Vaccins équins de base – Pet Yolo

Il existe cinq maladies équines pour lesquelles les vaccins sont considérés comme fondamentaux ou essentiels pour tous les chevaux en Amérique du Nord : l’encéphalomyélite équine orientale (EEE); l’encéphalomyélite équine occidentale (WEE); Rage; Virus du nil occidental; et Tétanos.

• Les vaccins de base sont recommandés pour tous les chevaux en raison de la nature répandue et grave de ces maladies.
• Les vaccinations basées sur les risques varient en fonction de l’âge, de l’utilisation et de l’emplacement géographique du cheval.

Au mois d’octobre 2018, le Département de l’agriculture de l’État de New York a signalé trois cas confirmés d’encéphalite équine orientale (EEE). Tous trois concernaient des chevaux non vaccinés, âgés de 3 mois à 8 ans. Deux des trois ont été euthanasiés; le troisième cheval était encore en vie, mais présentait des signes neurologiques, malgré les soins médicaux.

Le 2 novembre 2018, le Département de l’alimentation et de l’agriculture de Californie a confirmé son onzième cas de virus équin du Nil occidental en 2018. Au 14 novembre 2018, l’État du Kentucky avait confirmé 17 cas de virus du Nil occidental jusqu’à présent pour l’année.

Le Texas a signalé deux cas confirmés de rage chez des chevaux en 2017, et en avril 2018, un cheval du Texas Panhandle a été testé positif à la rage et a été euthanasié.

En version imprimée, ce sont des statistiques. Dans la vraie vie, ce sont des chevaux individuels avec des personnalités et des capacités uniques. Certains ont perdu la vie et chacun a été touché par une maladie qui aurait probablement pu être évitée grâce à la vaccination de routine.

Malheureusement, tous les propriétaires de chevaux ne prennent pas cette simple précaution.

Protéger contre les maladies graves

L’American Veterinary Medical Association (AVMA) définit les vaccins équins de base comme ceux « qui protègent contre les maladies endémiques à une région, celles qui ont une importance potentielle pour la santé publique, requises par la loi, virulentes/hautement infectieuses et/ou celles qui présentent un risque de maladie grave. »

À la lumière de cette définition, l’Association américaine des praticiens équins (AAEP) note que les vaccins équins suivants répondent à ces critères et sont identifiés comme «essentiels» dans leurs directives de vaccination. Les cinq vaccins équins de base comprennent :

• Encéphalomyélite équine orientale (EEE)
• Encéphalomyélite équine occidentale (EEO)
• Rage
• Virus du nil occidental
• Tétanos

Ce ne sont pas des maladies avec lesquelles vous voulez jouer.

Le WEE est mortel dans 50 % des cas, tandis que l’EEE a un taux de mortalité de 90 % ; les deux sont transmis par les moustiques. Le virus du Nil occidental, qui est transmis par les moustiques qui se nourrissent d’oiseaux infectés, est mortel à environ 33 %, mais 40 % des chevaux qui survivent à la maladie aiguë conservent des effets neurologiques permanents. La rage n’est pas courante chez les chevaux, mais elle est mortelle à 100 % et met en danger les humains qui ont manipulé le cheval.

Les recommandations de l’AAEP sont que tous les chevaux, quel que soit leur lieu de résidence, leur âge ou leur utilisation, soient vaccinés chaque année contre ces cinq maladies.

« Ce sont des maladies endémiques avec des taux de mortalité élevés – des maladies pour lesquelles chaque cheval devrait être vacciné chaque printemps, quel que soit son âge, ce qu’il fait ou où il vit », déclare Jacquelin Boggs, DVM, ACVIM, spécialiste en médecine interne. et vétérinaire senior du service technique chez Zoetis.

« Ces maladies ont aussi tendance à être celles qui sont les plus difficiles à atténuer [in terms of] risque d’exposition aux vecteurs porteurs de maladies », déclare John H. Tuttle, DVM, directeur des services professionnels équins chez Boehringer Ingelheim Animal Health.

Tuttle fait référence aux différentes façons dont ces principales maladies se propagent, y compris les moustiques, les bactéries dans le sol, les animaux enragés, etc. Vous pouvez être le propriétaire de chevaux le plus prudent au monde, mais vous ne pouvez pas garantir que votre cheval n’entrera pas en contact avec l’un de ces vecteurs qui pourraient introduire une maladie potentiellement mortelle.

Vaccins basés sur les risques

Au-delà des cinq vaccins équins de base, il existe une variété de vaccins basés sur les risques, ce qui signifie que votre cheval n’en a besoin qu’en fonction de son risque d’exposition à ces maladies. Voici des exemples de vaccins basés sur les risques :

• Grippe
• Virus de l’herpès équin (également appelé rhinopneumonie)
• Artérite virale équine (EVA)
• Étrangle
• Fièvre équine du Potomac (PHF)
• Rotavirus
• Botulisme
• Anthrax

Votre vétérinaire peut vous conseiller, le cas échéant, sur les vaccins basés sur les risques que votre cheval devrait recevoir en plus des cinq vaccins de base. Les recommandations varient considérablement en fonction de l’âge de votre cheval, de son logement et de sa routine de voyage / spectacle.
Il peut être difficile de limiter l’exposition de votre cheval aux maladies infectieuses à risque, souvent liées à son utilisation. Par exemple, si votre cheval se rend fréquemment à des concours ou à des événements, son exposition à d’autres chevaux augmente son risque de maladie respiratoire, comme la grippe.

« Les vaccinations respiratoires basées sur les risques, telles que la grippe et l’herpès équin, doivent être envisagées pour les chevaux qui sont régulièrement exposés à des chevaux extérieurs », déclare Tuttle. « Même si un cheval » ne quitte jamais la ferme « , il peut y avoir d’autres chevaux qui le font (ou peut-être des chevaux voisins qui le font), et ils peuvent agir comme porteur d’infection pour le cheval qui est considéré comme un » casanier « . »

Protéger votre cheval

Votre vétérinaire connaît votre cheval et votre région, et est donc la meilleure personne pour évaluer le moment des vaccins et leur fréquence.

Certains propriétaires de chevaux pensent à tort que certaines maladies ne se trouvent pas dans leur coin de pays, alors ils négligent de les vacciner.

« Chaque année, des chevaux contractent l’une des principales maladies équines, et ceux-ci surviennent le plus souvent chez des chevaux non vaccinés », explique Boggs.

Parfois, les propriétaires négligent de vacciner les chevaux âgés et retraités.

« Une idée fausse courante est qu’à mesure qu’un cheval vieillit, son besoin de vaccination diminue [because] il peut avoir été « exposé » à la maladie auparavant, ou des vaccinations antérieures devraient être suffisantes », explique Tuttle.

Cependant, ce n’est pas le cas. À mesure qu’un cheval vieillit, son système immunitaire subit un déclin lié à l’âge, un processus connu sous le nom d’« immunosénescence ». Cela peut entraîner une diminution de l’efficacité immunitaire individuelle et doit être pris en compte lors de l’élaboration d’un protocole de vaccination pour les équidés seniors.

Conclusion : Les chevaux plus âgés doivent continuer à être vaccinés contre les cinq principales maladies.

Comment les vaccins protègent

Les antigènes contenus dans un vaccin sont considérés comme étrangers par le système immunitaire du cheval. En réponse, son corps prend des mesures défensives en produisant des anticorps pour neutraliser les antigènes, construisant des défenses contre cette maladie spécifique.

Cela ne se fait pas du jour au lendemain. D’une manière générale, il faut environ deux semaines après la vaccination pour que le système immunitaire du cheval développe un niveau de protection suffisant contre l’exposition à la maladie elle-même. Dans le cas de jeunes chevaux ou de chevaux n’ayant jamais été vaccinés, ces inoculations nécessiteront des rappels, souvent quatre à six semaines plus tard.

Après la vaccination initiale, tous les chevaux ont besoin de rappels annuels pour maintenir des niveaux protecteurs d’immunité. Selon le lieu de résidence du cheval et son exposition, un deuxième rappel peut être conseillé chaque année.

Par exemple, les chevaux vivant dans des régions où les moustiques sont répandus reçoivent souvent des rappels pour les vaccinations de base au printemps et à l’automne. Même si votre cheval est vacciné chaque année contre le tétanos, vous voudrez lui donner un autre rappel s’il se blesse et que cela fait plus de six mois qu’il a reçu son dernier vaccin contre le tétanos.

Avantages de travailler avec votre vétérinaire

Bien sûr, vous pouvez acheter des vaccins équins dans votre magasin de fournitures agricoles de quartier ou en ligne, mais devriez-vous ?

L’un des avantages d’avoir votre vétérinaire pour vacciner est d’avoir la certitude qu’il a correctement manipulé, stocké et administré les vaccins.

« Le simple fait d’avoir les yeux de votre vétérinaire sur votre cheval une fois par an est une bonne pratique », déclare Boggs. « L’USDA exige que le vaccin contre la rage soit administré par un vétérinaire, vous ne pouvez donc pas aller l’acheter dans votre magasin d’alimentation local. »

Et dans le scénario improbable, mais toujours possible, que votre cheval ait une réaction négative, votre vétérinaire connaît déjà le vaccin exact qui lui a été administré.

Si vous n’avez pas encore planifié les vaccinations printanières de votre cheval, il est maintenant temps d’appeler votre vétérinaire et de prendre rendez-vous. Dans l’ordre des choses, les vaccinations sont relativement peu coûteuses. De plus, vous ne pouvez pas mettre une valeur monétaire sur la tranquillité d’esprit que vous obtenez en sachant que votre cheval est protégé.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de mars 2019 du magazine Pet Yolo.