Troupeau lié – Cheval illustré

Vous avez entendu des chevaux étiquetés troupeau lié, porte aigre, troupeau aigre ou grange aigre. Ces termes sonnent comme des afflictions. Mais quand on voit ces comportements, c’est simplement parce que les chevaux sont attirés par les autres.

Les chevaux recherchent d’autres chevaux en raison de leur nature grégaire. Ils veulent être ensemble et faire partie d’un troupeau. Tous les chevaux sont liés au troupeau. Cela peut être gênant pour nous en tant que cavaliers, mais être attiré par le troupeau est un comportement équin naturel.

Pourquoi le troupeau ?

Les chevaux comptent sur le troupeau pour leur sécurité. Un cheval peut compter sur les autres pour faire le guet afin qu’il puisse se reposer ; ils se reposent et regardent à tour de rôle.

Les chevaux sont également réconfortés par le troupeau. Les chevaux veulent se coucher au soleil avec d’autres et être soignés et soignés. Ils veulent un leader fort. Tout ce confort vient du fait de faire partie d’un groupe plus large.

Les chevaux croient que leur propre survie dépend de leur acceptation dans un troupeau. Lorsque vous introduisez un nouveau cheval dans le troupeau, ils le renverront d’abord et seront méchants. Le nouveau cheval reviendra car il a l’impression qu’il va mourir s’il ne fait pas partie du troupeau.

Le cheval est programmé pour rechercher l’acceptation du troupeau. Lorsque vous pouvez obtenir le même type de recherche d’acceptation envers vous, vous pouvez avoir des relations incroyables et liées avec les chevaux.

Laissé pour compte

Lorsque vous séparez deux copains, les chevaux peuvent être inquiets et passer à l’acte. Parce qu’ils sont programmés pour faire partie du troupeau, ils croient qu’ils sont en danger s’ils sont laissés pour compte. Cette panique peut être pire si deux chevaux liés (qui ont l’habitude d’être ensemble tout le temps) sont séparés parce que vous voulez travailler avec l’un et pas avec l’autre.

Considérez la dynamique du troupeau. Gardez à l’esprit que dans un grand troupeau, il y a un cheval en charge et un cheval en bas de l’ordre hiérarchique. Il existe également des sous-relations entre les chevaux liés.

Si un troupeau est grand, les chevaux auront un ou deux copains, techniquement appelés associés, avec qui il traîne le plus souvent. Si votre cheval est sorti en grand groupe dans une pension, vous verrez facilement qui sont les copains de votre cheval. Il ne se toilettera mutuellement avec un autre cheval que s’ils ont une relation liée.

Si vous faites monter un cheval et que vous laissez le cheval du copain à la grange, le cheval laissé derrière peut courir le long de la clôture, hennir fréquemment, causer de l’agitation et même se blesser. C’est le plus souvent le cheval laissé pour compte qui cause un problème, pas le cheval avec qui vous avez choisi de travailler en premier.

Que faire : si j’essaie de travailler avec un cheval alors qu’un autre cheval est dans une telle panique, je voudrais sécuriser ce cheval pour atténuer sa panique et l’empêcher de distraire le cheval avec lequel je travaille. Si le cheval laissé est un cheval dressé, je le sortirai de l’enclos et l’attacherai à un poste d’attelage solide.

Il est peut-être encore contrarié, mais il ne peut pas monter et descendre la clôture (ce qui augmente sa panique). Dans la plupart des cas, lorsque vous attachez le cheval, il finira par revenir à ce qu’il sait faire : se tenir tranquillement attaché.

Si le cheval n’est pas formé pour rester attaché, il doit apprendre la compétence. Assurez-vous de l’attacher en toute sécurité dans un licol solide et avec un nœud à dégagement rapide ou avec un clip conçu pour se libérer si le cheval panique.

Demandez à un ami de rester près du cheval attaché afin qu’il y ait de l’aide s’il recule ou a des ennuis. Un cheval frénétique peut paniquer et reculer pour rejoindre son compagnon. Mettez-le dans un endroit sûr et confortable pour qu’il reste attaché – ne le laissez pas sous le soleil brûlant ou debout sur du béton.

Les chevaux doivent être entraînés à attacher et doivent être attachés régulièrement, afin qu’ils sachent comment se tenir attachés lorsque cela est nécessaire. Attacher est une compétence qui doit être entraînée au cheval, et pour certains chevaux, cela peut nécessiter une pratique régulière.

S’il n’a pas l’habitude de se tenir attaché, assurez-vous qu’il se trouve dans une zone confinée sans arêtes vives, saillies ou zones où il pourrait se faire prendre ou se cogner la tête s’il se cabrait.

Le cheval distrait

Si le cheval que vous montez tire vers la porte et vers son ami à la grange, corrigez-le. C’est un comportement désobéissant et vous devez le reconnaître comme tel.

Le simple fait de l’éloigner et d’agir comme si de rien n’était lui faisait penser que vous n’aviez pas remarqué sa désobéissance, alors il le fait encore et encore. Votre cheval ne doit pas être autorisé à regarder ses amis ou à ralentir à la porte.

Que faire : Au fil du temps, si vous permettez à un cheval de jeter un coup d’œil sur la grange, de regarder ses copains ou de tirer vers la porte, les comportements s’intensifieront. Bientôt, vous aurez un cheval qui s’arrêtera à la porte et ne bougera plus. Ou vous aurez un cheval qui ne marchera pas en ligne droite, mais s’éloignera de la direction dans laquelle vous roulez. Bientôt, c’est lui qui décidera où aller et à quelle vitesse s’y rendre, peut-être qu’il retournera au galop jusqu’à la grange.

Si vous corrigez ces petits comportements – même un léger regard détourné – en grondant votre cheval ou en le frappant légèrement avec votre jambe extérieure et votre rêne intérieure et en le poussant vers l’avant, il comprendra bientôt qu’il doit se concentrer sur son travail et non sur son copain.

Prévoyez du temps pour vous assurer que vous séparez exprès les chevaux de vos amis. Faites-leur savoir qu’ils ne sont peut-être pas toujours ensemble et que s’ils sont séparés, ils seront toujours en sécurité.

Mettez un cheval dans un autre enclos comme entraînement avant de devoir séparer les chevaux pour la visite du maréchal-ferrant ou du vétérinaire. Si vous avez un plan et que vous vous entraînez, vos chevaux auront confiance qu’ils sont en sécurité, même lorsqu’ils sont séparés.

JULIE GOODNIGHT partage ses leçons sur son émission RFD-TV, Horse Master (également en ligne sur tv.juliegoodnight.com), et à travers des cliniques et des expositions. HEIDI MELOCCO (www.whole-picture.com) est une cavalière de longue date, journaliste équestre et photographe.

Cet article a été initialement publié dans le numéro d’août 2017 du magazine Pet Yolo.