Trop chaud pour rouler ? – Cheval illustré

L’été marque la fin définitive de l’hibernation par temps froid et le retour à l’équitation quotidienne et aux spectacles du week-end. Au fur et à mesure que la saison avance, cependant, la température augmente et la surveillance des chevaux pour la surchauffe et la déshydratation devient cruciale.

Que vous fassiez du trail ou des concours, surveillez de près votre cheval pour éviter les problèmes de chaleur et d’humidité. « Tout ce qui dépasse 90 degrés avec une humidité relative élevée peut être dangereux pour un cheval », déclare Robert Bloomer, DVM, MS, partenaire pratiquant de l’Ocala Equine Hospital à Ocala, en Floride. (Pour une gamme de températures dangereuses par rapport à l’humidité, cliquez ici> >) « Vous pouvez toujours montrer et monter, mais soyez prudent et donnez à votre cheval des moyens de se rafraîchir. Utilisez sa température corporelle comme guide et assurez-vous qu’il n’est pas déshydraté.

Une température équine moyenne se situe entre 97,5 et 101 degrés Fahrenheit; les facteurs environnementaux peuvent affecter la température d’un cheval jusqu’à trois degrés. Il est important de connaître la température normale de votre cheval, alors entraînez-vous à la prendre dans des conditions régulières pour établir une ligne de base. Utilisez un thermomètre vétérinaire rectal et attendez qu’il émette un bip pour une lecture précise. Contactez votre vétérinaire si la température de votre cheval dépasse sa plage normale.

Si vous vous demandez si votre cheval est déshydraté, pincez la peau sur le plat de son cou. Il devrait reprendre sa position naturelle dès que vous lâchez prise. S’il reste « sous tente » plus d’une seconde, votre cheval est déshydraté. Plus la peau reste longtemps sous tente, plus il est déshydraté. Dans les cas graves, votre vétérinaire peut avoir besoin d’administrer des fluides intraveineux.

Une autre façon de vérifier la déshydratation est de regarder les gencives de votre cheval. « Ils devraient être roses et scintillants », dit Bloomer. « S’ils sont secs et/ou pâles, le cheval est probablement déshydraté. »

Si votre cheval a chaud à cause du temps, vous pouvez le laisser boire autant d’eau qu’il le souhaite. Cependant, s’il a chaud à cause de l’exercice, vous voudrez qu’il boive progressivement de petites quantités sur une période de 30 minutes à une heure. Pendant ce temps, vous devez également prendre des mesures pour réduire sa température corporelle et le promener pour se rafraîchir.

Faire couler de l’eau froide sur les grosses veines à l’intérieur des pattes arrière de votre cheval aidera à faire baisser sa température corporelle. Placer de l’eau glacée sur son dos et ses reins fera baisser sa température interne et pourrait être nécessaire en cas d’éventuel coup de chaleur.

Méfiez-vous également de l’anhydrose, une maladie grave dans laquelle la capacité du cheval à transpirer est partiellement ou totalement compromise. « Si un cheval respire plus rapidement que la normale [about 10 to 15 breaths per minute] à tout moment de la journée, vérifiez s’il transpire et appelez le vétérinaire s’il ne transpire pas », explique Bloomer.

Assurez-vous que votre cheval a accès à de l’eau propre et fraîche en tout temps. Un cheval moyen de 1 000 livres devrait boire au moins cinq gallons par jour et peut facilement boire deux fois plus ou plus par temps chaud.

Pour inciter votre cheval à boire, vous pouvez aromatiser l’eau en ajoutant une petite quantité de mélasse, de jus de pomme ou de Gatorade. Donnez toujours à votre cheval un choix d’eau nature et aromatisée afin qu’il ait le choix. Les chevaux bénéficieront également des électrolytes ajoutés à leur alimentation ou à leur eau après un exercice par temps extrêmement chaud. Assurez-vous de suivre les recommandations du fabricant lors de l’utilisation de ces produits.

Si votre cheval montre des signes de surchauffe et ne réagit pas aux traitements à l’eau froide, appelez immédiatement votre vétérinaire.

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