Vet Adventures: À la recherche de Mr. Right – Pet Yolo

La chroniqueuse de Pet Yolo Vet Adventures, qui est vétérinaire, a du mal à trouver le cheval parfait pour sa fille.

J’essayais de trouver un nouveau cheval pour ma plus jeune fille pour le Poney Club. Nous avions récemment dû retirer notre fidèle Atlas en raison de l’aggravation de sa maladie de Cushing, et comme tout parent de cavalier le sait, remplacer un cheval bien-aimé est une tâche ardue.

Je savais que la qualité du cheval que je voulais était plus que probablement inversement proportionnelle à mon budget, et ce serait un exploit incroyable de trouver une monture sûre, gentille et abordable qui pourrait fonctionner au niveau dont nous avions besoin, avoir le potentiel d’aller plus loin , et ne pas avoir de problèmes de boiterie.

À la chasse

J’ai commencé la recherche avec optimisme, en interrogeant d’abord tous mes amis et clients. Une rafale d’offres m’est parvenue, dont aucune n’était à distance ce que je cherchais, ce qui m’a également mis dans une position très délicate de devoir rejeter mes propres patients comme candidats potentiels.

Le bouche à oreille s’est rapidement propagé à travers notre petite communauté, et j’ai reçu de nombreux courriels et appels à froid me proposant des warmbloods de 19 ans pour seulement 18 000 $ ou des pur-sang hors piste (OTTB) qui «avaient juste besoin d’un cavalier expérimenté mais avaient une tonne de potentiel .” En d’autres termes, si votre enfant peut s’accrocher à ce morceau de dynamite partiellement entraîné sans se faire tuer, il pourrait bien devenir le sauteur que vous espérez.

Je n’ai absolument rien contre les Thoroughbreds. J’ai connu plusieurs clients qui ont adopté les OTTB avec succès et se sont retrouvés avec d’excellents chevaux. Malheureusement, ce qui arrive souvent, c’est que ces animaux sont achetés à bas prix par des personnes bien intentionnées dans l’espoir de trouver et d’entraîner le prochain diamant brut, pour se rendre compte qu’ils sont rentrés avec beaucoup plus de chevaux qu’ils ne le pensaient et qu’ils sont en au-dessus de leur tête. Après quelques chevauchées folles et quelques démontages imprévus, l’acheteur désabusé répertorie le cheval à vendre comme un « eventer potentiel » ou un « cheval de grand projet » réservé aux cavaliers expérimentés.

Perdre espoir

Je suis devenu bon pour dire non poliment, et finalement les appels et les e-mails ont ralenti. Espérant toujours trouver quelque chose avant la fin de l’été, je suis passé sur les sites de vente. Après plusieurs semaines infructueuses à scanner des annonces et à rechercher des bases de données de chevaux disponibles, mes espoirs ont vraiment commencé à sombrer. Rien n’allait pour ma fille. Les chevaux étaient soit trop jeunes, soit trop peu entraînés, soit en mauvaise santé, soit trop chers. Ou à l’autre bout du pays.

Je suis devenu un expert dans la lecture entre les lignes des annonces, en particulier s’il y avait une vidéo jointe. « Beaucoup de chrome » signifiait généralement un ancien cheval de concours avec de mauvais jarrets. « Je viens de faire sortir le chiropraticien » signifiait « boiteux ». « N’a pas été monté depuis quelques mois » signifiait aussi généralement « boiteux ».

Lorsque les vendeurs ont réalisé que j’étais vétérinaire, ils parlaient souvent des problèmes avec leur cheval à vendre, mais ils m’assuraient qu’avec des injections de jarret/étouffement/dos/boulet, une thérapie IRAP ou une intervention chirurgicale, le cheval serait idéal pour ma fille. Et pouvaient-ils simplement me poser quelques questions sur les problèmes médicaux de leur autre cheval pendant qu’ils m’avaient au téléphone ?

Certaines publicités étaient d’une honnêteté hystérique, avec des phrases comme : « Nous avons fait un travail léger avec elle et elle se transforme en monstre quand vous lui demandez de faire des choses (se cabre). Quelqu’un l’a gâtée et elle a besoin d’un entraîneur expérimenté pour la réparer.

J’ai commencé à voir un modèle avec les gammes de prix. Moins de 1 500 $ signifiait souvent ininterrompu, sauvage ou ancien. 2 000 à 3 500 $ comportaient généralement des chevaux plus raisonnables, mais pas ce que je cherchais. 6 500 à 10 000 $ signifiait un sang chaud à moitié entraîné de 4 à 8 ans, ou un ancien cheval de concours de haut niveau qui avait probablement subi une sorte de chirurgie majeure, ou un OTTB qui avait du «potentiel» dans [insert equine discipline of choice] pour un cavalier expérimenté seulement.

La fourchette de 4 000 à 6 000 $ était la plus effrayante.

Cette fourchette de prix signifiait souvent que quelqu’un manquait d’argent ou d’espace pour garder son cheval, mais n’était pas tout à fait prêt à vendre à moins que vous ne soyez prêt à signer un document notarié lui donnant le premier droit de refus si jamais vous vouliez revendre le cheval, en plus de soumettre votre style de vie, vos biens et vos installations à une inspection au niveau du FBI, et de lire un ensemble d’enregistrements de la taille d’une encyclopédie sur chaque chose que le cheval a jamais faite, pas faite, aimée, n’a pas aimée, comment il a mangé, dormi, comment ne pas le conduire, quel type de mors ne jamais utiliser et comment le monter correctement. Un fichier vidéo massif était sûr d’accompagner les documents, et le propriétaire vous garantissait des heures d’appels téléphoniques et des e-mails de 10 000 mots.

Un possible gagnant

Après avoir étudié maussadement une autre série de vidéos de chevaux boiteux, j’étais prêt à abandonner lorsqu’un client m’a suggéré d’envisager un Saddlebred pour ma fille. Je les avais toujours considérés comme une race excitable et pointilleuse basée sur celles que j’avais examinées au fil des ans, mais j’ai été étonné d’apprendre qu’ils excellaient souvent en dressage et en saut d’obstacles. Comme ils sont généralement sous-estimés en tant que chevaux de sport, ils sont souvent très abordables et, avec un enthousiasme croissant, j’ai commencé à chercher des chevaux de selle à vendre.

J’étudiais quelques candidats potentiels quand un jour j’ai vu une vidéo qui m’a arrêté net. Le cheval était un hongre Saddlebred de 13 ans, et je n’avais jamais vu un mouvement aussi parfaitement équilibré et un tel athlétisme sans effort.

Je savais au fond de moi que j’avais enfin trouvé notre cheval, à condition qu’il soit sain d’esprit et sain d’esprit. Comme je suis vétérinaire, je pouvais faire mon propre examen de pré-achat, alors j’ai chargé mon stéthoscope, des testeurs de sabots, un appareil de radiographie et une trousse médicale, et toute la famille s’est entassée dans le camion comme l’une de nos aventures à rencontrer ce bel animal pour voir s’il était le cheval parfait pour ma fille.

A SUIVRE LE MOIS PROCHAIN…

La recherche du cheval parfait de ce chroniqueur de Vet Adventures est parue dans le numéro de mars 2021 du magazine Pet Yolo.