient entre ces études.

Quel est le QI d’un chat ?

Il n’y a pas d’équivalent au test de QI pour les chats, et puisque le QI est entièrement basé sur le score moyen d’une population humaine donnée, cela n’a pas de sens d’appliquer cette distribution à une autre espèce.