Vidéo en vedette : Un hommage à Valegro – Pet Yolo

A présent, vous connaissez probablement les résultats de Valegro avec la cavalière Charlotte Dujardin dans le sport du dressage sur la scène mondiale. Médailles d’or individuelles et par équipe aux Jeux olympiques de 2012 – les toutes premières médailles de la Grande-Bretagne dans ce sport. Médaille d’or individuelle aux Jeux équestres mondiaux de 2014 en Normandie, en France et aux Jeux olympiques de 2016 à Rio. Records du monde au niveau des grands prix. Plusieurs championnats d’Europe. Championne de la Coupe du monde FEI en 2014 et 2015. Et ce ne sont là que les grands moments.

À 14 ans, le hongre hollandais Warmblood pourrait probablement continuer. Mais Dujardin et son mentor, Carl Hester, ont décidé de laisser sortir Valegro tant qu’il est encore en forme, en bonne santé et au sommet de son art. Après tout, il n’a plus rien à prouver dans le monde du dressage. Valegro fera sa dernière apparition sur la scène du Grand Prix mondial à l’Olympia Horse Show de Londres en décembre. Il aura sa cérémonie officielle de retraite après la Coupe du monde de dressage libre le mercredi 14 décembre. Les billets sont épuisés.

Dans la vidéo ci-dessus, les fans de Valegro (connu autour de l’écurie sous le nom de Blueberry) et ceux qui ont travaillé directement avec le cheval au cours de sa carrière partagent leurs réflexions sur lui.

« L’une des plus grandes créatures que Dieu ait jamais créées. »

– Alastair Stewart OBE, lecteur de nouvelles, ITV News

« Maintenant que Blueberry a pris sa retraite, ça va être assez étrange. Il est mon meilleur ami. Ne pas aller à des concerts avec lui dans le camion va être vraiment étrange. Ça va me faire pleurer ! »

– Alan Davies, marié

« Voir l’ascension de quelqu’un comme Charlotte et Valegro venir de bas en haut nous a tous procuré un énorme plaisir, et ce sera un partenariat inoubliable. C’est quelque chose qui restera historique et dont nous nous souviendrons pendant des centaines d’années. »

– Carl Hester MBE

« Ce que Charlotte et Valegro ont fait, c’est démontrer l’art du spectacle, de la performance, mais aussi du travail d’équipe. Et entre eux, ils ont transformé le dressage… J’ai pleuré en regardant Valegro, mais je sourirai au souvenir de ce qu’il a fait pour le sport du dressage et pour le sport en général.

– Clare Balding, animatrice sportive

« Il est allé au-delà de mes rêves de ce que je voulais accomplir. Non seulement je les ai atteints, mais j’ai le meilleur ami du monde entier. Aller à tous ces spectacles et ne pas l’avoir avec nous, c’est la chose la plus difficile… Où que vous alliez, vous l’avez toujours, et il fait toujours n’importe quoi [bad day] une bonne journée, parce que c’est le cheval qu’il est.

–Charlotte Dujardin

Blueberry passera sa retraite dans sa maison de longue date à l’écurie de Carl Hester, bien que Hester ait laissé entendre à Horse and Hound que le cheval pourrait encore faire quelques apparitions publiques et que Hester lui-même pourrait reprendre les rênes de Blueberry pour la première fois depuis les premiers jours de sa carrière.

Quoi que fasse Blueberry dans les années à venir, nous lui souhaitons une longue et heureuse retraite.

Leslie Potter est une écrivaine et photographe basée à Lexington, Kentucky. www.lesliepotterphoto.com