Votre chaton a-t-il eu ses injections ?

Avant l’époque des vaccins efficaces, les chats étaient régulièrement victimes d’un sinistre menu de maladies. Des millions de chats sont morts de panleucopénie (« maladie de Carré »), de leucémie féline, de complications d’infections des voies respiratoires supérieures (herpèsvirus, calicivirus) et d’autres infections. Les programmes de vaccination actuels protègent nos chats (et nous) de la menace de la rage. Les vaccins traditionnels sont administrés par «injections», mais des gouttes nasales ont également été développées pour protéger contre diverses infections.

Certains vétérinaires croient que la revaccination annuelle est un élément important et essentiel des soins de santé préventifs. D’autres, cependant, affirment qu’il existe peu d’informations scientifiques suggérant que la revaccination annuelle des chats âgés d’intérieur uniquement est nécessaire pour certaines maladies. L’immunité à de nombreux virus persiste probablement pendant toute la vie de l’animal. La principale préoccupation concernant les vaccinations répétées chez les chats est le problème du sarcome félin associé au vaccin, un cancer qui se développe près du site de vaccination chez un petit pourcentage de chats.

Certes, les vaccinations de routine sont essentielles pour la prévention des maladies infectieuses chez les chatons. Bien entendu, certains vaccins, comme celui contre la rage, sont imposés par la loi et doivent être administrés régulièrement.

Les chatons reçoivent une immunité contre les maladies infectieuses dans le lait maternel ; cependant, cette protection commence à disparaître dans les premiers mois de la vie. Pour les protéger pendant cette période critique, une série de vaccins est administrée toutes les 3 à 4 semaines jusqu’à ce que le risque de contracter une maladie infectieuse diminue. Le vaccin typique est une « combinaison » qui protège contre le virus de la maladie de Carré félin et les maladies respiratoires (calicivirus félin et herpèsvirus félin). Les vaccins contre la rage sont administrés entre 16 et 26 semaines dans la plupart des États.

De nombreux chats sont immunisés contre le virus de la leucémie féline. L’approche habituelle consiste à tester le chaton pour la leucémie au moment de la vaccination initiale pour s’assurer que le chat n’héberge pas le virus ; les recommandations actuelles incluent également un nouveau test après l’âge de six mois. L’utilisation d’autres vaccins se fait au cas par cas. Les vaccinations de rappel sont administrées au cours de la première ou des deux premières années de la vie « adulte ».

Après cela, le problème devient plus trouble. Ne soyez pas surpris si vous rencontrez des points de vue différents sur les injections de rappel. Personne n’en sait encore assez sur la protection à long terme par rapport au risque de sarcome (tumeurs) associé au vaccin pour donner une réponse définitive.