Vidéo : Diriger par la muselière – Pet Yolo

Cet exercice apprend à votre cheval à avancer et à tourner à gauche et à droite en réponse à une légère pression sur son museau. Beaucoup de chevaux sont sur la défensive à l’idée d’être touchés autour de leur museau et de leur visage en général. Faire bouger les pieds du cheval et céder à la pression de son museau est un test. Souvent, les chevaux cèdent à la pression du licou, mais lorsque vous leur demandez de faire pression sur leur museau, ils résistent. Travailler sur cet exercice est un moyen d’aider à apprendre à votre cheval à être plus respectueux et réactif en général.

Étape 1 : Utilisez la méthode d’approche et de recul pour désensibiliser le museau du cheval à vos mains. Frottez son museau avec vos deux mains et dès qu’il se détend, arrêtez de le frotter. Puis approchez-vous de lui à nouveau.

Il ne sert à rien de tenter cet exercice si le cheval ne reste pas immobile et vous laisse frotter son museau avec vos mains. S’il n’accepte pas votre contact, il n’y a aucun moyen qu’il subisse une pression sur son museau. Passez quelques séances sur cette étape si nécessaire jusqu’à ce que le cheval reste constamment immobile et détendu lorsque vous frottez tout autour de son museau.

Étape 2 : Tenez-vous à un angle de 45 degrés par rapport à l’épaule du cheval, puis placez la laisse sur votre coude ou enroulez-la autour du cou du cheval. Cela le gardera hors de votre chemin et le rendra également accessible au cas où vous auriez besoin de l’utiliser. En même temps, il laisse vos deux mains libres pour travailler avec le cheval.

Placez une main sous la mâchoire du cheval et l’autre main sur l’arête de son nez. Appliquez une pression en tirant son museau vers l’avant et vers vous. En même temps, marchez à reculons loin de lui. En tirant le museau du cheval en avant et en travers vers vous, vous le déséquilibrez de sorte qu’il soit facile pour lui de faire un pas en avant. Beaucoup de chevaux deviennent résistants et bloquent leurs pieds. Si vous tirez sur le côté, vous aurez plus de poids pour encourager le cheval à faire un pas vers vous. (Placez votre main sur la partie osseuse du nez du cheval, pas sur la partie molle, sinon vous gênerez sa respiration.)

CONSEIL DE RÉUSSITE : Si le cheval est vraiment résistant et lève la tête en l’air, ajoutez un peu de pression supplémentaire avec le licou pour faire bouger ses pieds. Demandez toujours au cheval d’avancer avec vos mains, puis dites-lui avec le licol.

Étape 3 : Dès que le cheval fait un pas dans votre direction, relâchez immédiatement toute la pression et frottez-le des deux mains sur son museau. Se frotter le museau l’empêche de devenir sur la défensive. Si jamais vous ne faites que saisir son museau et le tirer, il se mettra sur la défensive autour de cette zone de son visage.

Étape 4 : Une fois que le cheval fait régulièrement un pas dans votre direction, demandez-lui d’en faire deux. Augmentez progressivement le nombre de pas que vous demandez au cheval de faire vers vous. Et quand il dirige bien dans une direction, apprenez-lui à diriger dans la direction opposée. Lorsque vous le dirigez dans l’autre sens, recommencez à demander un seul pas, puis récompensez-le. Si vous récompensez rapidement le cheval, un pas se transformera en deux pas, puis en trois, et ainsi de suite.

Étape 5 : Ensuite, lorsque le cheval avance bien dans les deux sens, commencez à faire des changements de direction en tirant son museau dans la direction où vous voulez qu’il aille. Commencez par faire un seul changement de direction, puis vous pourrez continuer à faire des serpentins dans toute l’arène.

Faites de votre mieux pour garder vos mains sur le museau du cheval tout le temps. Cependant, lorsque le cheval vous conduit, ne tirez pas continuellement sur son museau. Ne tirez que lorsque vous voulez qu’il change de direction ou lorsqu’il ralentit. Lorsque vous ne lui demandez pas de tourner ou d’avancer plus vite, gardez simplement vos mains détendues autour de son museau.

Le clinicien Clinton Anderson possède et exploite Downunder Horsemanship à Stephenville, au Texas. www.downunderhorsemanship.com

Cet article a été initialement publié dans le numéro de juin 2015 du magazine Pet Yolo.