Référence de la maladie : Botulisme – Pet Yolo

Les chevaux sont plus sensibles au botulisme que toute autre espèce animale domestique. La bactérie qui cause cette maladie est omniprésente dans la nature, en particulier dans le sol.

Causes et symptômes du botulisme

Le botulisme survient lorsque les toxines produites par la bactérie Clostridium botulinum pénètrent dans le corps d’un cheval par une blessure ou, plus communément, par des aliments et de l’eau contaminés. La bactérie peut être hébergée dans des aliments moisis; il peut également se développer sur des carcasses d’animaux. L’infection par le botulisme est parfois associée au foin nourri en balles rondes si une carcasse de rongeur, par exemple, se retrouve dans le foin pendant le processus de mise en balles.

Symptômes, traitement et prévention

Le botulisme peut provoquer une faiblesse, une paralysie et la mort chez les chevaux. Bien qu’une antitoxine existe pour les chevaux touchés par la maladie, elle est coûteuse et beaucoup meurent malgré le traitement.

Un vaccin pour prévenir le botulisme est également disponible ; l’American Association of Equine Practitioners (AAEP) recommande la vaccination uniquement dans les zones endémiques, avec des recommandations particulières pour les poulains.

Pour plus d’informations, visitez www.aaep.org.

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