Frissons chez les chevaux – Pet Yolo

Image : Capture d’écran via Scott Spaulding sur YouTube

Q : Qu’est-ce que les frissons chez les chevaux et quelles sont les options de traitement ?

R : Les frissons sont un problème lié aux tissus neurologiques et musculaires, et sont souvent associés à la myopathie de stockage des polysaccharides équins (EPSSM). Un cheval avec des frissons démontre une action anormale notable des membres postérieurs. Le cheval promène un membre postérieur vers le haut et vers l’extérieur de manière exagérée; cette posture étrange persiste de quelques secondes à quelques minutes et est souvent déclenchée lorsque le membre est élevé pour un examen ou pour le ferrage. Pendant tout ce temps, le membre tremble ou « frissonne » et parfois la queue tremble aussi. Il serait facile de confondre cette anomalie de la marche avec le stringhalt (une démarche anormale qui implique une flexion exagérée d’un ou des deux articulations du jarret) ou la fixation vers le haut de la rotule (grosseau de verrouillage). Mais plutôt que de persister à chaque pas comme vous le verriez avec le stringhalt, le mouvement anormal des membres chez les chevaux frissons apparaît sporadiquement. Un cheval affecté éprouve généralement une démarche étrange au moment où il part en promenade, ou lorsqu’il fait la transition pour s’arrêter, ou s’il est invité à reculer ou s’il est étroitement encerclé.

Certaines situations, comme l’exercice restreint et le confinement, l’anxiété ou les intempéries, peuvent faire ressortir le pire des signes cliniques classiques. Les chercheurs pensent que les frissons sont une maladie qui dégénère progressivement. En raison de son développement lent, des signes cliniques graves peuvent ne pas apparaître avant une décennie, bien qu’une légère anomalie de la démarche puisse être observée au début de la vie d’un cheval affecté.

Il n’y a pas de remède contre les frissons. Le mieux qu’un propriétaire puisse espérer est de ralentir le processus de la maladie aussi longtemps que possible. L’approche optimale consiste à suivre la même stratégie alimentaire que celle utilisée pour la gestion des chevaux EPSSM, qui est basée sur un régime foin/pâturage qui comprend un supplément de matières grasses faible en amidon et en sucre – les céréales doivent être éliminées de l’alimentation.

Nancy S. Loving, DVM, est une vétérinaire équestre de performance basée à Boulder, Colorado. Elle est également l’auteur de All Horse Systems Go.