8 stratégies printanières pour la santé des chevaux – Pet Yolo

Le printemps approche à grands pas et vous avez hâte de vous remettre en selle pour encore beaucoup de temps. Mais d’abord, vous devrez préparer et préparer votre partenaire équin. Que votre cheval ait eu une longue pause hivernale ou qu’il n’ait pas manqué un battement, il y a des considérations de santé importantes qui doivent être prises en compte chaque année. Abordez ces tâches au début de la saison printanière en prenant rendez-vous avec votre vétérinaire pour une visite printanière afin que vous puissiez tirer le meilleur parti des meilleurs mois d’équitation à venir avec un cheval en forme et en bonne santé.

• Un rendez-vous vétérinaire de printemps pour votre cheval peut couvrir les vaccinations, le test Coggins, les examens dentaires et d’autres évaluations clés du bien-être équin.
• Les cavaliers doivent planifier un programme de conditionnement minutieux pour leurs chevaux s’ils ont eu un programme d’équitation réduit pendant l’hiver.
• Commencez les procédures de contrôle des insectes maintenant avant le pic de la saison des mouches pour de meilleurs résultats.

Il est préférable d’aborder ces tâches dès le début afin que vous puissiez tirer le meilleur parti des mois d’équitation à venir avec un cheval en forme et en bonne santé. Voici neuf étapes, dont une visite chez le vétérinaire, pour adopter une approche proactive du bien-être de votre cheval au printemps.

Visite vétérinaire de printemps : examen de bien-être

Un bilan de santé au printemps vous donne l’occasion de discuter avec votre vétérinaire des meilleures stratégies pour garder votre cheval en bonne santé et sain pendant la saison d’équitation chargée.

Lors d’une visite ou d’un contrôle printanier chez le vétérinaire, discutez de vos plans pour la saison à venir et demandez à votre vétérinaire de faire un examen de bien-être pour évaluer la santé générale et l’état corporel de votre cheval, ainsi que sa solidité.

Elle peut vous conseiller sur le plan d’alimentation de votre cheval et vous donner des recommandations pour des soins préventifs et un contrôle approprié des parasites. C’est aussi un bon moment pour que votre vétérinaire administre les vaccinations printanières.

Visite vétérinaire de printemps : vaccinations

De nombreuses maladies virales coïncident avec la saison, puisque les moustiques transmettent l’encéphalomyélite équine (formes orientale et occidentale) et le virus du Nil occidental.
Lorsque les chevaux se mélangent pendant la compétition et l’entraînement, cela présente une opportunité pour les organismes de passer d’un cheval porteur infectieux qui peut même ne pas montrer de signes de maladie à un individu sensible. C’est notamment le cas des infections virales respiratoires, comme la grippe ou la rhinopneumonie. La protection contre ces virus est incluse dans la série vaccinale du printemps.

Les vaccinations contre le tétanos sont administrées chaque année et ont tendance à être incluses dans le groupe de vaccination du printemps. Avec l’augmentation de l’activité printanière de la faune, comme les mouffettes et les ratons laveurs, c’est le moment idéal pour se prémunir contre la rage, un autre vaccin de base.

Dans les régions du pays où la maladie de Lyme transmise par les tiques est répandue, un vaccin est recommandé. Bien qu’il ne soit actuellement disponible qu’avec un étiquetage pour les chiens, la gravité d’une telle infection peut justifier son utilisation chez les chevaux.

Visite vétérinaire printanière : Coggins

En plus des vaccinations, une visite chez le vétérinaire au printemps comprend également un test « Coggins » pour l’anémie infectieuse équine (EIA), qui est potentiellement transmise par de grosses mouches piqueuses.

Voyager à travers les frontières de l’État nécessite un test Coggins négatif, et de nombreuses cliniques et granges l’exigent pour entrer sur le terrain. Parce qu’il n’y a pas de vaccin pour l’AIE, le seul moyen de contrôler la transmission de ce virus consiste à effectuer des tests pour identifier les chevaux porteurs.

Le test Coggins doit être répété chaque année, bien que certains États exigent un test Coggins négatif dans les six mois suivant l’entrée.

Visite vétérinaire printanière : Contrôle des parasites

Avec le réchauffement des températures printanières, il existe également un risque accru d’exposition aux parasites internes.

C’est le moment idéal pour que votre vétérinaire effectue le décompte des œufs fécaux lors d’une visite chez le vétérinaire au printemps afin d’identifier la charge parasitaire de chaque cheval et l’efficacité du programme de vermifugation effectué (ou non) pendant l’hiver.

C’est aussi un bon moyen de savoir si un cheval en particulier est un « grand excréteur » ou un « faible excréteur » d’œufs de parasites. Un échantillon fécal recueilli après le déparasitage précédent donne des informations qui permettent à votre vétérinaire de vous guider sur une stratégie de déparasitage qui tient compte de la situation géographique spécifique de votre cheval, du climat et des résultats du nombre d’œufs fécaux.

Il y a deux efforts : l’un est le comptage de la réduction des œufs, qui est effectué deux semaines après un traitement vermifuge chez un cheval qui s’est avéré chargé d’œufs de parasites. Cela identifie s’il existe une résistance aux médicaments.

L’autre est de voir comment un cheval se porte 12 à 16 semaines après le déparasitage précédent, ce qui détermine également s’il est un excréteur faible, moyen ou élevé, ou s’il n’excréte pas.

Bilan dentaire

Le suivi des soins dentaires est important pour la santé de votre cheval. Des soins dentaires appropriés permettent à votre cheval de bien mâcher sa nourriture pour une meilleure santé digestive et une meilleure utilisation des nutriments. Il maintient également votre cheval à l’aise tout en étant monté avec un mors.

À tout le moins, un examen dentaire doit être effectué une ou deux fois par an pour garder la bouche de votre cheval dans les meilleures conditions.

Ajustements d’alimentation

En plus de bons soins dentaires, une bonne nutrition est importante pour permettre à votre cheval de donner le meilleur de lui-même.

Vérifiez votre foin pour la moisissure à l’approche de la fin de l’approvisionnement de l’année dernière. Un foin trop sec ou poussiéreux peut irriter les voies respiratoires. Ouvrir une balle et séparer un flocon; si cela vous fait tousser, votre cheval est susceptible d’être affecté de la même manière.

S’il n’y a pas de moisissure et que le foin est simplement sec, mouillez-le ou faites-le tremper avant de le nourrir. Pour minimiser la quantité de poussière et de débris que votre cheval inhale, offrez le foin au sol ou sous le niveau de la poitrine plutôt qu’en hauteur dans un filet à foin ou une mangeoire à chargement par le haut.

Au fur et à mesure que vous imposez des exigences plus athlétiques à votre cheval, vous devrez peut-être réévaluer son alimentation. Les changements dans les quantités de rations et le type d’aliments doivent être modifiés lentement sur une période de 10 à 14 jours pour permettre au tube digestif de s’adapter. L’ajout de foin d’herbe supplémentaire ne nécessite généralement pas de période d’adaptation, mais l’ajout de foin de luzerne, de céréales, d’aliments complets et de suppléments d’huile le fait.

La prudence lors de l’introduction d’un cheval au pâturage de printemps peut éviter beaucoup de coliques. Commencez par 15 à 20 minutes par jour et augmentez progressivement le temps de pâturage. Ajouter 15 à 20 minutes de plus tous les cinq jours est un bon point de départ.

Après avoir atteint une heure de participation, le temps peut être augmenté par tranches de 30 à 60 minutes, selon la qualité du pâturage et la sensibilité de l’intestin d’un cheval.

Prendre le temps de permettre à la flore intestinale du cheval de s’adapter au riche fourrage printanier aide à minimiser les troubles digestifs. Il est également sage d’éloigner les chevaux du pâturage lorsqu’il est mouillé pour éviter de piétiner l’herbe tendre. Consultez votre vétérinaire lors de votre visite printanière pour décider du plan de nutrition qui convient à votre cheval.

Soins des sabots

Vous avez peut-être gardé votre cheval pieds nus pendant l’hiver et vous êtes maintenant prêt à lui remettre des chaussures. Assurez-vous que votre cheval est ferré bien avant l’entraînement ou les événements importants afin que votre maréchal-ferrant puisse affiner les angles du cheval à temps pour qu’il s’adapte aux changements.

Un sol humide a tendance à provoquer des abcès de muguet ou de sabot dans certaines zones, donc un nettoyage quotidien et l’application topique d’un produit anti-muguet peuvent être utiles.

Conditionnement

Ramener son cheval d’une mise à pied hivernale repose sur le bon sens.
Commencez votre programme d’entraînement lentement, avec des augmentations régulières plutôt que de demander tout de suite à votre cheval de gros efforts. Votre plan devrait tenir compte du fait qu’il a profité de la participation au pâturage pendant l’hiver ou s’il a été confiné à une stalle. Se déplacer en participation maintient les tendons et les muscles toniques et constitue la base d’un programme de conditionnement.

Un cheval immobilisé ou confiné a besoin de plus de temps pour se redresser. Une règle générale consiste à augmenter les périodes de marche de cinq minutes tous les trois jours, en travaillant jusqu’à au moins une heure par jour de marche.

Ensuite, le trot peut être ajouté, et enfin le travail au galop. Il est toujours préférable de pécher par excès de prudence, surtout si votre cheval est resté inactif pendant l’hiver.

Lutte contre les insectes avant la saison

Mars n’est pas trop tôt pour commencer à penser à la lutte contre les insectes. Les mouches et les moustiques propagent des infections et des maladies, y compris des virus potentiellement mortels. Une stratégie intelligente consiste à arrêter le problème avant qu’il ne commence et à minimiser les populations.

Ciblez les sites de reproduction des moustiques en éliminant ou en vidant fréquemment les récipients qui retiennent l’eau : pots de fleurs, vieux pneus, bains d’oiseaux, seaux, pataugeoires et bols de nourriture pour Pet Yolo, pour n’en nommer que quelques-uns. Assurez-vous que les gouttières s’écoulent bien et qu’il y a un bon drainage autour des réservoirs d’eau. L’application hebdomadaire de « dunks » ou de « bits » dans les étangs et les réservoirs d’eau est une bonne stratégie de contrôle. Les produits contiennent des bactéries du sol appelées Bacillus thuringiensis israelensis (BTI) ou Bacillus sphaericus (BS), qui empêchent l’éclosion des larves de moustiques, des mouches noires et des moucherons.

Pour le contrôle des mouches, il existe des entreprises qui vendent des paquets de guêpes non piquantes appelées parasitoïdes (commercialement connues sous le nom de Fly Predators ou Fly Eliminators). Ces insectes bénéfiques se nourrissent de larves de mouches, ce qui réduit le nombre de mouches éclos à la forme adulte. La société vous envoie des envois mensuels (ou hebdomadaires) à libérer du printemps jusqu’au premier gel meurtrier. Il est préférable de commencer à relâcher les insectes bénéfiques le plus tôt possible afin de réduire au minimum les populations de mouches adultes.

L’essentiel

Chaque cheval doit être traité comme un individu pour atteindre un bien-être optimal. La meilleure façon de le faire est de travailler en étroite collaboration avec votre vétérinaire et assurez-vous de le voir lors d’une visite au printemps.

Les soins préventifs sont essentiels, y compris la vaccination. Les soins dentaires, les soins des sabots et une bonne nutrition font tous partie de la maximisation de la santé et des performances de votre cheval.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de mars 2017 du magazine Pet Yolo.